Lecciones esperanzadoras de la batalla por salvar las selvas tropicales

"Salvemos la selva" es un lema ambiental tan antiguo como el tiempo, pero Tasso Azevedo nos explica cómo está ocurriendo esta lucha en la actualidad. Desarrolladas a partir de las increíbles pérdidas de los años 90, las nuevas leyes (y datos transparentes) ayudan a reducir la tasa de deforestación en Brasil. ¿Es suficiente? Todavía no. Ofrece cinco ideas que podemos poner en práctica y se pregunta si las lecciones aprendidas en Brasil se pueden aplicar a un problema aún mayor: el cambio climático mundial.

Cuando los portugueses llegaron
a América Latina hace unos 500 años,

se encontraron con este
bosque tropical increíble.

Y entre toda esta biodiversidad
jamás vista antes,

encontraron una especie que
pronto les llamó la atención.

Cuando cortamos
la corteza de esta especie

damos con una resina
de color rojo muy oscuro

que sirve muy bien para pintar
y teñir tejidos para hacer ropa.

Los indígenas llamaron
a esta especie "pau-brasil",

y eso es porque esta tierra se llamó
"tierra de Brasil", y más tarde, Brasil.

Ese es el único país del mundo
cuyo nombre viene de un árbol.

Así que pueden imaginarse qué bonito
es ser silvicultor en Brasil,

entre otras razones.

Hay muchos productos forestales
a nuestro alrededor.

Aparte de eso,

el bosque es muy importante
para la regulación del clima.

En Brasil, casi el 70 % de la evaporación
que vuelve en forma de lluvia

la proporciona en realidad la selva.

Solo la Amazonia envía a la atmósfera

20 000 millones de toneladas
de agua cada día.

Esto es más de lo que el Amazonas,
el río más grande del mundo,

vierte en el mar al diario,
que son 17 000 millones de toneladas.

Si tuviéramos que hervir el agua

para crear el mismo efecto
que la evapotranspiración,

necesitaríamos toda la producción
eléctrica mundial durante 6 meses.

Así que nos brinda
un gran servicio a todos.

Hay unos 4000 millones de hectáreas
de bosques en el mundo.

Esto corresponde, más o menos, a China,
EE.UU., Canadá y Brasil todos juntos,

en lo que al tamaño respeta,
para que se den una idea.

Tres cuartas partes se encuentran
en la zona templada,

y solo una cuarta parte en los trópicos,

pero este cuarto, 1000 millones de hectáreas,
posee la mayor parte de la biodiversidad,

y, muy importante, el 50 %
de la biomasa viva, el carbono.

Ahora bien, teníamos 6000 millones
de hectáreas de bosque

--un 50 % más de lo que
tenemos hoy-- hace 2000 años.

Hemos perdido 2 millones de hectáreas
en los últimos 2000 años.

Pero en los últimos 100 años,
perdimos la mitad de eso.

Fue entonces que pasamos de la
deforestación de los bosques templados

a la deforestación de
los bosques tropicales.

Así que piensen en ello: en un siglo

hemos perdido la misma cantidad
de bosque en los trópicos

que perdimos en 2000 años
en los bosques templados.

Esa es la tasa de destrucción
que estamos sufriendo.

Brasil es una pieza
importante de este rompecabezas.

Tenemos el segundo mayor bosque
del mundo después de Rusia.

Esto significa que el 12 % de todos los
bosques del mundo se encuentra en Brasil,

y la mayor parte en el Amazonas.

Es la porción más grande de selva que
tenemos. Es una zona muy, muy extensa.

Como pueden ver, aquí cabrían
un gran número de países europeos.

Todavía tenemos un 80 %
de la cubierta forestal.

Esa es la buena noticia.

Pero hemos perdido el 15 %
en tan solo 30 años.

Así que si continuamos a esta velocidad,

muy pronto, vamos a perder esta fuente
poderosa que tenemos en el Amazonas

para regular nuestro clima.

La deforestación se expandió
y aumentó su tasa

a finales de los años 90
y al principio del siglo XXI.

(Ruido de motosierra)

(Sonido de la tala y caída de árboles)

27 000 kilómetros cuadrados por año.

Son 2,7 millones de hectáreas.

Es algo así como la mitad
de Costa Rica cada año.

Así que en este momento
--hablo del año 2003, 2004--

empecé a trabajar
para el gobierno.

Y junto con otros compañeros
del Departamento Forestal Nacional,

nos asignaron la tarea de crear un equipo,
investigar las causas de la deforestación

y hacer un plan para luchar contra
este fenómeno a nivel nacional,

con la participación de las organizaciones
gubernamentales locales y civiles,

las empresas y las comunidades locales,

en un esfuerzo por resolver estas causas.

Así que creamos un plan que contiene
144 propuestas en diferentes áreas.

Voy a hablar de todas
ellas una por una.

No, solo daré unos ejemplos
de lo que hicimos

en los años siguientes desde entonces.

Así que primero, hemos creado un sistema
con la agencia espacial nacional, INPE,

para poder ver dónde ocurre
de hecho la deforestación,

casi en tiempo real.

Así que ahora, en Brasil,
tenemos este sistema

donde cada mes,
o cada dos meses,

disponemos de información acerca
de las nuevas zonas desforestadas

para que podamos actuar en realidad
cuando esto está sucediendo.

Y toda la información
es totalmente transparente

para que otros puedan replicar eso
en sistemas independientes.

Esto nos permite, entre otras cosas,

recuperar los 1,4 millones de metros
cúbicos de troncos talados ilegalmente.

Parte serramos y vendemos,
y todos los ingresos van a un fondo

de donación que financia proyectos de
conservación de las comunidades locales.

Esto también nos permitió llevar
a cabo operaciones importantes

para detener la corrupción
y las actividades ilegales

ayudando a enviar
a la cárcel a 700 personas

incluyendo una gran número
de funcionarios públicos.

Luego hicimos la propuesta de que
las áreas deforestadas ilegalmente

no reciban ningún tipo de
préstamos o de financiación.

Así que implementamos esto
a través del sistema bancario

y luego vinculamos este recurso
a los usuarios finales.

Así que los supermercados,
los mataderos, etc.,

todos los que compran productos
provenientes de la zona de tala ilegal

también pueden ser responsabilizados
por la deforestación.

Así que hay que relacionar todos estos
asuntos para ayudar a reducir el problema.

Y también trabajamos mucho
en la tenencia de la tierra.

Es muy importante para el conflicto.

Fueron creadas 50 millones
de hectáreas de áreas protegidas,

un área del tamaño de España.

Y de esos, ocho millones
eran tierras indígenas.

Ahora empezamos a ver los resultados.

Así que en los últimos 10 años,

la deforestación se redujo
en Brasil un 75 %.

(Aplausos)

Así que si lo comparamos con
el promedio de deforestación

de la última década,

hemos salvado 8,7 millones de hectáreas,
un área del tamaño de Austria.

Pero lo más importante
es que se evitó la emisión

de 3000 millones de toneladas
de CO2 a la atmósfera.

Por el momento, la mayor reducción de las
emisiones de gases de efecto invernadero,

hasta hoy, una acción muy positiva.

Uno puede pensar que tales acciones

de disminuir, de ralentizar
la deforestación,

tendrán un impacto económico

porque no habrá mucha
actividad económica o algo así.

De hecho, es interesante notar
que es exactamente lo contrario.

De hecho, en el período del
declive de la deforestación,

la economía creció en promedio 2 veces
en comparación a la década anterior,

cuando aumentó la tasa de deforestación.

Es una buena lección para nosotros.

Quizás lo que sabemos está
completamente desconectado de la realidad,

ya que lo hemos aprendido solo
cuando disminuyó la deforestación.

Esta es una buena noticia,
y es todo un logro,

y obviamente deberíamos
estar muy orgullosos de eso.

Pero ni siquiera se acerca
a lo que sería suficiente.

De hecho, si pensamos en la deforestación
de la Amazonia en 2013,

esto representa más de
medio millón de hectáreas,

lo que significa que cada minuto,

un área del tamaño
de dos campos de fútbol

se talaba en la Amazonía
el año pasado, solo el año pasado.

Si a esto sumamos la deforestación
de otras biomasas brasileñas,

todavía hablamos de la mayor tasa
de deforestación del mundo.

Más o menos, somos
los héroes de la selva,

pero también los campeones
de la deforestación.

Así que no podemos estar
satisfechos, ni por asomo.

Así que el siguiente paso, creo,

es luchar para tener cero pérdidas
de la cubierta forestal en Brasil

y que sea una meta para el año 2020.

Ese es nuestro siguiente paso.

Ahora, siempre he estado
interesado en la relación

que hay entre el cambio
climático y los bosques.

Primero, porque el 15 % de las emisiones
de gases de efecto invernadero

provienen de la deforestación, por lo que
esto es una gran parte del problema.

Pero también, los bosques
pueden ser parte de la solución

ya que son la mejor forma de reducir,
capturar y almacenar el carbono.

Sin embargo, hay otra relación
entre el clima y los bosques

que en 2008 me llamó la atención
hasta el punto de cambiar de carrera,

de trabajar con los bosques
a trabajar con el cambio climático.

Fui a visitar Canadá,
la Columbia Británica,

junto con los jefes de los servicios
forestales de otros países

con los que tenemos
una especie de alianza,

como Canadá, Rusia, India,
China y Estados Unidos.

Y cuando estuvimos allí aprendimos
sobre el escarabajo del pino de montaña,

que se está comiendo literalmente
los bosques de Canadá.

Estos árboles marrones
que vemos aquí están muertos.

Están de pie pero son árboles muertos
debido a las larvas del escarabajo.

Lo que ocurre es
que este escarabajo

es controlado por
el frío en el invierno.

Desde hace muchos años,
ya no hace frío suficiente

para controlar realmente
la población de este escarabajo.

Se ha convertido en una enfermedad
matando a miles de millones de árboles.

Así que volví con esta idea
de que el bosque es en realidad

una de las primeras víctimas
del cambio climático.

Así que estaba pensando,

que si consigo trabajar
con todos mis colegas

para detener realmente la deforestación,

tal vez nos vamos a perder la batalla
en contra del cambio climático más tarde,

debido a las inundaciones,
el calor, los incendios, etc.

Así que decidí dejar
a los Servicios Forestales

y empezar a trabajar directamente
sobre el cambio climático,

encontrar una manera de entender
estos desafíos y resolverlos.

El desafío del cambio
climático es bastante claro.

El objetivo es muy claro.

Queremos limitar el aumento
del promedio de la temperatura

del planeta a 2 grados.

Hay varias razones para esto.

No voy a entrar en eso ahora.

Pero, para llegar a este límite de 2 grados,

que asegurará nuestra supervivencia,

el IPCC, un grupo de expertos
intergubernamentales

sobre el cambio climático,

hace hincapié en que tenemos
una previsión de las emisiones

de 1000 millones de toneladas de CO2 a
partir de ahora hasta el final del siglo.

Así que si dividimos esto entre
el número de años que tenemos

es un presupuesto medio de 11 000
millones de toneladas de CO2 al año.

Pero ¿qué es una tonelada de CO2?

Es más o menos lo que un coche pequeño,
que recorre 20 kilómetros al día,

emitirá en un año.

O uno vuelo, una ida,

de São Paulo a Johannesburgo
o a Londres, solo la ida.

Ida y vuelta, 2 toneladas.

Así que 11 000 millones
de toneladas es el doble de esto.

Las emisiones hoy en día son de 50 000
millones de toneladas y aumentan.

Están aumentando y tal vez
se llegará a los 61 000 en 2020.

Mientras que deberíamos
reducirlo a 10 000 en 2050.

Al mismo tiempo,

la población aumentará hasta
de 7 a 9 mil millones de personas,

la economía aumentará de
USD 60 billones en 2010

a USD 200 billones.

Por eso tenemos que
ser mucho más eficaces

para disminuir 7 toneladas
de carbono por persona y por año

a cerca de una tonelada.

Hay que elegir.
Tomar el avión o tener auto.

La pregunta es, ¿podemos hacerlo?

Es exactamente la misma pregunta

que me hice cuando estaba desarrollando
un plan para combatir la deforestación.

Es un problema muy grande y complejo.
¿Realmente podemos hacerlo?

Yo creo que sí. Piensen en esto:

La deforestación representó el 60 % de las
emisiones de gases de efecto invernadero

en Brasil en la última década.

Hoy en día, hay menos, un 30 %.

En el mundo, el 60 %
lo causa la energía.

Así que si podemos abordar
directamente la energía,

de la misma manera en que
abordamos la deforestación,

tal vez podamos tener una oportunidad.

Así que hay 5 cosas que
creo que debemos hacer.

En primer lugar, tenemos que parar
el desarrollo de las emisiones de carbono.

No tenemos que talar los bosques
para conseguir realmente más empleos,

desarrollar la agricultura
y tener más economía.

Ya lo hemos demostrado: cuando reducimos
la deforestación, la economía crece.

Lo mismo podría ocurrir
en el sector energético.

Segundo, tenemos que
incentivar estos cambios.

Cada año, se subsidian USD 500 000 millones
a los combustibles fósiles.

¿Por qué no ponemos un precio al carbono
y transferimos esto a la energía renovable?

Tercero, necesitamos
medir y sacar a la luz

dónde, cuándo y quién emite
gases de efecto invernadero

para poder orientar nuestras acciones
más específicamente, por casos.

Cuarto, tenemos que ir más allá
del simple desarrollo;

no es necesario intentar resolver
los problemas por vías obsoletas

cuando podemos usar otras más modernas.

No necesitamos acudir
a los combustibles fósiles

pensando en los mil millones
sin acceso a la energía

antes de llegar a la energía limpia.

Y en quinto y último lugar,

tenemos que compartir
la responsabilidad

entre los gobiernos, las empresas
y la sociedad civil.

Hay suficiente trabajo para todos
y necesitamos que todos se impliquen.

Así que para concluir,

el futuro no es inevitable,

algo donde hay que llegar
sin cuestionamientos.

Tenemos que tener el coraje
de cambiar nuestro camino,

invertir en algo nuevo,

pensar que podemos
realmente cambiar.

Esto es lo que hacemos en
Brasil con la deforestación,

y espero que podamos hacerlo también
en el mundo con el cambio climático.

Gracias.

(Aplausos)