Was sechs Jahre Gefangenschaft mich über die Angst und den Glauben lehrten

2002 wurde Ingrid Betancourt von kolumbianischen Guerilleros, bekannt als FARC (Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia, dt.: Revolutionäre Streitkräfte Kolumbiens), entführt – inmitten ihrer eigenen Präsidentschaftskampagne. In den darauf folgenden sechs Jahren wurde Betancourt als Geisel in Gefangenenlagern im Dschungel gehalten, wo sie von Malaria, Flöhen, Hunger und der menschlichen Grausamkeit fast zu Grunde gerichtet wurde bis zu ihrer Rettung durch die kolumbianische Armee. In diesem sehr persönlichem Vortrag berichtet die Politikerin, die inzwischen Schriftstellerin geworden ist, wie es ist, in ständiger Angst zu leben – und wie ihr Glaube ihr Halt gab.

Als ich das erste Mal

Angst hatte,

war ich 41 Jahre alt.

Mir wurde immer gesagt, ich sei mutig.

Als kleines Mädchen
kletterte ich auf den höchsten Baum

und näherte mich jedem Tier ohne Angst.

Ich mochte Herusforderungen.

Mein Vater sagte:

"Guter Stahl hält alle Temperaturen aus".

Als ich in die Politik
in Kolumbien eintrat,

dachte ich, ich würd alle
Temperaturen aushalten.

Ich wollte der Korruption
im Land ein Ende setzen;

ich wollte die Verbindungen

zwischen Politikern
und Drogenhandel kappen.

Das erste Mal wurde ich gewählt,

weil ich unter eigenem Namen

unantastbare, korrupte
Politiker anzeigte.

Ich habe auch den Präsidenten der Republik

für seine Verbindungen
zu den Kartellen angezeigt.

Dann begannen die Drohungen.

Ich musste meine noch kleinen Kinder

eines Morgens aus dem Land schaffen,

versteckt im Panzerwagen
des französischen Botschafters,

der sie zum Flugzeug brachte.

Nur Tage später

wurde ich Opfer eines Attentats,
blieb jedoch unverletzt.

Im Jahr darauf

wurde ich von den Kolumbianern
mit der höchsten Stimmanzahl gewählt.

Ich spürte, dass die Menschen
mich für meinen Mut feierten.

Ich dachte ebenfalls, ich mutig sei.

Aber ich war es nicht.

Ich hatte bloß noch nie erlebt,

was wirkliche Angst ist.

Das änderte sich

am 23 Februar 2002.

Zu diesem Zeitpunkt war ich
Präsidentschaftskandidatin für Kolumbien

und ich war dabei, meine Agenda
für die Kampagne voranzutreiben,

als ich von einer Gruppe
bewaffneter Männer

in Militäruniformen

festgenommen wurde.

Ich besah mir ihre Stiefel;
sie waren aus Gummi.

Und ich wusste,

dass die kolumbianische Armee
Lederstiefel verwendet.

Ich wusste, dass es Guerillakämpfer

der FARC waren.

Von da an geschah alles sehr schnell.

Der Anführer des Kommandos
befahl, das Fahrzeug anzuhalten,

während einer seiner Männer
auf eine Tretmine trat

und durch die Luft flog.

Er landete, sitzend,

genau vor mir

und unsere Blicke trafen sich

und schließlich verstand der junge Mann:

Sein Bein mit dem Gummistiefel

war weit weg geflogen.

(Seufzen)

Er begann

wie verrückt zu schreien.

Jetzt gerade

fühle ich mich so,

wie ich mich damals gefühlt habe,
denn ich durchlebe die Emotionen erneut.

Ich fühlte in diesem Moment,
dass etwas in mir zerbrach

und ich fühlte, dass mich
seine Angst angesteckte.

Mein Kopf war wie leer gefegt,
ich konnte nicht denken,

ich war wie gelähmt.

Als ich endlich reagierte,

sagte ich zu mir:

"Sie werden mich umbringen

und ich habe mich nicht
von meinen Kindern verabschiedet."

Als sie mich tief
im Dschungel einsperrten,

verkündete die FARC

dass sie mich umbringen würden,

wenn der Staat nicht vehandelte.

Und ich wusste,

dass der Staat nicht verhandeln würde.

Von da an

ging ich jede Nacht

mit der Angst ins Bett.

Mit Schüttelfrost,

Zittern,

Magenschmerzen,

Schlaflosigkeit.

Das Schlimmste passierte jedoch
in meinem Kopf,

denn in meinem Gedächtnis

waren alle Telefonnummern

und Adressen gelöscht,

von Menschen, die mir sehr nahe stehen,

sogar bedeutende Ereignisse meines Lebens.

Da fing ich an,

an mir selbst zu zweifeln,
an meiner geistigen Gesundheit.

Mit dem Zweifeln

kam die Verzweiflung

und mit der Verzweiflung
kam die Depression.

Ich erlebte auffällige
Verhaltensänderungen.

Es war nicht nur die Paranoia
während einer Panikattacke.

Es war

das Misstrauen,

es war der Hass

und auch der Wille zu Töten.

Das merkte ich,

als sie mich am Hals

an einen Baum anketteten.

An diesem Tag behielten sie mich im Freien

in einem tropischen Platzregen.

Ich erinnere mich,

wie ich auf Toilette musste.

"Was auch immer du tun musst,

wirst du wohl vor mir tun müssen,

Schlampe",

schrie mich der Wachmann an.

In diesem Augenblick

fasste ich den Entschluss,

ihn zu töten.

Tagelang

plante ich, überlegte das Wie und Wann,

voller Hass

und voller Angst.

Bis ich daraus plötzlich

herauskam,

mich schüttelte

und dachte:

"Sie werden mich nicht
in einen von ihnen verwandeln.

Ich werde nicht zur Mörderin werden.

Mir bleibt noch genügend Freiheit

um zu entscheiden,

wer ich sein will".

In diesem Augenblick lernte ich,

dass die Angst mich
mit mir selbst konfrontierte.

Sie zwang mich dazu,

meine Kräfte zu bündeln,

meine Aufmerksamkeit zu sammeln.

Ich lernte, dass mit der Angst
konfrontiert zu sein

sich in einen Wachstumspfad
verwandeln konnte.

Es bewegt mich sehr,
wenn ich über all das spreche.

Doch wenn ich an
die Vergangenheit zurückdenke,

kann ich sehen,

welche Schritte ich nahm,
um das zu erreichen.

Drei davon

möchte ich mit Ihnen teilen.

Der erste

bestand darin,

mich von meinen
Prinzipien leiten zu lassen,

denn ich merkte,

wenn ich inmitten der Panik
und der geistigen Blockade

an Prinzipien hielt,

handelte ich richtig.

Ich erinnere mich an die erste Nacht

in einem Konzentrationslager,
welches die Guerilla mitten im Dschungel

erbaut hatte,

mit vier Meter hohen Zäunen,

Stacheldraht,

Wachtürmen in allen vier Ecken

und bewaffneten Männern,
die ununterbrochen auf uns zielten.

An jenem Morgen, dem ersten Morgen,

kamen ein paar Männer und schrien:

"Zählung, Zählung!"

Meine Mitgefangenen
wachten erschrocken auf

und begannen sich nacheinander
mit ihrer Nummer auszuweisen.

Als ich an der Reihe war,

sagte ich:

"Ingrid Betancourt.

Wenn Sie wissen wollen, ob ich da bin,
rufen Sie mich beim Namen."

Die Wut der Wachmänner

war nicht so groß, wie die
meiner Mitgefangenen,

denn, natürlich waren sie erschrocken,

wir alle waren erschrocken

und sie hatten Angst,
dass sie meintwegen

bestraft werden würden.

Doch für mich war es eine Notwendigkeit,

meine Identität
trotz der Angst zu verteidigen,

nicht zuzulassen, dass sie mich
zu einem Objekt machten, zu einer Nummer.

Das war ein Prinzip,

es bestand darin, das zu verteidigen,

was ich als menschliche Würde betrachtete.

Doch bedenken Sie Folgendes:

Die Guerilla,
so hatte ich bereits analysiert,

hatte schon jahrelange
Erfahrung mit Entführungen.

Sie hatten

eine Technik entwickelt, um ...

uns zu brechen,

uns zu beugen, um uns zu entzweien.

So bestand also

der zweite Schritt darin,

zu lernen, ein solidarisches
Vertrauen aufzubauen,

zu lernen, uns zusammen zu tun.

Der Dschungel ist wie ein anderer Planet.

Er ist ...

es ist eine Welt

im Dämmerlicht, feucht,

mit dem Summen von
Tausenden von Insekten,

Feuerameisen, Raubwanzen, Riesenameisen.

Ich habe mich nicht einen einzigen Tag,
den ich im Dschungel war, nicht gekratzt.

Dann noch die Taranteln, Skorpione

und Anakondas.

Einmal stand ich
einer 8 Meter langen Anakonda

genau gegenüber,

die mich mit einem Haps
hätte verschlingen können.

Die Jaguare ...

doch was ich Ihnen mitteilen möchte,

ist, dass keines dieser Tiere

uns so großen Schaden zufügte

wie der Mensch.

Die Guerilla terrorisierten uns.

Sie verbreitete

Gerüchte,

rief zur Denunziation unter Genossen auf,

fütterte den Neid,

den Groll

und das Misstrauen.

Das erste Mal,

das ich für längere Zeit entkam,

war mit Lucho.

Lucho war schon
zwei Jahre vor mir entführt worden.

Wir entschieden,

uns mit Seilen festzubinden,

um die Kraft zu haben,
uns in dieses dunkle Wasser

voller Piranhas und Kaimanen

zu stürzen.

Was wir machten, war,

dass wir uns tagsüber
in den Mangroven versteckten.

Nachts kamen wir heraus

und stürzten uns in den Fluß.

Wir schwammen und ließen uns
von der Strömung tragen.

So vergingen einige Tage.

Doch Lucho

erkrankte.

Er hatte Diabetes

und er fiel in ein diabetisches Koma.

Daraufhin

fing uns die Guerilla wieder ein.

Doch nachdem ich all das
mit Lucho durchlebt hatte,

wir uns zusammen, Seite an Seite,
all diesen Ängsten gestellt hatten,

konnten weder die Strafen,
noch die Gewalt, nichts,

uns jemals wieder

trennen.

Es stimmt jedoch,

dass die Manipulationen der Guerilla
uns so viel Schaden zugefügt haben,

dass sogar heute noch

zwischen einigen der Entführten,

von damals,

Spannungen fortbestehen,

Überbleibsel

dieser Vergiftung

durch die Guerilla.

Der dritte Schritt

ist für mich sehr wichtig

und er ist ein Geschenk,
das ich Ihnen machen möchte.

Der dritte Schritt ist,

zu lernen, Glauben zu entwickeln.

Ich möchte es auf diese Weise erklären:

Jhon Frank Pinchao

war ein Unteroffizier bei der Polizei,

der mehr als acht Jahre lang entführt war.

Er hatte den Ruf,
der Ängstlichste von uns zu sein.

Pincho jedoch

-- ich nannte ihn so --

Pincho entschied,

dass er weglaufen wollte.

Und er bat mich um Hilfe.

Zu dem Zeitpunkt hatte ich
bereits ein Diplom in Fluchtversuchen.

(Lachen)

Also ...

begannen wir, doch es dauerte

denn zunächst musste Pincho
schwimmen lernen.

All diese Vorbereitungen

mussten wir im Geheimen vorantreiben.

Als wir dann

endlich mit allem fertig waren,

kam Pincho

eines nachmittags zu mir und sagte:

"Ingrid, angenommen ich bin im Dschungel

und ich laufe und laufe und schaffe es
nicht, den Weg heraus zu finden.

Was mache ich dann?"

"Pincho,

du nimmst dir ein Telefon

und rufst den oben an."

"Ingrid,

du weißt, dass ich nicht an Gott glaube."

"Das kümmert Gott nicht.

Er wird dir helfen".

(Applaus)

Es regnete die ganze darauffolgende Nacht.

Am nächsten Morgen

erwachte das Lager in großer Aufregung,

denn Pincho war geflohen.

Sie befahlen, alles zusammenzupacken
und wir setzten uns in Bewegung.

Auf dem Marsch

erzählten uns die Guerillaanführer,
dass Pincho tot sei,

dass sie seine Überreste gefunden hätten,

aufgefressen von einer Anakonda.

Es vergingen 17 Tage,

glauben Sie mir, dass ich sie zählte,

denn es war wie Folter für mich.

Doch nach 17 Tagen

kam die Nachricht im Radio:

Pincho war frei

und offensichtlich am Leben.

Dies war

seine erste Verlautbarung,
die er im Radio bekannt gab:

"Ich weiß, meine Genossen hören mir zu.

Ingrid,

ich habe getan, was du mir gesagt hast.

Ich rief den da oben an

und er sandte mir eine Patrouille,
die mich aus dem Dschungel herausbrachte."

Das war ein außergewöhnlicher Moment,

denn ...

Angst ist wirklich ansteckend.

Doch der Glaube ist es auch.

Und der Glaube
ist weder rational noch emotional.

Der Glaube

ist eine Geistesübung.

Eine Geistesdisziplin.

Er ist das, was uns gestattet,
uns zu verändern,

alles was wir sind,

unsere Unzulänglichkeiten,
unsere Schwächen,

zu Kraft und Können.

Es ist eine wahrhafte Veränderung.

Es ist das, was uns Kraft gibt

uns der Angst

entgegenzustellen

und über uns selbst

hinaus zu wachsen.

Ich hoffe, dass Sie dies behalten werden,

denn ich weiß, dass wir alle es brauchen

uns mit dieser Kraft zu verbinden,
die in uns ist,

für die Augenblicke,

in denen um unser Boot herum
Sturm herrscht.

Es sind viele, viele Jahre vergangen,

bevor ich nach Hause zurückkehren konnte.

Doch als wir gefesselt
im Helikopter hinaufstiegen,

und endlich aus dem Dschungel herauskamen,

geschah alles so schnell,
wie als sie mich entführten.

In einer Sekunde,

sah ich zu meinen Füßen

den Befehlshaber der Guerilla,

geknebelt,

und der Kommandant des Rettungsteams

schrie:

"Wir sind die kolombianische Armee!

Sie sind frei!

Der Jubel,

der aus uns allen herausbrach

als wir unsere Freiheit wiederbekamen,

hallt bis heute in mir nach.

Jetzt weiß ich,

dass sie uns nicht
auseinanderbringen können,

sie können nicht alle
durch Angst manipulieren.

Das "Nein" in dem Referendum
für den Frieden in Kolumbien

oder der Brexit

oder die Idee einer Mauer
zwischen Mexiko und den USA

oder der islamistische Terrorismus

sind alles Fälle,

in denen die Politik
der Angst genutzt wird,

um uns auseinanderzubringen
und uns zu rekrutieren.

Heute haben wir alle Angst.

Doch wir alle können verhindern
rekrutiert zu werden,

wenn wir die Ressourcen nutzen,
die wir haben, unsere Prinzipien,

den Zusammenhalt, den Glauben.

Natürlich ist die Angst
Teil der menschlichen Natur

und sie ist auch notwendig,
um zu überleben.

Insbesondere jedoch

ein Referenzpunkt,
nach dem jeder von uns seine Identität,

seine Persönlichkeit gestaltet.

Es ist wahr,

dass ich mit 41 erstmals Angst hatte.

Angst zu haben,
war nicht meine Entscheidung,

doch was ich mit dieser Angst mache.

Man kann überleben

während man die Angst

mit sich zieht.

Doch man kann auch

die Angst überwinden,

sich über sie erheben,
die Flügel ausbreiten

und aufsteigen, höher fliegen, immer höher

bis zu den Sternen,

dorthin, wo wir alle ankommen wollen.

Vielen Dank.

(Applaus)