Il est temps que les femmes soient candidates aux élections

C'est avec verve et humour que Halla Tómasdóttir partage ici la façon dont elle a dépassé les préjugés des médias, donné un ton nouveau au débat politique et surpris la nation entière quand elle s'est présentée à l'élection présidentielle islandaise. Elle a inspiré au passage une génération entière à devenir les leaders de demain. « Nous pouvons devenir ce que nous voyons, a-t-elle déclaré. Il importe que des femmes soient candidates. »

J'ai la chance incroyable

de venir d'un pays

qui est considéré comme étant
le meilleur endroit du monde

pour les femmes.

En 1975, quand j'avais sept ans,

les Islandaises ont fait la grève.

Ce jour-là, elles n'ont pas travaillé,

qu'elles aient un emploi professionnel

ou qu'elles travaillent
comme mères au foyer.

Elles ont défilé jusqu'au centre
de Reykjavik.

90% des femmes ont participé.

Elles ont manifesté dans le calme
et la solidarité

pour exiger l'égalité.

Ce jour-là, rien n'a pu
fonctionner en Islande.

Rien ne fonctionne quand les femmes
ne sont pas au travail.

(Applaudissements)

Cinq ans plus tard,
les Islandais ont eu le courage

d'être le premier pays au monde

à élire démocratiquement
une femme à la présidence.

Je n'oublierai jamais ce jour-là.

Présidente Vigdis -- nous l'appelons
par son prénom --

est sortie sur le balcon de sa maison

avec sa fille, qu'elle élevait
en tant que mère célibataire,

à l'annonce de sa victoire.

(Applaudissements)

Cette femme a été un modèle incroyable

pour moi et pour tous ceux
de ma génération,

y compris les garçons.

Elle raconte souvent cette anecdote :
un jeune garçon,

après ses deux premiers mandats,

lui a demandé : « C'est vrai que
les garçons peuvent devenir président ? »

(Rires)

Avoir des modèles d'identification
est important,

mais même avec des modèles si forts,

dont je suis si reconnaissante,

quand on m'a poussée
à être candidate à la présidence,

je me suis d'abord dit : « Qui suis-je
pour vouloir être présidente ?

Qui suis-je pour être présidente? »

Il s'avère que les femmes

envisagent moins leur candidature
que les hommes.

Une étude menée aux États-Unis en 2011

a montré que 62% des hommes
ont envisagé d'être candidats

contre 45% des femmes.

C'est une différence de 16%.

C'est la même différence
qui existait dix ans avant.

C'est vraiment dommage

parce que je suis convaincue que le monde
a grand besoin de dirigeantes

et d'un leadership
qui a plus de principes,

de manière générale.

Au final, ma décision d'être candidate

est venue du fait

que je pensais

que je devais aider comme je pouvais,

même sans expérience en politique,

que je devais m'efforcer
de contribuer à créer un monde

qui ait du sens et qui soit viable
sur le long terme

pour nos enfants ;

un monde où nous autorisons vraiment
nos filles et nos garçons

à réussir à atteindre leur potentiel.

C'était la plus belle aventure de ma vie.

C'était formidable.

Cette aventure a commencé
avec potentiellement 20 candidats.

Ce nombre s'est réduit
à neuf candidats qualifiés

et finalement il y a eu
quatre candidats à l'élection :

trois hommes et moi.

(Applaudissements)

Mais il y a eu d'autres coups de théâtre.

Vous croyez que les États-Unis
sont maîtres de cela,

mais je peux...

(Rires)

Je peux vous assurer que nous avons
nos propres péripéties en Islande.

Notre Président, qui occupe son poste
depuis vingt ans,

a d'abord annoncé
qu'il ne se représenterait pas.

C'est sans doute ce qui explique

la multiplication des candidatures.

Plus tard, il a changé d'avis

quand notre Premier Ministre a démissionné

à la suite du scandale
des « Panama papers »

auquel lui et sa famille sont mêlés.

Le peuple islandais protestait,

alors le président en exercice

s'est dit qu'il leur fallait
un dirigeant de confiance.

Quelques jours plus tard, des liens
avec sa femme et sa belle-famille

ont été découverts dans les Panama papers.

Il s'est donc à nouveau retiré
de la course.

Avant de se retirer,
il a déclaré qu'il se retirait

parce qu'il y avait désormais
deux hommes qualifiés dans la course

qui avaient les épaules
pour occuper son poste.

Alors, le 9 mai, à 45 jours de l'élection,

le vent ne paraissait pas en ma faveur.

Je n'apparaissais même pas
sur le graphique dans le journal.

Les sondages disaient
que j'avais 1% d'intentions de vote.

C'était quand même supérieur

au score de toute autre femme
ayant annoncé sa candidature.

Le moins qu'on puisse dire, c'est que
j'ai dû travailler d'arrache-pied

pour avoir le droit de participer au débat

et pour avoir accès à la télévision,

parce que les chaînes
de télévision ont décidé

que seuls les candidats
qui auraient 2,5% dans les sondages

participeraient au premier débat télévisé.

J'ai appris l'après-midi même du débat

que j'allais y participer
avec les trois hommes

et j'ai découvert en direct
à la télévision

que j'avais obtenu précisément 2,5%
le jour du débat.

(Applaudissements)

Parlons des difficultés
qui se sont présentées.

Les plus grandes difficultés à surmonter
durant cette aventure

ont été liées aux média, au pouvoir
d'appareil et à l'argent.

Commençons par les médias.

Certains disent que le genre importe peu

dans les médias et en politique.

Je ne suis pas d'accord.

Il a été plus difficile pour moi d'accéder
aux médias et avoir de l'antenne.

En vérité, les candidats en tête ont été
présents dans des émissions

87 fois dans les mois
précédant l'élection,

et moi seulement 31 fois.

Je ne dis pas que les médias
sont conscients de ce qu'ils font.

C'est dû en grande partie
à des préjugés inconscients, je crois.

Les médias, comme tout le monde,

ont des préjugés conscients
et inconscients.

Nous devons avoir le courage d'en parler
pour que ça change.

Quand j'ai enfin eu accès à la télévision,

voici la première question que j'ai eue :
« Allez-vous abandonner ? »

C'était difficile de répondre.

Comme j'avais 1 ou 2,5% dans les sondages,

ça se comprend peut-être.

Les médias ont vraiment de l'influence
et à chacune de mes apparitions,

je montais dans les sondages.

Je suis bien placée pour savoir
combien c'est important

et pourquoi il faut en parler.

Je suis la seule
des quatre candidats en lice

qui n'a pas eu d'interview
à la une des journaux.

Parfois, on ne me laissait pas répondre
à des questions posées aux trois autres.

Ou bien les médias
ne parlaient pas de moi.

J'ai dû faire face à ça,

mais je dirais une chose en faveur
des médias islandais,

ils n'ont pas vraiment commenté
ma coiffure et mon tailleur.

(Applaudissements)

Un bon point pour eux.

Une autre dimension
de mon expérience est importante.

J'étais une candidate indépendante,

sans appareil de parti derrière moi.

Mon manque d'expérience

et de ressources

a probablement nuit à notre campagne

mais nous a aussi aidés à innover
et à faire de la politique différemment.

Nous avons mené une campagne positive

et nous avons ainsi sans doute fait
changer le ton des élections.

Peut-être que j'ai eu
moins de temps de parole

parce que je montrais à mes opposants
que je les respectais.

Quand accéder aux médias
s'est avéré si difficile,

nous avons organisé nos propres médias.

Des sessions en direct sur Facebook

m'ont permis de répondre sur le vif
à des électeurs sur tous les sujets.

Nous avons mis toutes ces questions
et réponses en libre accès sur Facebook

parce que ne rien cacher est important

pour établir une relation de confiance.

Quand il s'est avéré difficile
d'avoir accès aux jeunes électeurs,

je me suis mise à Snapchat.

J'ai demandé à des jeunes de m'apprendre,

j'ai utilisé tous les filtres de Snapchat
vers la fin de la campagne.

J'ai dû faire preuve d'humour
et d'humilité parce que j'étais nulle.

Grâce à ça, davantage de jeunes
ont suivi notre campagne.

Il est donc possible d'avoir
une campagne électorale différente.

Malheureusement,
qui dit politique dit argent.

C'est triste, mais c'est comme ça,

et nous avions moins de ressources
financières que les autres candidats.

Je pense que c'est dû en partie au fait

que c'était plus difficile pour moi
de demander du soutien.

Peut-être aussi que
je voulais être économe,

comme le sont les femmes, dira-t-on.

Mais même avec un tiers des médias,
un tiers de l'argent

et seulement une équipe
hors du système, mais géniale,

nous avons réussi à surprendre
tout le monde le soir des élections

à l'annonce des premiers résultats.

J'ai été surprise moi-même ;
voyez cette photo.

(Rires)

Selon les premiers résultats,

j'étais au coude-à-coude
avec le candidat en tête.

(Acclamations)

C'était un peu trop tôt.
Je n'ai pas eu ce résultat,

mais je suis arrivée deuxième.

Nous avons explosé les estimations à 1%

avec près d'un tiers des voix.

Nous avons fait mentir
les sondages comme jamais,

avec une marge de 10 points de plus
que les dernières estimations.

Certains disent que je suis donc
la vraie gagnante

et beaucoup m'ont encouragé
à me représenter.

Ce qui me rend vraiment fière,

c'est de savoir que j'ai récolté

la plus grande proportion
du vote des jeunes

et beaucoup de gens ont encouragé
ma fille à se présenter en 2040.

(Applaudissements)

Elle a 13 ans

et n'était jamais passée
à la télévision avant.

Et le jour des élections,
je l'ai bien observée.

Elle était intelligente,
elle était sûre d'elle,

elle était sincère
et elle soutenait sa maman.

C'était sans doute ça, le meilleur
moment de ma campagne.

(Applaudissements)

Voici un autre temps fort.

Ces petites filles en promenade
avec leur maternelle

ont vu une de mes affiches sur un abribus

et ont ressenti le besoin de l'embrasser.

(Public : Oh !)

Cette photo était déjà
une victoire pour moi.

On peut devenir ce que l'on voit.

Envoyons paître peur et difficultés.

(Applaudissements)

Il importe que des femmes
soient candidates

et il est grand temps
qu'elles se présentent aux élections,

que ce soit au poste de PDG
ou à la présidence.

J'ai même fait forte impression
sur votre « New Yorker ».

Ils m'ont décerné ce nouveau titre :
« un émoticône de sincérité vivant ».

(Acclamations)

C'est peut-être le titre
dont je suis le plus fière

parce que les femmes sont
trop souvent pénalisées

parce qu'elles utilisent ce que j'appelle
leur capital émotionnel,

alors que je sais d'expérience
qu'il est si bénéfique

de s'en servir.

(Applaudissements)

C'est ce dont nous avons besoin,
de plus en plus.

Le soir de l'élection, nous avons fait
la fête comme si nous avions gagné

parce que c'était comme si.

Il ne s'agit pas forcément
d'accéder au poste.

Il s'agit de se lancer.

Si vous, votre famille, vos amis
et toute votre équipe

vous y prenez bien, vous apprendrez
plus que jamais dans votre vie.

Nous avons apprécié cette expérience

et j'ai beaucoup appris ;

beaucoup plus que je ne peux dire ici

dans le peu de temps que nous avons.

Mais ne vous méprenez pas :
c'était du travail.

J'ai perdu beaucoup d'heures de sommeil
pendant la campagne.

J'ai dû résister et persévérer
pour ne pas abandonner

mais j'ai appris quelque chose
que je savais déjà,

c'est que pour exceller,

il faut écouter attentivement
sa voix intérieure

et lui rester authentiquement fidèle.

Une des mes sœurs dit souvent

que vous pouvez trahir votre intuition

mais votre intuition
ne vous trahira jamais.

Je pense aussi que ce qui est important,
et vous le savez tous,

dans toute aventure,

c'est l'équipe qu'on choisit.

C'est d'être entouré de gens qui ont
les mêmes valeurs et la même vision,

mais sont complètement différents.

C'est la recette du succès selon moi,

et j'ai la chance d'avoir
un mari formidable,

qui est ici,

et une famille formidable,

(Applaudissements)

et des super amis.

Nous sommes entrés en politique
ensemble en indépendants

et avons réussi ce que beaucoup
décrivaient comme impossible.

En fait, le plus grand expert
en relations publiques m'a dit,

avant que je me décide,

que j'aurais de la chance
si j'obtenais 7%.

J'ai apprécié son point de vue :
il avait sans doute raison

et il s'appuyait sur sa grande expérience.

Mais les sondages à 1%

m'ont décidé à lui montrer
qu'il avait tort.

Il est important de mentionner ceci,
parce que j'ai vraiment peu dormi,

et j'ai travaillé dur,
tout comme mon équipe :

on ne peut pas tenir la distance
si on oublie de prendre soin de soi.

Voilà deux choses très importantes.

Il faut s'entourer de personnes
et de méthodes qui sont bénéfiques,

mais il est aussi important,
et peut-être même plus,

d'avoir le courage de se débarrasser
des gens et des méthodes

qui épuisent votre énergie,

y compris ces commentateurs
et bloggers formidables.

J'ai eu beaucoup de soutien en ce sens

et j'ai décidé de ne pas me rabaisser
quand d'autres se rabaissaient,

et c'est en partie comme ça
que j'ai conservé mon énergie.

Et quand j'avais un coup de fatigue,

ce qui arrivait parfois,
ce n'était pas facile,

alors je me rappelais
pourquoi j'étais candidate

et que j'avais décidé
de faire campagne à ma façon.

J'ai appelé ça une campagne 4G.

Chaque G représente un mot islandais.

D'abord, il y a « Gagn ».

J'étais candidate pour faire le bien,

pour servir mon pays.

La notion d'un leadership
au service du pays

devait être au centre de notre travail
pour ma campagne.

Il y a ensuite « Gleði », la joie.

J'ai décidé d'apprécier l'aventure.

Il y avait beaucoup à en apprendre

qu'on arrive à gagner ou non.

J'ai fait de mon mieux pour encourager
les autres à faire pareil.

Le troisième mot est « Gagnsæi ».

J'étais ouverte à toute question.

Je n'avais pas de secret,

et tout était transparent,
sur Facebook et sur d'autres sites.

Je pense que si vous décidez
qui élire président,

vos questions méritent des réponses.

Le dernier principe, et pas des moindres,

je n'ai pas besoin
d'expliquer ça à ce public,

était le principe du « Girl Power »,
le pouvoir des femmes.

(Acclamations)

Je suis vraiment contente

d'avoir eu le courage d'être candidate,

d'avoir pris le risque d'échouer,
mais d'avoir eu du succès

de bien des façons.

Il serait faux de dire
que ça a été facile,

mais ce que je peux vous assurer,

et je pense que mon équipe
sera d'accord avec moi,

c'est que ça en valait vraiment la peine.

Merci.

(Applaudissements)

Merci.

Merci.

(Applaudissements)

Pat Mitchell : Ne partez pas si vite.

Halla Tómasdóttir : Quel public !

PM : Ne vous laissons pas partir sans dire

que tout le monde ici voudrait
sûrement s'installer en Islande

et voter pour vous.

Bon, nous ne pouvons sûrement pas voter,

mais une chose
qu'on peut trouver en Islande,

et que j'y trouve toujours,
c'est de l'inspiration.

A mon âge, je me souviens de 1975

et de la grève des Islandaises.

Elle a fortement contribué à lancer
le mouvement pour les droits des femmes.

Vous y avez fait référence tout à l'heure.
Revoyons la photo.

Souvenons-nous de cette occasion
où le pays s'est retrouvé à l'arrêt.

Ce que vous ignorez peut-être

parce que nos médias américains
n'en ont rien dit,

c'est que les Islandaises ont de nouveau
fait grève lundi, n'est-ce pas ?

HT : Oui, c'est vrai.
PM : Dites-en nous quelques mots.

HT : 41 ans après la grève initiale,

même si nous sommes le meilleur pays
du monde pour les femmes,

il reste encore du travail à faire.

Alors, lundi à 14h38,

les Islandaises ont quitté leur travail

parce qu'elles avaient gagné
leur salaire journalier.

(Applaudissements)

Ce qui était cool,

c'est que des jeunes femmes,
des jeunes hommes ont participé à la grève

en plus grand nombre que jamais

parce qu'il est temps
que les salaires soient égaux.

PM : Je ne vais pas forcer Halla à révéler

ses projets

mais j'ajoute que vous auriez
une armée de bénévoles

si vous décidiez
de vous présenter de nouveau.

Merci, Halla.

HT : Merci à tous.

(Applaudissements)