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Déjenme ofrecerles algunas notas de lo que yo aprendí ésta última vez que leí a Adam Smith.
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No estoy diciendo que éstos son los puntos mas importantes, probablemente no lo son, pero son los
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puntos que sobresalieron mas al ver el libro y estudiarlo una vez mas.
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La primera vez que leí a Adam Smith de hecho tenía 15 años y fue uno de los primeros libros en economía
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que leí. Estaba disponible en la biblioteca pública y lo quería leer, así que así fue.
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Lo que mas me impacto en la primera lectura fue si idea sobre la mano invisible, su explicación del
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sistema de precios y mas importante su sección sobre la digresión sobre el comercio de cereales.
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Yo estaba aprendiendo esas ideas por primera vez pero ésta vez que leí el texto, fueron cosas diferentes
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las que me impactaron. Es verdaderamente impresionante en "La Riqueza de las Naciones"
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lo mucho que Adam Smith enfatiza la importancia de la agricultura, y la importancia de la agricultura para
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el crecimiento económico. Y claro que ésto fue durante un tiempo en donde la industrialización
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solo empieza a levantarse. Lo que ahora pienso es que la primera vez que Smith viajó a Inglaterra,
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cuando él fue a estudiar a Oxford y cruzó la frontera, realmente le impacto la gran diferencia había entre
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las granjas inglesas y las escocesas y ésto fue una experiencia importante en la construcción de su libro
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"La Riqueza de las naciones". También me impresiona como es que Smith piensa que el
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crecimiento es algo gradual y también muy lento. A nosotros los modernos nos gusta enfatizar los
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elementos dinámicos en "La Riqueza de las Naciones" y si están ahí, pero de todas formas
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es una forma muy diferente de ver el libro. Smith lo escribió en un tiempo en donde las tasas de
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crecimiento eran todavía probablemente muy bajas en términos de mejoras en estándares de vida.
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Y ésto se refleja en el texto. En resumen ésta es una historia de cambio gradual no agitaciones rápidas y
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repentinas. Éso vendría después en el siglo XIX. Smith realmente estaba interesado en las colonias,
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en Norte América pero también en Irlanda. Ésto toma mucho espacio en el libro de "La Riqueza de las
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Naciones" pero en términos de como Smith quiere persuadir al lector, además de descartar al
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mercantilismo, éste era su principal interés. Smith promovía firmemente la idea de que la Gran Bretaña
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debiera de tener una unión activa con las colonias de habla inglesa. Claro que no fue exactamente
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la forma en la que sucedió y en éste tema podemos pensar en "La Riqueza de las Naciones" como
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un gran error incluso cuando en temas como el libre comercio, Adam Smith ganó muchos de sus debates.
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En ésta lectura también me impresiona lo importante que Adam Smith fue como fuente para Karl Marx,
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la distinción continua entre estados de historia por ejemplo que uno lee en Marx, uno puede ver las
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raíces claramente en Adam Smith. Smith realmente promovía la idea que las leyes de la política y por
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cierto leyes mas profundas de la sociedad, realmente cambiaron durante la transición a una república
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comercial. Finalmente lo que también me impresiona en ésta lectura especialmente en las últimas partes
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de "La Riqueza de las Naciones" es cuanto es que Smith creía conscientemente que él escribía dentro
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de una tradición de los grandes libros, partiendo de los clásicos de la antigüedad, en la Grecia y Roma
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antigua, pero ofreciendo diferentes respuestas y dándose cuenta que el mundo había llegado a
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cierto nivel de opulencia, que se estaba convirtiendo en un mundo completamente comercial y que
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ésto cambiaba las preguntas fundamentales de la política, como ¿como es que la religión funciona?
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o si ¿es necesario tener a un ejercito? y Smith se veía a si mismo de cierta forma como el primer
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escritor moderno quien entendía la importancia de la economía moderna en la sociedad y en la política
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en general. De cualquier manera ésta es un resumen subjetivo, pero ésas son solo algunas de las cosas
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de "La Riqueza de las Naciones" que me impactó la última vez que leí éste libro.
