Maria Bezaitis: La sorpresiva necesidad de extraños

En nuestro mundo digital, las relaciones sociales se han vuelto mediadas por datos. Sin apenas darnos cuenta, nosotros mismos estamos poniendo barricadas contra los extraños, personas e ideas que no encajan en los patrones de lo que ya sabemos, lo que ya nos gusta y donde ya hemos estado. Un llamado a la tecnología para entregarnos a lo que necesitamos, aunque sea desconocido. (Filmado en TED@Intel).

"No hables con extraños".

Han escuchado esa frase dicha

por sus amigos, familia, escuelas y
medios de comunicación durante décadas.

Es una norma. Es una norma social.

Pero es un tipo especial
de norma social,

porque es una norma social
que quiere decirnos

con quién podemos relacionarnos
y con quién no debemos.

"No hables con extraños", dice,

"Aléjate de cualquier persona
que no conozcas.

Sigue con la gente que conoces.

Sigue con gente como tú".

¿Qué tan atractivo es esto?

¿No es realmente lo que hacemos
cuando estamos en nuestro cénit?

Cuando estamos en nuestro mejor
momento, llegamos a la gente

que no son como nosotros,

porque cuando lo hacemos,
aprendemos de personas

que no son como nosotros.

Mi frase para este valor de estar
con quien "es diferente a nosotros"

es la "extrañeza",

y mi punto es que en el mundo
digital intensivo de hoy,

los extraños muy francamente
no son el punto.

De lo que debemos estar
preocupados es,

¿cuánto extrañeza estamos recibiendo?

¿Por qué extrañeza? Porque
nuestras relaciones sociales

son cada vez más mediadas por datos,

y los datos convirtieron nuestras relaciones
sociales en relaciones digitales,

y eso significa que
nuestras relaciones digitales

ahora dependen
extraordinariamente de la tecnología

para darle una sensación de solidez,

una sensación de descubrimiento,

una sensación de
sorpresa e imprevisibilidad.

¿Por qué no extraños?

Porque los extraños forman
parte de un mundo

de límites muy rígidos.

Pertenecen a un mundo
de personas que conozco

frente a personas
que no conozco,

y en el contexto de
mis relaciones digitales,

ya estoy haciendo las cosas
con personas que no conozco.

La pregunta no es
si te conozco o no.

La pregunta es,
¿qué puedo hacer contigo?

¿Qué puedo aprender contigo?

¿Qué podemos hacer juntos
que nos beneficie a los dos?

Paso mucho tiempo pensando en

cómo está cambiando
el panorama social,

cómo las nuevas tecnologías
crean nuevas restricciones

y nuevas oportunidades
para las personas.

Los cambios más importantes
que enfrentamos hoy

tienen que ver con los datos y
lo que los datos están haciendo

para dar forma a los tipos
de relaciones digitales

que nos serán posibles en el futuro.

Las economías del futuro
dependen de esto.

Nuestra vida social en
el futuro depende de esto.

La amenaza que preocupa
no son los extraños.

La amenaza que preocupa
es si estamos dando

nuestra parte justa
de extrañeza o no.

Los psicólogos y sociólogos
del siglo XX

pensaban en los extraños,

pero no pensaban tan dinámicamente
en las relaciones humanas,

y pensaron en los extraños

en el contexto de
las prácticas de influencia.

Stanley Milgram de los 60 y 70,

el creador de los experimentos
del mundo pequeño,

que más tarde se convirtió en
el popular 'seis grados de separación',

sostuvo que dos personas
seleccionadas arbitrariamente

probablemente estaban conectadas
de cinco a siete pasos intermedios.

Su punto era que
los extraños están ahí.

Podemos llegar a ellos. Hay caminos

que nos permiten llegar a ellos.

Mark Granovetter, sociólogo
de Stanford, en 1973

en su ensayo seminal
"La fuerza de los lazos débiles",

puntualizó que estos lazos débiles

son parte de nuestras
redes, estos extraños,

son más efectivos para
difundirnos información

que nuestros lazos fuertes,
las personas más cercanas a nosotros.

Él hace una crítica adicional
a nuestros lazos fuertes

cuando dice que estas personas
que están tan cerca de nosotros,

estos lazos fuertes en nuestras vidas,

realmente tienen un efecto
homogeneizador en nosotros.

Producen uniformidad.

Mis colegas y yo en Intel
hemos pasado los últimos años

mirando las maneras en
que las plataformas digitales

están remodelando
nuestra vida cotidiana,

qué tipo de nuevas
rutinas son posibles.

Hemos estado buscando
específicamente en las clases

de plataformas digitales
que nos han permitido

tomar nuestras posesiones,
aquellas cosas que solían estar

muy restringidas a nosotros y
nuestros amigos en nuestras casas,

y ponerlas a disposición de
la gente que no conocemos.

Sea nuestra ropa, nuestros carros,

nuestras bicicletas,
nuestros libros o música,

somos capaces ahora de
tomar nuestras posesiones

y hacerlas disponibles para
personas que nunca hemos conocido.

Y concluimos una percepción
muy importante,

que así como las relaciones
de las personas

con las cosas en sus vidas cambian,

cambian sus relaciones
con otras personas.

Y sin embargo, un sistema
de recomendación

tras otro continúa fallando.

Continúa intentando
predecir lo que necesito

basado en algunas características
pasadas de lo que soy,

de lo que ya he hecho.

Tecnología de seguridad tras otra

sigue diseñando la protección de datos

en términos de amenazas y agresiones,

manteniéndome encerrada en clases
muy rígidas de relaciones.

Categorías tales
como "amigos" y "familia"

y "contactos" y "colegas"

no me dicen nada sobre
mis relaciones reales.

Una forma más efectiva de
pensar en mis relaciones

podría ser en términos
de proximidad y distancia,

donde en un momento dado
en el tiempo, con cualquier persona,

estoy a la vez cerca y
lejos de ese individuo,

todo en función de lo que tengo
que hacer ahora mismo.

Las personas no son
cercanas o distantes.

Siempre son una
combinación de las dos,

y esa combinación está
cambiando constantemente.

¿Qué pasa si las tecnologían
pudieran intervenir

para alterar el equilibrio de
ciertos tipos de relaciones?

¿Qué pasa si las tecnologías
pudieran intervenir

para ayudar a encontrar a
la persona que necesito ahora?

La extrañeza es la calibración

de proximidad y distancia

que me permite encontrar
la gente que necesito ahora,

me permite encontrar
las fuentes de intimidad,

de descubrimiento y de inspiración
que necesito ahora.

La extrañeza no es
sobre conocer extraños.

Simplemente plantea
lo que necesitamos

para alterar nuestras
zonas de familiaridad.

Correr hasta esas zonas de familiaridad
es una forma de pensar sobre la extrañeza,

y es un problema no solo
para el individuo de hoy,

sino también para las organizaciones,

las organizaciones que tratan de adoptar
masivamente nuevas oportunidades.

Sea un partido político

insistiendo para su detrimento
en una noción muy rígida

de quién pertenece y quién no;

sea el gobierno

protegiendo instituciones sociales
como el matrimonio

y restringiendo el acceso a
esas instituciones a unos pocos;

sea el adolescente en su cuarto

que trata de alejar a sus padres,

la extrañeza es una manera de pensar
sobre cómo allanarnos el camino

a nuevos tipos de relaciones.

Tenemos que cambiar las normas.

Tenemos que cambiar
las normas para permitir

nuevos tipos de tecnologías

como base para nuevos
tipos de empresas.

¿Qué preguntas interesantes nos esperan

en este mundo sin extraños?

¿Cómo podríamos pensar de forma diferente
sobre nuestras relaciones con la gente?

¿Cómo podríamos pensar de forma
diferente sobre nuestras relaciones

con otros grupos de personas?

¿Cómo podríamos pensar diferente sobre
nuestras relaciones con las tecnologías,

cosas que efectivamente se convierten
en participantes sociales

por derecho propio?

La gama de relaciones
digitales es extraordinaria.

En el contexto de esta amplia
gama de relaciones digitales,

buscando con seguridad la extrañeza
podría muy bien ser

una nueva base para la innovación.

Gracias.

(Aplausos)