Uma prática funerária que nutre o planeta

A questão que todos teremos que responder, mais cedo ou mais tarde é: "O que você quer que façam com seu corpo quando você morrer?" A diretora funerária Caitlin Doughty explora novas formas de nos prepararmos para nossa mortalidade inevitável. Nessa palestra profunda, aprenda mais sobre formas de enterro, como a "recompostagem" e o enterro de conservação, que devolvem nosso corpo à terra de uma forma ecológica, humilde e consciente.

Quando eu morrer,

quero que meu corpo seja
deixado para os animais comerem.

Deixar seu corpo para os animais
comerem não é para qualquer um.

(Risos)

Talvez vocês já tenham tido a conversa
sobre o fim da vida com sua família

e talvez tenham decidido ser cremados.

E para divulgar a informação correta,

o que proponho fazer com meu corpo
não é totalmente legal nesse momento,

mas tampouco é inédito.

Nós temos exposto nossos mortos
em toda a história da humanidade,

em rituais de funeral
de corpo ao ar livre.

Isso, na verdade, está acontecendo
neste exato momento

nas regiões montanhosas do Tibete,

onde fazem o "funeral celestial",

um ritual no qual o corpo é deixado
para ser comido pelos urubus.

Em Mumbai, na Índia,
aqueles que seguem a religião Parsi,

põem seus mortos em estruturas
chamadas "Torres do Silêncio".

São fatos culturais interessantes,

mas não são tão populares
no mundo ocidental.

Não são o que se espera.

Nos EUA, a tradição diante da morte
envolve embalsamento químico,

seguido de enterro em um cemitério local,

ou, mais recentemente, a cremação.

Recentemente, me tornei vegetariana.

Isso significa que passei
os primeiros 30 anos da minha vida

comendo animais freneticamente,

tantos quanto eu conseguisse obter.

Por que, quando eu morrer,
eles não podem ter sua revanche?

(Risos)

Não sou um animal?

Biologicamente, não somos todos,
nessa sala, animais?

Aceitar o fato de que somos animais

tem algumas consequências
potencialmente assustadoras.

Significa aceitar que somos fadados
ao definhamento e à morte,

assim como todas as criaturas da Terra.

Nos últimos nove anos,
venho trabalhando na indústria funerária,

primeiro como operadora de crematórios,

depois como agente funerária,

e mais recentemente, como proprietária
de minha casa funerária.

E tenho boas notícias,

se quiser evitar essa coisa
de "fadado ao definhamento e à morte".

Se quer evitar isso, pode contar
com toda a ajuda do mundo

vinda da indústria funerária.

É uma indústria multibilionária.

Seu modelo econômico tem base no princípio

de proteção, limpeza
e embelezamento do corpo.

Quer queira, ou não,

a indústria funerária promove a ideia
de que humanos são excepcionais.

Não importa os esforços,

os custos,

ou seu efeito sobre o meio ambiente,

façamos assim porque os humanos merecem!

Ela ignora o fato

de que a morte pode ser um assunto
emocionalmente complexo e complicado,

e que existe beleza na decomposição,

beleza no retorno natural
à Terra, de onde viemos.

Não quero que vocês me entendam mal.

Compreendo perfeitamente
a importância dos rituais,

especialmente quando se trata
daqueles que amamos.

Mas precisamos saber criar
e praticar esses rituais

sem danificar o ambiente,

e, por isso, precisamos de novas opções.

Então, voltemos à ideia de proteção,
limpeza e embelezamento.

Comecemos com um corpo.

A indústria funerária protege seu corpo

oferecendo a sua família um caixão
feito de madeira de lei, ou metal,

com um selante de borracha.

No cemitério, no dia do enterro,
o caixão é abaixado

em um jazigo de concreto ou metal.

Desperdiçamos todos esses recursos:
concreto, metal, madeira,

e os escondemos em vastas
fortalezas subterrâneas.

Ao escolher ser enterrado no cemitério,

seu corpo não chega
nem perto do solo ao redor.

Comida de minhocas, você não é.

Daí, a indústria limpa seu corpo,
com o embalsamento:

a preservação química do morto.

Esse procedimento drena seu sangue

e o substitui por um formaldeído
tóxico que causa câncer.

Dizem que fazem isso pela saúde pública

porque corpos mortos podem ser perigosos,

mas os médicos nesta sala dirão

que esse argumento só se aplica

às pessoas que morrem de alguma
doença infecciosa terrível, como Ebola.

Até a decomposição humana,
que, sejamos honestos,

é um pouco fedida e desagradável,

é perfeitamente segura.

As bactérias que causam doenças
não são as mesmas bactérias

que causam a decomposição.

Finalmente, a indústria embeleza o corpo.

Eles dizem que o corpo morto
de sua mãe ou de seu pai

não está bom desse jeito.

Eles põem maquiagem.

Colocam um terno.

Injetam corantes para que a pessoa
aparente estar mais viva:

só "descansando".

O embalsamento é uma trapaça

que dá a impressão de que a morte
e a decomposição não são o fim natural

de toda a vida orgânica sobre o planeta.

Se esse sistema de embelezamento,

limpeza e proteção não te apetece,

você não está só.

Há uma nova onda de pessoas:

diretores funerários,
designers e ambientalistas

tentando criar uma forma
mais ecológica de morrer.

Para essas pessoas, a morte
não é necessariamente

um assunto intocado, maquiado,
de smoking azul marinho.

Não há dúvida

que nossos métodos com a morte
não são muito sustentáveis,

com o desperdício de recursos
e a confiança em produtos químicos.

Até a cremação,

que geralmente é considerada
a opção ambientalmente correta,

utiliza, a cada vez,

o equivalente a uma viagem de carro
de 800 quilômetros com gás natural.

Então, qual é o próximo passo?

No verão passado, estive
nas montanhas da Carolina do Norte,

carregando baldes de aparas
de madeira sob o sol do verão.

Fui à "Fazenda de Corpos",
na Western Carolina University,

também chamada, com precisão,
de "Unidade de decomposição humana".

Para lá, levam corpos doados para estudos,

e o estudo de sua decomposição
acrescenta ao futuro da ciência forense.

Neste dia, havia 12 corpos dispostos,
em vários estágios de decomposição.

Alguns já eram esqueletos,

um usava um pijama roxo,

e em outro, se via uma barba loira.

O aspecto forense é mesmo fascinante,

mas eu não estava ali por isso,

e sim, porque uma colega minha,

Katrina Spade,

está criando um sistema, não de cremação,

mas de compostagem com os mortos.

Ela chama esse sistema de "recompostagem",

e fazemos isso com gado,
e outros animais, há anos.

Ela idealiza um lugar

onde a família poderá
colocar seus mortos amados

em uma mistura rica de nutrientes,
na qual o corpo será reduzido,

de quatro a seis semanas,
ossos e tudo, a solo.

Em quatro a seis semanas,

moléculas viram outras moléculas.

Você literalmente se transforma.

O que isso significa,

diante desses desejos,
tão comuns hoje em dia:

ser enterrado sob uma árvore,
ou virar uma quando morrer?

Em uma cremação tradicional,
as cinzas que ficam,

fragmentos de ossos inorgânicos,

formam uma camada grossa, espessa,

que, quando não distribuída
no solo corretamente,

pode prejudicar ou até matar a árvore.

Mas ao ser recompostado,
você se torna o solo propriamente dito,

e pode alimentar a árvore,

contribuindo até após sua morte,
como sempre quis

e merece ser.

Essa é uma opção
para o futuro das cremações.

Mas e o futuro dos cemitérios?

Muita gente acha que cemitérios
nem deviam existir mais,

porque há cada vez menos espaço.

Mas e se enxergarmos de outra forma,

e o corpo não é inimigo do solo,

mas seu salvador em potencial?

Estou falando de funerais de conservação,

nos quais grandes extensões de terra
são comprados por um fundo de terras.

A beleza disso é que depois de plantar
alguns corpos nessa terra,

ela não pode ser tocada,
nem podem construir sobre ela,

por isso são "funerais de conservação".

É o equivalente a se acorrentar
a uma árvore após a morte:

"Não, me deixe, eu não vou!

Não, olha, não posso.
Estou me decompondo aqui".

(Risos)

Todo dinheiro dado
pela família ao cemitério

é revertido para a proteção
e administração da terra.

Não há lápides, nem túmulos,
no sentido comum.

Túmulos ficam espalhados pela propriedade

sob belos montinhos,

marcados somente por uma pedra
ou pequeno disco de metal,

e alguns só são localizáveis por GPS.

Não há embalsamento,

nem pesados caixões de metal.

Minha agência funeral vende alguns caixões

feitos de materiais como
salgueiro trançado, ou bambu,

mas sinceramente, a maioria das famílias
escolhe uma simples mortalha.

Não há grandes jazigos
que a maioria dos cemitérios precisa

para facilitar o paisagismo ali.

Famílias podem ir ali,
aproveitar a natureza,

podem até plantar uma árvore ou arbusto,

mas só são permitidas plantas nativas.

Os mortos mesclam-se
perfeitamente à paisagem.

Existe esperança
nos cemitérios de conservação.

Eles são áreas verdes especiais
em áreas urbanas ou rurais.

Eles são uma forma de reintroduzir
plantas e animais nativos em uma região.

Eles têm trilhas públicas,

locais para práticas espirituais,

locais para aulas e eventos,

locais onde a natureza
e o luto se harmonizam.

Mais importante, ainda,
é que eles representam

uma chance de você se decompor
em um buraco no chão.

Vou contar a vocês,

a terra

tem saudade de nós.

Acho que muita gente

está começando a sentir

que os funerais de hoje não funcionam.

Para muitos de nós,

ser limpo e embelezado
não traduz quem somos.

Não reflete nossas convicções em vida.

Será que a forma de enterrarmos os mortos
solucionará as mudanças climáticas?

Não.

Mas é uma evolução

na forma de nos encaramos
como cidadãos do planeta.

Se pudermos morrer de uma forma
mais humilde e consciente,

creio que seremos bem-sucedidos.

Obrigada.

(Aplausos)