Price Ceilings: Shortages and Quality Reduction

Price ceilings result in five major unintended consequences, and in this video we cover two of them. Using the supply and demand curve, we show how price ceilings lead to a shortage of goods and to low quality goods. Prices are signals that indicate to suppliers how much is being demanded, but when prices are kept artificially low with price ceilings, suppliers have no way of knowing how many goods they should produce and sell, leading to a shortage of goods. Quality also decreases under price controls. Do you ever wonder why the quality of customer service at Starbucks is generally better than at the DMV? The answer lies in incentives and price ceilings. We’ll discuss further in this video. 

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- [Alex] 在下面几个视频中，
我们将要更加深入地探讨最高限价和最低限价。

这些问题之所以很重要，是由于以下两个原因。
首先，世界各国政府，

无论是现在还是以前，
经常实施最高和最低限价。

因此，我们希望了解它们的影响。

其次，在上一部分中，
我们解释了价格为何是包藏于动机的信号。

在这一部分中，我们将解释，
当不允许这个信号，这个价格，

行使其职能时，将会发生什么。
当不允许价格上涨或下降时，

不发出信号时，将会发生什么？

当动机消失时会发生什么？

最高限价是法律允许的最高价格。
例如，如果汽油的最高限价是2.50美元，

超过这个价格购买或销售汽油则是违法行为。

它被称为上限，因为你不能超过这个限度。

所以，上限是最高价格。
它有五大重要影响。

它将造成短缺、产品质量下降、
浪费排队时间及其它搜寻成本、

交易收益损失或无谓损失、

以及资源分配不当。

我们将要讲解各种影响 -
让我们先从短缺开始。

利用我们的标准供需框架，
会很容易说明最高限价会造成短缺。

我们将以汽油价格为例，

因为政府经常对汽油实施最高限价。

那么，通常情况下，我们知道，
市场均衡往往出现在

需求量等于供给量的地方。

但假定政府实施低于市场均衡的最高限价。

那么，这是一个管制价格，

一个最高限价，
高于这个价格购买或出售商品即是违法。

我们现在想要做的，
只是解读图表，看看会发生什么。

那么，在管制价格条件下，
我们可以看出，需求曲线给出需求量，

在这里。在管制价格条件下，
供给曲线给出供给量，

在这里。
注意，在管制价格条件下，

需求量大于供给量，
这就是短缺。

那么，通常情况下，
如果需求量大于供给量，

买方希望购得商品的数量，
就会大于他们以当前价格所能购得的数量。

通常情况下，买方就会竞争，推高价格，
价格上涨到市场价，

我们就会达到通常的均衡。

然而，在这个例子中，
推高价格是违法的。结果，

需求量大于供给量，
我们就有了无法摆脱的短缺。

短缺可简单定义为，
在管制价格条件下，

需求量大于供给量的数额。

让我们举些例子。
当商品短缺时，

即需求量大于供给量时，
卖方的客户多于商品。

一般情况下，卖方必须竞争才能得到客户。
但当商品短缺时，

卖方的客户数量大于他们所需的数量。
结果，当我们出现短缺时，

卖方可以降低质量、降低成本，

仍以管制价格销售他们想销售的一切商品。

结果，价格管制使质量降低。
我们在二十世纪70年代就看到过这种情况。

书籍用劣质纸张印刷。
宽4寸、厚2尺的木料，

缩减成宽3.625寸、厚1.625尺。
汽车的漆层减少。

在整个美国的经济中，质量开始下降。
再举一个例子 -

the great Matzo Ball Debate（汤团大辩论，译者注)。
1972年，工会领袖George Meany投诉，

他最喜欢的Mrs.Adler餐厅的汤，
汤团从四个缩减到了三个。

这种情况如此严重，
以至于工资与价格委员会主席

让他的职员购买了很多罐Mrs. Adler餐厅的汤，

数每罐汤里有几个汤团。
他说还是四个。

然而，不管谁对谁错，
这一教训肯定没错。

价格管制会使质量降低。

当需求量大于供给量时，
当买方数量超过卖方时，

卖方提供优质服务的动机就会降低。

降低质量的另一方式是减少服务。
实际上，1973年，

提供全方位服务的加油站消失了。
老板只要想休息，

随时都会关店。

更普遍的是，星巴克的咖啡师为什么会让我们感到愉快，
这是有原因的。

这是因为他们想要得到更多顾客。
顾客有利可图嘛，

但当你无法抬高价格时，
当出现短缺时，当卖方的顾客多于他们的需要时，

再让顾客感到愉快就划不来了。
实际上，令顾客不快，

将其中一些顾客赶走，可能才会划算，
这样，你就不用为他们提供服务了。

为什么与需要我们服务的商店相比，
与想让我们进店的商店相比，

车辆管理局的员工一般来说可能更会让我们感到不快，

这又是其中的原因。
这也是在共产主义国家，如前苏联，

商店的员工比麦当劳的员工更让人感到不快的原因。

因为麦当劳具有得到更多顾客的动机。

他们希望创造令人愉悦的经历。
他们想让人们易于从他们商店购买商品。

但是，当出现短缺时，
当顾客数量大于你需要的数量时，

再让人感到愉悦就不合算了。

好了，关于最高限价，让我们记住五大重要影响。

短缺和产品质量下降 -

这是我们今天讲解的内容。
下一讲，我们将讨论浪费排队时间和其它搜寻成本、

交易收益损失，以及资源分配不当。

- [解说] 如果你想测试自己，请点击“Practice Questions”。

如果你已准备好继续观看，点击“Next Video”即可。
字幕翻译：朱江波
翻译校对：由晨立