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我们怎样知道恐龙是什么颜色的？ - Len Bloch

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    这是一只小盗龙
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    一个四翼的食肉恐龙就有将近两英尺长了
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    以吃鱼为生
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    这是地球上十二亿年前的动物
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    我们从这样的化石上推断出了这些
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    那么这只古老的动物究竟是什么颜色的，会像艺术家们画的那样吗
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    当然不是这样啦
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    据我们所知，这种微微发光的黑色是正确的
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    因为古生物学家已经从化石的成分中分析出了线索
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    但是 得到这样一个结论仍然需要对化石进行细致的检验
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    同样也要求研究人员懂得光学 色彩学的物理知识
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    首先 这是我们最初能在化石上看到的
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    那些压印暴露出了各种矿物沉积的成分
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    从这些痕迹中
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    我们能知道这些盗龙的羽毛
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    和现代的恐龙很相似，就像鸟类的羽毛
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    可又是什么让鸟的羽毛也能具有多种多样的色彩呢
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    大多数羽毛只有一种或者两种色素
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    比如它们身上的鲜红色来自类胡萝卜素
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    类胡萝卜素可以让胡萝卜呈橘色
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    在比如它们脸上的黑色来自黑色素
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    我们的头发和皮肤中就有黑色素
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    但在鸟的羽毛中，黑色素可不仅仅是起到了着色作用
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    它还构成一种名为黑色素体的中空纳米结构
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    可以在赤橙黄绿蓝靛紫的颜色中发出光泽
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    要想进一步了解它是如何产生效果的
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    这就需要我们重新回忆一些有关光学的知识
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    光 是穿行在宇宙空间中的一种电磁波
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    波的最高点叫波峰
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    两个波峰之间的距离叫波长
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    红光的波长大约是700纳米
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    紫光的波长就更短了
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    大约为400纳米
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    当光波到达鸟类羽毛表面的中空黑色素体时
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    一部分光被反射回来 一部分穿过
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    那一部分穿过的光到达羽毛表面的另一侧时又被反射回来
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    两束反射光相遇
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    通常情况下它们会相互抵消
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    但如果反射光的波长
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    恰好和两束反射光波之间的间距相等时
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    它们之间会相互增强对方的能量
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    打个比方 绿光的波长大概是500纳米
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    那么黑色素体的直径为500纳米时
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    会散发出绿色的光
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    更薄的黑色素体散发紫光
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    厚一点的散发红光
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    当然 实际情况比这个更复杂
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    这些黑色素体会和其他因子一起挤在细胞中
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    还有这些黑色素体是如何在羽毛中的排列也很重要
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    让我们回到这只盗龙的化石来吧
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    当科学家们用高倍显微镜检查石上的羽毛印迹时
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    他们发现了一些看起来很像黑色素体的小型纳米结构
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    通过后续的X光实验分析 再一次证实了这一结论
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    因为这些结构中含有许多由黑色素衰退遗留下来的矿物元素
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    科学家们又从一个化石中 选取了20种羽毛成分
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    发现20种成分中的黑色素体都十分相似
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    由此他们得出结论 这只恐龙是一种纯色的生物
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    他们还把这只盗龙的黑色素体拿来和现代的鸟类做比较
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    发现盗龙羽毛中的黑色素体和拥有闪色的羽毛的水鸭
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    尽管不是完全吻合，但是仍然存在许多相似之处
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    对黑色素体的大小和排列的不断研究
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    科学家们得出结论 盗龙的羽毛是闪亮的黑色
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    这样一来 我们可以仅通过化石 检验出远古时期的动物的体毛颜色
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    古生物学家还在寻找那些存在着保留完好的黑色素体的化石
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    他们发现许多的恐龙，包括迅猛龙
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    可能都是有羽毛的
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    也就是说从生物学角度，许多科幻电影中呈现的恐龙的样子都不准确
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    如此机智
Title:
我们怎样知道恐龙是什么颜色的？ - Len Bloch
Description:

观看完整版课程：http://ed.ted.com/lessons/how-do-we-know-what-color-dinosaurs-were-len-bloch

小盗龙是一种带有荧光黑色的四翼食肉恐龙。但是如果我们是从化石中了解恐龙的话，我们又怎么能确定它的颜色呢？ Len Bloch 讲解如何用现存的线索，通过仔细检验化石和光与颜色的物理知识来揭开谜团。

课程制作：Len Bloch，动画制作：Paul Newell
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Video Language:
English
Team:
closed TED
Project:
TED-Ed
Duration:
04:24

Chinese, Simplified subtitles

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