Para uma maior tolerância, precisamos ... de mais turismo?

Aziz Abu Sarah é um ativista palestiniano com uma abordagem invulgar para a manutenção da paz: Ser turista. O bolseiro TED mostra como simples interações com pessoas de diferentes culturas podem corroer décadas de ódio. Começa com palestinianos a visitar israelitas e vai ainda mais longe...

Eu sou empresário de turismo
e promotor da paz,

mas não foi assim que comecei.

Quando tinha sete anos,
lembro-me de estar a ver televisão,

ver pessoas a atirar pedras e pensar:

"Isto deve ser engraçado".

(Risos)

Então fui para a rua atirar pedras,

sem ter percebido que era suposto
acertar em carros israelitas.

Em vez disso, acabei por acertar
nos carros dos meus vizinhos.

(Risos)

Eles não acharam piada
ao meu patriotismo.

Isto é uma foto minha com o meu irmão.

O pequenito sou eu
e sei o que estão a pensar:

"Eras tão fofinho,
que raio aconteceu?"

Mas o meu irmão, que era mais velho,

foi detido quando tinha 18 anos,

levado para a prisão
por ter atirado pedras.

Foi espancado quando se recusou
a confessar que tinha atirado as pedras,

tendo acabado com lesões internas

que lhe causaram a morte
pouco depois de ter sido libertado.

Eu fiquei furioso, amargurado

e só queria a vingança.

Mas isso mudou quando eu tinha 18 anos.

Decidi que precisava de hebraico
para arranjar trabalho.

Ao estudar hebraico naquela sala,

foi a primeira vez que conheci
judeus que não eram soldados.

Ficámos ligados por coisas pequenas
como o meu gosto por música "country",

o que é estranho para palestinianos.

Mas também foi aí que me apercebi
de que temos um muro de raiva,

de ódio e de ignorância
que nos separa.

Decidi que o importante não é
o que me acontece,

o que é realmente importante
é como lido com isso.

Assim, decidi dedicar a minha vida

a derrubar os muros
que separam as pessoas.

Faço-o de muitas formas.

Uma delas é o turismo,
mas também os "media" e a educação.

Talvez estejam a pensar:

"A sério? O turismo pode mudar as coisas?"

Se pode derrubar muros? Sim.

O turismo é o melhor modo sustentável
de derrubar esses muros

e de criar um modo sustentável de
nos relacionarmos uns com os outros

e criar amizades.

Em 2009 fui o co-fundador
da Mejdi Tours,

uma empresa social
que procura ligar as pessoas

— a propósito, com dois amigos judeus.

Criámos um modelo.

Por exemplo, em Jerusalém,
tínhamos dois guias turísticos,

um israelita e outro palestiniano,
a orientarem as visitas em conjunto.

A contarem a história e a narrativa,
a arqueologia e o conflito

de perspetivas completamente diferentes.

Lembro-me de organizar uma viagem
com um amigo chamado Kobi

para uma congregação judaica de Chicago
— a viagem foi em Jerusalém —

e levámo-los a um
campo de refugiados palestinianos.

Comemos lá uma comida fantástica.

Já agora, esta é a minha mãe.
Ela é porreira.

Aquilo é comida palestiniana,
chamada "maqluba".

Significa "virada do avesso".

É cozinhada com arroz e frango,
e vira-se ao contrário.

É a melhor refeição de sempre.

E vamos comê-la em conjunto.

Depois tivemos uma banda conjunta,
com músicos israelitas e palestinianos,

e fizemos danças do ventre.

Se não souberem fazer
eu depois ensino-vos.

Mas quando saímos, ambos os lados

ficaram a chorar porque não queriam
que nos fôssemos embora.

Três anos depois e essas relações
ainda existem.

Pensem comigo:

Se os mil milhões de pessoas, que viajam
internacionalmente todos os anos,

fizessem isto

— em vez de andarem de autocarro
de um lado para o outro,

de um hotel para outro,

a tirar fotografias das janelas
dos autocarros, a pessoas e culturas —

se se relacionassem
realmente com as pessoas...

Sabem, eu lembro-me de ter levado
um grupo muçulmano do Reino Unido.

a casa de uma família
judia ortodoxa,

a assistir ao primeiro jantar
de sexta-feira, aquele jantar de "Shabat",

e a comer "hamin" em conjunto,
que é uma comida judaica, um estufado,

Acabaram por perceber,
pouco depois,

que há centenas de anos,
as suas famílias tinham vindo

do mesmo sítio no Norte de África.

Isto não é uma foto de perfil
para o vosso Facebook.

Não é turismo de catástrofes.

É o futuro das viagens.

Convido-vos a juntarem-se a mim,
a mudar a vossa viagem.

Estamos agora a fazê-lo em todo o mundo,

desde a Irlanda até ao Irão e à Turquia.

Vemo-nos a ir a todo o lado
para mudar o mundo.

Obrigado.

[Aplausos]