La forza nascosta dell'economia globale: i soldi mandati a casa

Nel 2013, i migranti internazionali hanno inviato 413 miliardi di dollari a parenti e amici, tre volte di più dell'aiuto allo sviluppo globale (circa 135 miliardi di dollari) . Questo denaro, noto anche come "rimesse", fa una grande differenza nella vita di chi lo riceve e svolge un ruolo molto importante nelle economie di molti paesi. L'economista Dilip Ratha descrive la promessa di questi "dollari avvolti nell'amore" e spiega come vengano soffocati da ostacoli pratici e normativi.

Io vivo a Washington, D.C..

Ma sono cresciuto a Sindhekela,
un villaggio dell'Orissa, in India.

Mio padre era un impiegato governativo.

Mia madre non sapeva
leggere né scrivere.

Ma diceva: "Un re è venerato
solo nel suo regno.

Un poeta è rispettato ovunque."

Così da grande volevo essere un poeta.

Ma quasi non andai all'università,

finché una zia non offrì
un aiuto finanziario.

Andai a studiare a Sambalpur,

la città più grande della regione,

dove, quando già ero studente,
vidi per la prima volta una televisione.

Sognavo di andare negli Stati Uniti
per gli studi superiori.

Quando si presentò l'occasione,
attraversai due oceani,

chiedendo un prestito
per il biglietto aereo

e con solo 20 dollari in tasca.

Negli USA lavoravo part-time
in un centro di ricerca,

mentre seguivo
corsi universitari di economia.

E con quel poco che guadagnavo,
mi sostenevo economicamente

e poi mandavo soldi a casa
a mio fratello e a mio padre.

La mia storia non è unica.

Ci sono milioni di persone
che emigrano ogni anno.

Con l'aiuto della famiglia,
attraversano oceani,

deserti, fiumi, monti.

Rischiano la loro vita
per realizzare un sogno,

e si tratta di un sogno semplice:

trovare un lavoro decente,
da qualche parte,

per poter mandare soldi a casa

e aiutare la famiglia,
che li ha aiutati in passato.

Ci sono 232 milioni di migranti
internazionali nel mondo.

Sono persone che vivono in un paese

diverso dal loro paese di nascita.

Se ci fosse un paese fatto
soltanto di migranti internazionali,

avrebbe una popolazione
maggiore del Brasile.

Avrebbe un'economia
più grande della Francia.

Circa 180 milioni di questi migranti

vengono da paesi poveri

e mandano regolarmente soldi a casa.

Queste somme di denaro
sono chiamate "rimesse".

Ecco un fatto che forse vi sorprenderà:

413 miliardi di dollari,

tante sono state le rimesse

spedite l'anno scorso
dai migranti ai paesi in via di sviluppo.

Migranti provenienti
da paesi in via di sviluppo,

denaro spedito
a paesi in via di sviluppo,

413 miliardi di dollari.

È una cifra notevole,

è tre volte l'importo totale

degli aiuti internazionali allo sviluppo.

Eppure, voi ed io,
i miei colleghi a Washington,

dibattiamo e discutiamo all'infinito
sugli aiuti allo sviluppo,

ignorando le rimesse,
come se fossero degli spiccioli.

È vero, la gente di media
manda 200 dollari al mese.

Ma, ripetute mese dopo mese
da milioni di persone,

queste somme di denaro
diventano fiumi di valuta estera.

L'anno scorso, l'India ha ricevuto
72 miliardi di dollari,

più delle sue esportazioni
nel settore della tecnologia informatica.

In Egitto, le rimesse
forniscono tre volte di più

dei ricavi del Canale di Suez.

In Tajikistan, le rimesse
sono il 42 per cento del PIL.

E nei paesi più poveri,
più piccoli, più fragili,

nei paesi travagliati da conflitti,
le rimesse sono un'ancora di salvezza,

come in Somalia oppure ad Haiti.

Non c'è da stupirsi
che questi flussi di denaro

abbiano un impatto enorme
su queste economie e sulla gente povera.

Al contrario degli investimenti privati,
le rimesse non si interrompono

al primo accenno
di un problema nel paese.

In effetti funzionano
come un'assicurazione.

Quando la famiglia è in difficoltà,

in condizioni di indigenza,
in un momento difficile,

le rimesse aumentano,
agiscono come un'assicurazione.

I migranti mandano più denaro
in quelle circostanze.

A differenza dei fondi
per l'aiuto allo sviluppo,

che devono passare
attraverso le agenzie ufficiali,

attraverso i governi,

le rimesse raggiungono
direttamente i poveri,

raggiungono le famiglie,

spesso accompagnate
da consigli sulla gestione del denaro.

In Nepal nel 1995, il 42 per cento
della popolazione viveva in povertà.

Nel 2005, dieci anni dopo, in un periodo
di crisi politica ed economica,

la percentuale di poveri
era scesa al 31 per cento

La maggior parte
di quel declino,

o almeno la metà,

si ritiene sia dovuto alle rimesse
provenienti dall'India,

un altro paese povero.

In El Salvador, il tasso
di abbandono scolastico tra i bambini

è più basso nelle famiglie
che ricevono le rimesse.

In Messico e nello Sri Lanka,
il peso alla nascita dei bambini

è più alto nelle famiglie
che ricevono le rimesse.

Le rimesse sono dollari
avvolti nell'affetto.

I migranti mandano i soldi a casa

per comprare cibo,
beni di prima necessità,

per costruire case,

per finanziare gli studi,
l'assistenza sanitaria per gli anziani,

per dare ad amici e famiglia
opportunità di investire in affari.

I migranti mandano
ancora più soldi a casa

in occasioni speciali,
come un'operazione o un matrimonio.

E i migranti mandano anche soldi,
forse fin troppo spesso,

per funerali inaspettati
ai quali non possono partecipare.

Malgrado facciano tanto bene,

ci sono degli ostacoli
a questi flussi di rimesse,

a questi 400 miliardi
di dollari di rimesse.

Innanzitutto c'è il costo
esorbitante dell'invio.

Le agenzie che trasferiscono denaro

strutturano le tariffe
per sfruttare i poveri.

Dicono, "Se vuoi inviare
fino a 500 dollari,

ti addebito
una tariffa fissa di 30 dollari."

Se sei povero e hai solo
200 dollari da mandare,

devi pagare quella tariffa di 30 dollari.

Il costo medio globale
dell'invio di denaro è l'otto per cento.

Questo vuol dire
che se mandi 100 dollari,

la famiglia dall'altra parte
riceve solo 92 dollari.

Per inviare soldi in Africa, i costi
sono ancora più alti: 12 per cento.

Per inviare soldi
all'interno dell'Africa,

i costi crescono ancora:
oltre il 20 per cento.

Per esempio, inviare soldi
dal Benin alla Nigeria.

E poi c'è il caso del Venezuela,
dove, a causa dei controlli dei cambi,

se mandi 100 dollari, sei fortunato
se la famiglia dall'altra parte

riceve anche solo 10 dollari.

Naturalmente, nessuno
usa i canali ufficiali

per mandare i soldi in Venezuela.

Finisce tutto nelle valigie.

Dovunque i costi sono alti,
si entra nella clandestinità.

E quel che è peggio,
molte nazioni in via di sviluppo

hanno un divieto assoluto
di mandare soldi fuori dal paese.

Anche molte nazioni ricche

vietano il trasferimento
di denaro a particolari paesi.

È possibile
che non ci siano altre opzioni,

migliori, più economiche,
per inviare soldi?

Ce ne sono.

In Kenya, M-Pesa consente
di mandare e ricevere soldi

ad una tariffa fissa
di soli 60 centesimi per transazione.

Negli Stati Uniti la banca centrale
ha lanciato un programma con il Messico

che permette alle società finanziarie

di inviare denaro in Messico

ad un costo fisso
di soli 67 centesimi a transazione.

Eppure queste soluzioni
più veloci, economiche e migliori

non possono essere applicate
internazionalmente

per paura del riciclaggio.

Anche se non ci sono
abbastanza dati

per dimostrare un legame significativo

tra riciclaggio di denaro
e queste piccole rimesse.

Tante banche internazionali oggi
diffidano dal gestire conti

di società
che trasferiscono denaro,

specialmente quelle
che servono la Somalia.

La Somalia, un paese dove il reddito
pro capite è di soli 250 dollari all'anno.

250 dollari dollari all'anno.

Le rimesse mensili verso la Somalia
sono di media più alte di quella cifra.

Le rimesse sono la linfa vitale
della Somalia.

Eppure questo è un esempio
della mano destra che aiuta molto,

mentre la mano sinistra blocca
la linfa vitale di quell'economia

attraverso norme e regolamenti.

Poi c'è il caso della povera gente
del villaggio, come me.

Nei villaggi, l'unico posto dove puoi
prendere soldi è l'ufficio postale.

La maggioranza dei governi del mondo
ha consentito agli uffici postali

di avere accordi esclusivi
con le società che trasferiscono denaro.

Quindi, se devo mandare soldi
a mio padre nel villaggio,

devo usare quella particolare ditta,
anche se il costo è molto elevato.

Non posso usare
un'opzione più economica.

Questa situazione deve finire.

Cosa possono fare
le organizzazioni internazionali

e gli imprenditori sociali
per ridurre i costi delle rimesse?

Prima cosa, ammorbidire le norme
per rimesse sotto i 1000 dollari.

I governi dovrebbero capire
che le piccole rimesse

non sono riciclaggio di denaro.

Secondo, i governi dovrebbero abolire
ogni accordo esclusivo

tra i propri uffici postali e le società
che trasferiscono denaro.

Come pure tra le poste
e qualsiasi sistema bancario

con una vasta rete di clienti poveri.

In effetti dovrebbero
promuovere la concorrenza,

aprirsi ad altri accordi,
in modo da ridurre i costi,

come è stato per l'industria
delle telecomunicazioni.

Avete visto cosa è successo
in quel settore.

Terzo, le grandi organizzazioni
filantropiche senza fini di lucro

dovrebbero creare una piattaforma
per le rimesse senza scopo di lucro.

Una piattaforma per servire
le società di trasferimento di denaro

per far loro mandare
denaro a basso costo,

nel rispetto di tutte
le complesse normative mondiali.

Il mondo degli aiuti allo sviluppo
dovrebbe fissarsi come obiettivo

di ridurre i costi delle rimesse

dall'attuale otto per cento
all'uno per cento.

Se riducessimo i costi all'uno per cento,

si risparmierebbero
30 miliardi di dollari l'anno.

Trenta miliardi di dollari.

Più di tutti gli aiuti bilaterali
destinati all'Africa ogni anno.

Più, o quasi uguale, a tutti gli aiuti
del governo statunitense,

il più grande donatore del pianeta.

In effetti, si risparmierebbero
più di 30 miliardi,

perché i canali di trasferimento
vengono anche usati per gli aiuti,

nonché a fini commerciali
e di investimento.

Un altro grave impedimento

che riduce le rimesse
che arrivano alle famiglie

è l'esorbitante ed illegale
costo del trovare un lavoro.

Il prezzo che i lavoratori migranti

pagano agli agenti
che trovano loro il lavoro.

Qualche anno fa ero a Dubai.
Visitai un campo per lavoratori.

Erano le otto di sera,
era buio, caldo, umido.

Stavano rincasando, alla fine
della loro massacrante giornata di lavoro

ed io iniziai una conversazione
con un operaio edile bangladese.

Era preoccupato

che i soldi che mandava a casa,
da mesi ormai,

andavano quasi tutti all'agente

che gli aveva trovato quel lavoro.

Ed io m'immaginavo la moglie
che aspettava la rimessa mensile.

La rimessa arriva, lei prende i soldi
e li consegna all'agente di reclutamento,

mentre i figli stanno a guardare.

Questo deve finire.

Non riguarda solo
gli operai edili bangladesi,

ma tutti i lavoratori.

Ci sono milioni di lavoratori migranti
che soffrono di questo problema.

Un operaio edile bangladese, di media,

paga circa 4000 dollari
per il reclutamento,

per un lavoro che gli dà solo
2000 dollari all'anno di guadagno.

Questo vuol dire che per due
o tre anni della sua vita,

lui continua praticamente a mandare soldi
per pagare i costi di reclutamento.

La famiglia non li vede nemmeno.

Non solo a Dubai, ma nell'oscuro ventre
di ogni grande città del mondo.

Non sono solo operai edili bangladesi,
ma lavoratori di tutto il mondo.

Non sono solo uomini.

Le donne sono particolarmente vulnerabili
alle pratiche illecite di reclutamento.

Una delle novità più entusiasmanti
e recenti nel campo delle rimesse

è come mobilitare,
attraverso l'innovazione,

sia i risparmi
che le donazioni della diaspora.

I migranti mandano soldi a casa,

ma risparmiano anche
grosse cifre dove vivono.

Annualmente,
i risparmi dei migranti

vengono stimati attorno
ai 500 miliardi di dollari.

Cinquecento miliardi di dollari.

La maggior parte dei soldi
è parcheggiata in depositi bancari

che danno un tasso d'interesse
dello zero per cento.

Se una nazione offrisse
un tasso d'interesse

del tre o quattro per cento,

usando i soldi per costruire
scuole, strade, areoporti

e sistemi ferroviari
nel paese d'origine,

tantissimi migranti
sarebbero disposti a contribuire,

perché non è solo attraverso
il guadagno finanziario

che hanno un'opportunità per partecipare
allo sviluppo del loro paese.

I circuiti delle rimesse
possono essere usati

per vendere questi titoli ai migranti,

quando, mensilmente,
arrivano a mandare le rimesse.

Si può fare la stessa cosa per facilitare
le donazioni della diaspora.

Mi piacerebbe investire in un sistema
ferroviario ad alta velocità in India

e mi piacerebbe contribuire alla lotta
contro la malaria nel mio villaggio.

Le rimesse sono un modo fantastico
per condividere la prosperità

fra luoghi diversi, in modo mirato
e a vantaggio dei più bisognosi.

Le rimesse danno potere alla gente.

Dobbiamo fare il possibile
per rendere sia le rimesse

che il reclutamento
più sicuri ed economici.

È un traguardo raggiungibile.

Per quanto mi riguarda, sono ormai
assente dall'India da 20 anni.

Mia moglie è venezuelana.
I miei figli sono americani.

Sempre di più mi sento
come un cittadino del mondo.

Eppure, sento crescere in me
la nostalgia per il mio paese di nascita.

Vorrei essere contemporaneamente
in India e negli USA.

I miei genitori non ci sono più.

I miei fratelli e le mie sorelle
sono andati avanti con le loro vite.

Non c'è per me alcuna vera urgenza
di mandare soldi a casa.

Eppure, ogni tanto mando soldi
ad amici e parenti, al villaggio,

per essere presente,
per continuare ad impegnarmi,

questo fa parte della mia identità.

Cerco ancora di essere un poeta
per i migranti che lavorano duro

e la loro lotta per liberarsi
dal ciclo della povertà.

Grazie.

(Applausi)