动物生殖器的进化史－Menno Schilthuizen

观看完整课程: http://ed.ted.com/lessons/the-evolution-of-animal-genitalia-menno-schilthuizen

在动物世界中，生殖器是进化最快的器官。这是为什么呢？为什么动物需要这个看上去像个装饰品的隐私部位呢？曼诺施尔苏依申用进化生物学向我们揭示了一个隐藏着挑逗，冲突和竞争的世界。

课程讲解：Menno Schilthuizen, 动画制作： Mette Ilene Holmriis.

动物生殖器的进化探戈之舞

你能猜猜你看到的是什么吗？

如果你回答“鸭子的阴道“，
那么你答对了。

尽管从外表看，这只鸟极其普通。

但是内部使用着
既神奇又错综复杂的

形似螺旋拔塞器的奇妙器官来繁殖。

我们在下列动物身上同样看到了相似的神奇的
生殖器官，例如昆虫、

哺乳动物、

爬行动物、

鱼、

蜘蛛、

甚至蜗牛。

很显然，没有任何器官
能比生殖器

进化得更迅速和多样化的了。

乍看之下，因为进化是通过繁殖产生，
因此生殖器进化快是颇有道理。

当动物繁殖出更多后代时，
就意味着它们的基因得到传播。

由于动物用生殖器官来繁殖，

任何生殖器的进化将产生立竿见影的效应。

但是为什么需要这些看上去
很像装饰品的器官呢？

毕竟，生殖器的功能还是很简单的。

阴茎储存着精子，

阴道接收精子后输送到卵子。

雄性吸管形状的性器官

和雌性像漏斗一样的阴道让彼此十分融洽。

但是，事实并非我们所想。

例如，雄性鸡跳蚤的生殖器一点也不像吸管，

它更像一个爆炸了的落地大摆钟。

羽翅虫（鞘翅目的一种）的阴道

会让你联想到Seuss博士书中的事物。

在整个动物王国，

生殖器是一个非常复杂的器官，

其复杂程度远超于它们所该有的作用。

其实生殖器除了储存和接收精子
还有其它的作用。

许多雄性动物使用生殖器作为求爱工具
例如大蚊盲蛛。

在一些南美州生物物种中，

雄性生殖器上长有搓衣板和刮板的花纹，

当它们交配时，将会产生一首美妙的乐曲

并在雌性体内回响。

如果雌性大蚊盲蛛享受
这首非同寻常的小夜曲，

它们将为这个雄性大蚊盲蛛繁衍后代。

因此，最富有音乐性的雄性生殖器基因
得到了传播，

并紧接着促进昆虫生殖器的快速进化。

同样的，在一些昆虫的阴茎两边长有“鼓棒”。

在交配时，它们使用“鼓棒”来摩擦、拍击或者轻敲着雌性。

一些长有蹄子的哺乳动物，例如公羊和公牛，

使用阴茎左边像鞭子一样的延长物

在交配时创造一种感觉。

但是雌性如何在不同雄性中做出选择

如果仅仅根据和它们交配后的感觉？

这就正是雌性进化中的权利所在。

事实上，人工授精是另一个概念。

雌性的阴道正是利用了这个差别。

例如，在一些粪蝇中，

它们的阴道含有储存不同雄性精子的口袋

这取决于雄性的魅力指数。

雄性使用生殖器来求偶

和雌性使用阴道来控制精子

是为什么生殖器进化得如此复杂的两个原因。

除此之外，

生殖器也是两性冲突的发源地。

能让雌性心满意足的就是为自己的卵子

找到了最好的雄性精子

并在她的后代中产生基因变异。

但是对于雄性来说，这是一个噩耗。

与他而言，雌性最好的选择就是用他的精子

来授精她所有的卵子。

这也是为什么在生物进化的军备竞赛中

有所保留。

雄性黑寡妇蜘蛛有一个一次性的阴茎尖物，

这个尖物会在阴道中折断
以阻止其他竞争者精子的进入。

雄性臭虫则会绕过雌性的阴道，

用它们像注射器一样的阴茎将精子
直接注入雌性的肚子。

不甘人后的是，

雌性也进化出了对策。

在一些臭虫种类中，

雌性进化出了一个全新的生殖器

长在她们经常被雄性插入的右侧腹。

这样雌性就能通过生殖器来保留筛除

不想要的精子的权利。

雌性鸭子的阴道形似顺时钟的螺旋，

因此当雌性要拒绝膨胀着逆时钟旋转生殖器的雄性时，

她需要做的仅仅是收缩阴道肌肉，

雄性的阴茎也就没戏了。

因此，生殖器是各种各样。
它不仅仅让我们着迷，

在不同生物种类中，

它们是一支狂热的性爱进化探戈之舞。

不仅存在于过去的几百万年，

更会在接下来的时间中继续进化。