Comment fonctionnent les tests de grossesse ? - Tien Nguyen

Voir l'intégralité du cours : http://ed.ted.com/lessons/how-do-pregnancy-tests-work-tien-nguyen

Les tests de grossesse que l'on trouve dans le commerce peuvent donner des résultats avec un taux de précision élevé, et pourraient changer votre vie. Mais comment fonctionnent-ils ? Tien Nguyen nous explique comment chaque test accomplit une expérience scientifique rigoureuse, en plusieurs étapes, qui dure, du début jusqu'à la fin, le temps qu'il vous faudra pour regarder cette vidéo.

Cours de Tien Nguyen, animation d'Andrew Foerster.

Le test de grossesse le plus ancien
date de 1350 av. J-C. en Égypte.

Selon les Égyptiens,

il suffit d'uriner sur des graines
de blé et d'orge et d'attendre.

Si l'une des deux germe,
félicitations, vous êtes enceinte !

Si le blé germe plus rapidement,
d'une fille. Si c'est l'orge, d'un garçon.

En 1963, une petite étude
a reproduit ce test

et déterminé qu'il prédisait la grossesse
dans environ 70 % des cas,

mais il ne pouvait pas déterminer
avec certitude le sexe du bébé.

Les scientifiques en ont déduit
que le test fonctionnait

parce que l'urine de la femme enceinte
contient plus d'œstrogène,

ce qui favorise la croissance
de la graine.

Il est facile de considérer cette méthode
antique comme acquise,

puisque les tests de grossesse modernes
donnent un résultat fiable rapidement.

Mais comment fonctionnent-ils ?

Les tests que l'on trouve dans le commerce
sont tous conçus pour détecter une chose :

une hormone appelée hCG.

L'hCG est sécrétée durant les phases
précoces de la grossesse,

et joue le rôle de médiateur,

qui dit au corps de ne pas libérer
la paroi interne de l'utérus ce mois-là.

À mesure que la grossesse progresse,

l'hCG soutient la formation du placenta,

qui transporte les nutriments
de la mère au fœtus.

Le test démarre quand de l'urine est
déposée sur la partie exposée de la bande.

Alors que le liquide remonte
le long des fibres absorbantes,

il rencontre trois zones distinctes,
chacune ayant un rôle important.

Lorsque la vague atteint la première zone,
la zone de réaction,

des protéines en forme de Y,
appelées anticorps, s'accrochent aux hCG.

Attachée à ces anticorps,
se trouve une enzyme plutôt habile

capable de colorer des molécules,
chose qui sera capitale ultérieurement.

Ensuite, l'urine attrape
toutes les enzymes AB1

et les amène à la zone de test,
où le résultat apparaît.

À l'abri dans cette zone,
il y a d'autres anticorps en forme de Y,

qui resteront collés aux hCG
par l'un de leurs 5 points d'accroche.

Les scientifiques appellent
ce type de test, « un essai en sandwich ».

Si de l'hCG est présente, elle sera prise
en sandwich entre les enzymes AB1 et AB2,

et maintenue dans la zone,

permettant aux enzymes libérant
du colorant de faire leur travail

pour faire apparaître un motif.

S'il n'y a pas d'hCG, la vague d'urine
et d'enzymes continue son chemin.

Enfin, il y a un dernier arrêt,
la zone de contrôle.

Comme dans toute bonne expérience,

cette étape confirme que le test
fonctionne correctement.

Même si les enzymes AB1
ne décèlent pas d'hCG,

ou qu'elles sont en surplus
parce qu'elles ont surchargé la zone 1,

toutes les enzymes AB1 libres,
ramassées en zone 1 devraient arriver ici

et activer d'avantage de colorant.

Si aucun motif n'apparaît,
cela indique que le test était défectueux.

Ces tests sont assez fiables,
mais ils ne sont pas infaillibles.

Par exemple, un faux résultat
négatif peut s'afficher

si le taux de concentration d'hCG
n'est pas assez élevé pour être détecté.

Après l'implantation, les niveaux d'hCG
doublent tous les deux-trois jours,

c'est peut-être encore
trop tôt pour savoir.

Les boissons peuvent diluer
l'échantillon d'urine,

c'est pourquoi les docteurs recommandent
de faire le test en début de matinée.

D'un autre côté, un faux résultat
peut résulter d'autres facteurs d'hCG,

comme des injections FIV,
des grossesses extra-utérines,

ou certains cancers, comme celui
de l'utérus ou des testicules,

expliquant pourquoi ces tests
peuvent indiquer qu'un homme est enceint.

La meilleur moyen pour une femme d'en
être sûre, c'est auprès de son médecin.

Les médecins cherchent aussi
des traces d'hCG,

mais leurs tests sont plus
sensibles et quantitatifs,

ce qui veut dire qu'ils déterminent
le taux exact d'hCG dans votre sang.

Quelques minutes peuvent
paraître une éternité

lorsque vous attendez le résultat
d'un test de grossesse.

Pendant ce laps de temps, vous pouvez voir
le pouvoir de la méthode scientifique.

Ce bout de plastique
vous permet de poser une question,

de réaliser une expérience contrôlée,

et d'analyser les résultats pour vérifier
votre première hypothèse.

Encore mieux, vous n'avez même
pas à attendre la prochaine récolte !