Wie die Musik zur Erfindung des modernen Computers führte

Not macht erfinderisch, nicht wahr? Nun ja, nicht immer. Steven Johnson zeigt, dass einige der besonders umwälzenden Ideen und Technologien wie der Computer nicht aus der Not heraus entstanden, sondern aus dem seltsamen Vergnügen des Spielens heraus. Folgen Sie dieser bezaubernden illustrierten Erkundung der Geschichte des Erfindens. Es zeigt sich, dass die Zukunft dort zu finden ist, wo die Menschen den meisten Spaß haben.

(Musik)

Vor etwa 43 000 Jahren

starb ein junger Höhlenbär in den Hügeln

an der nordwestlichen Grenze
des heutigen Sloweniens.

Tausend Jahre später starb
ein Mammut in Süddeutschland.

Einige Jahrhunderte danach
starb in der gleichen Gegend

ein Gänsegeier.

Wir wissen fast nichts darüber,
wie genau diese Tiere zu Tode kamen,

doch diese verschiedenen
in Zeit und Raum verteilten Kreaturen

teilen ein bemerkenswertes Schicksal.

Nach ihrem Tod wurde jeweils
aus einem Knochen ihrer Skelette

von Menschenhand

eine Flöte gefertigt.

Stellen Sie sich das kurz vor:

Sie sind ein Höhlenmensch
vor 40 000 Jahren.

Sie können mit Feuer umgehen,

haben einfache Geräte für die Jagd gebaut

und gelernt Kleidung
aus Fell herzustellen,

um sich im Winter warm zu halten.

Was würden Sie als Nächstes erfinden?

Die Flöte zu erfinden, erscheint unsinnig:

ein Gerät, das Luftmoleküle
in unnütze Schwingungen versetzt.

Doch genau das taten unsere Vorfahren.

Es zeigt sich, dass dies
in der Geschichte der Innovationen

erstaunlich normal ist.

Manchmal erfinden Leute etwas,

weil sie überleben wollen,
um ihre Kinder zu ernähren,

oder um das Nachbardorf zu erobern.

Doch ebenso häufig
entstehen neue Ideen,

weil sie einfach Spaß machen.

Hier ist das wirklich Merkwürdige daran:

Viele der verspielten und
anscheinend belanglosen Erfindungen

haben letztendlich
folgenschwere Veränderungen

in Wissenschaft, Politik
und Gesellschaft ausgelöst.

Nehmen wir die vielleicht wichtigste
Erfindung unserer Zeit:

programmierbare Computer.

Üblicherweise sagt man, dass Computer
von Militärtechnologie abstammen,

da viele der ersten Computer
gezielt dafür gebaut wurden,

im Krieg Codes zu knacken
oder Raketenflugbahnen zu berechnen.

Doch tatsächlich ist der Ursprung
moderner Computer

viel verspielter

und musikalischer,

als Sie vermuten würden.

Flötentöne entstehen,

indem Luft durch eine Röhre gedrückt wird.

Vor über 2000 Jahren
wurde dieses Prinzip abgeändert

und so die erste Orgel erschaffen.

Jemand hatte die brillante Idee,

Töne durch das Betätigen kleiner Hebel
mit den Fingern auszulösen,

und erfand die erste Tastatur.

Diese entwickelte sich von der Orgel
über Klavichord und Cembalo

hin zum Klavier,

bis dann Mitte des 19. Jahrhunderts

einige Erfinder darauf kamen,

statt Tönen mit der Tastatur
Buchstaben auszulösen.

Tatsächlich hieß die erste Schreibmaschine

zunächst "Schreib-Cembalo".

Flöten und Musik führten zu
noch gewaltigeren Durchbrüchen.

Vor etwa 1000 Jahren,

zur Blütezeit der Renaissance des Islam,

entwarfen in Bagdad drei Brüder ein Gerät,

eine automatische Orgel.

Sie nannten es "Das Instrument,
das sich selbst spielt".

Im Wesentlichen war es
eine riesige Spieldose.

Man konnte die Orgel
unterschiedliche Lieder spielen lassen,

die als Stifte auf einem sich drehenden
Zylinder verschlüsselt waren.

Sollte die Maschine
ein anderes Lied spielen,

musste man nur einen neuen Zylinder
mit anderem Code einlegen.

Dieses Instrument
war das erste seiner Art.

Man konnte es programmieren.

Dieses neue Konzept
war ein gewaltiger Fortschritt.

Mit dieser Erfindung wird zum ersten Mal

die ganze Idee von Hardware
und Software denkbar.

Dieses unheimlich starke
Konzept kommt nicht

von einem Gerät für Krieg
oder zur Eroberung,

oder überhaupt aus der Not heraus.

Es kommt von der seltsamen Freude,
eine Maschine Musik machen zu sehen.

In der Tat wurde das Konzept
programmierbarer Maschinen

etwa 700 Jahre lang ausschließlich
durch Musik aufrechterhalten.

Im 18. Jahrhundert
waren musizierende Maschinen

ein Spielzeug der Elite von Paris.

Schausteller benutzten
solche kodierten Zylinder,

um damit die Bewegungen
von Automaten zu steuern,

frühen Formen von Robotern.

Einer der bekanntesten dieser Roboter

war ein automatischer Flötenspieler,

entworfen von dem brillanten
französischen Erfinder

Jacques de Vaucanson.

Beim Entwurf seines Roboter-Musikers

hatte de Vaucanson eine weitere Idee.

Wenn er Maschinen programmieren konnte,
um angenehme Töne zu machen,

warum nicht auch dazu, aus Stoff
schöne farbige Muster zu weben?

Die Stifte auf dem Zylinder
würden dabei nicht für Töne stehen,

sondern für Fäden
in unterschiedlichen Farben.

Für Stoffe in neuen Mustern

musste man nur einen
neuen Zylinder programmieren.

Dies war der erste
programmierbare Webstuhl.

Es war jedoch zu teuer und zeitraubend,
die Zylinder herzustellen.

Fünfzig Jahre später

hatte der ebenfalls
französische Erfinder Jacquard

die brillante Idee,
anstatt der Zylinder aus Metall

Lochkarten aus Papier zu benutzen.

Papier war eine günstigere
und flexiblere Art,

ein Gerät zu programmieren.

Das System der Lochkarten inspirierte den
viktorianischen Erfinder Charles Babbage

zum Bau seiner Rechenmaschine
"Analytical Engine",

der erste wirklich
programmierbare Computer,

der konstruiert wurde.

Lochkarten wurden von Programmierern

noch bis in die 1970er Jahre benutzt.

Stellen Sie sich diese Frage:

Was ermöglichte wirklich
den modernen Computer?

Das Mitwirken des Militärs ist dabei
ein wichtiger Bestandteil,

doch der Weg hin zur Erfindung
des Computers führte auch über

Spieldosen,

flötespielende Spielzeugroboter,

Cembalo-Tastaturen

und in Stoffe gewebte farbige Muster;

und das ist nur ein kleiner Teil
der Geschichte.

Eine lange Reihe von Ideen
und Technologien

entstand aus dem Spiel heraus:

öffentliche Museen, Gummi,

Wahrscheinlichkeitstheorie,
Versicherungswesen

und noch vieles mehr.

Es ist nicht immer nur die Not,
die erfinderisch macht.

Die spielerische Geisteshaltung
ist etwas grundlegend Erforschendes,

die unsere Umwelt
nach neuen Möglichkeiten erkundet.

Dieses Erforschen ist der Grund,
dass so viele Erfahrungen,

die am Anfang bloß
Spaß und Unterhaltung waren,

schließlich zu entscheidenden
Durchbrüchen führten.

Ich glaube, dies hat Auswirkungen darauf,
wie wir unsere Kinder unterrichten

und die Innovation
unserer Arbeitswelt fördern.

Sich mit Spielen und Spaß zu befassen,

hilft auch zu erkennen,
was die Zukunft bringt.

Überlegen Sie mal: Hätten Sie
1750 erahnen wollen,

was die großen Veränderungen
der Gesellschaft

im 19. und 20. Jahrhundert sind,

wie automatisierte Maschinen, Computer

und künstliche Intelligenz,

wäre eine programmierbare Flöte,

die die Elite von Paris amüsierte,

als ebenso starker Hinweis
wie alles andere zu der Zeit erschienen.

Im besten Fall schien es
Unterhaltung zu sein

und auf keine nennenswerte Art nützlich,

doch es erwies sich als Beginn
einer technischen Revolution,

die die Welt verändern würde.

Sie finden die Zukunft überall da,

wo die Leute am meisten Spaß haben.