Si vous voulez créer pour des générations, réunissez l'art et l'ingénierie

Quand Bran Ferren n'avait que 9 ans, ses parents l'ont amené voir le Panthéon à Rome -- et ce moment a tout changé. À cet instant, il a commencé à comprendre comment les outils de la science et de l'ingénierie deviennent plus puissants lorsqu'ils sont réunis avec l'art, le design et la beauté. Depuis, il est à la recherche d'un équivalent contemporain au chef d'oeuvre de Rome qui sera à la fois convaincant. Demeurez à l'écoute jusqu'à la fin de la conférence pour sa suggestion pour le moins inattendue.

Bonjour.

Quand j'étais un petit garçon,

J'ai eu une expérience qui a changé ma vie,

et c'est d'ailleurs pourquoi je suis ici aujourd'hui.

Ce moment-là

a profondément influencé ma façon de voir

l'art, le design et l'ingénierie.

Pour ce qui est de mon milieu familial, j'ai eu la chance de grandir

au sein d'une famille d'artistes aimants et talentueux

dans une des villes les plus formidables du monde.

Mon père, John Ferren,
qui est décédé quand j'avais 15 ans,

était un artiste autant de passion que de profession,

comme l'est ma mère Rae.

Il était un des expressionnistes abstraits
de L'École de New York

qui

avec ces contemporains,

a inventé l'art moderne américain

et a contribué à déplacer
l'« esprit de l'époque » américain

vers le modernisme du 20e siècle.

N'est-ce pas remarquable qu'après
des milliers d'années

où les gens faisaient surtout de l'art figuratif,

que l'art moderne comparativement parlant,

ait une existence d'environ 15 minutes,

pourtant il est maintenant très répandu.

Comme plusieurs autres innovations importantes,

ces idées radicales n'ont exigé aucune
nouvelle technologie,

seulement de nouvelles idées et
une volonté d'expérimenter,

en plus d'une résilience face à la critique et au rejet

presqu'universel.

Chez nous, l'art était omniprésent.

C'était comme l'oxygène

autour de nous, essentiel à la vie.

Alors que je le regardais peindre,

papa m'a appris que l'art

ne consistait pas à vouloir être décoratif,

mais c'était une façon différente
de communiquer des idées,

et en fait, une façon qui permettait
de concilier le monde

des connaissances et des idées.

Compte tenu de ce riche environnement artistique,

vous pourriez croire que j'aurais été encouragé à

joindre l'entreprise familiale,

mais non.

J'ai suivi la voie de la plupart des enfants

qui sont génétiquement programmés

à rendre leur parents fous.

Je n'avais aucun intérêt à devenir un artiste,

encore moins un peintre.

Ce que j'aimais, c'étaient l'électronique et les machines--

les démonter, en construire de nouvelles,

et les faire fonctionner.

Heureusement, il y avait des ingénieurs dans ma famille,

et avec mes parents,

ils furent mes premiers modèles.

Ce qu'ils avaient tous en commun

c'était qu'ils travaillaient très très fort.

Mon grand-père était propriétaire
et exploitait une usine

d'armoires de cuisine en tôle.

Pendant les weekends, nous allions
ensemble sur la rue Cortland

qui était l'allée des stations de radio de New York.

Là, nous allions explorer d'énormes amas

de surplus électroniques,

et pour quelques dollars,
nous amenions des trésors à la maison

comme des viseurs de bombardement

et des pièces issues des premiers ordinateurs à tubes IBM.

J'ai trouvé ces objets à la fois utiles et fascinants.

J'ai appris sur l'ingénierie et comment
les choses fonctionnent,

non pas à l'école

mais en démontant et en étudiant

ces fabuleux mécanismes complexes.

Chaque jour, c'est ce que je faisais pendant des heures,

en évitant l'électrocution, il me semble.

La vie était belle.

Cependant, tous les étés malheureusement,

les machines étaient abandonnées

alors que mes parents et moi voyagions outre-mer

pour connaître l'histoire, l'art et le design.

Nous visitions les grands musées et
les monuments historiques

de l'Europe et du Proche Orient ,

mais pour encourager mon intérêt grandissant

pour les sciences et les technologies

ils me laissaient tout simplement dans des endroits

comme le Musée des Sciences de Londres,

où je me promenais inlassablement
tout seul pendant des heures

étudiant l'histoire des sciences et des technologies,

Par la suite, quand j'ai eu environ neuf ans

nous sommes allés à Rome.

Pendant une journée d'été particulièrement chaude,

nous avons visité un édifice de la forme
d'un tambour qui de l'extérieur

n'était pas particulièrement intéressant.

Mon père a dit que c'était le Panthéon,

un temple pour tous les dieux.

Il ne semblait pas vraiment bien spécial de l'extérieur,

comme je le disais, mais lorsque
nous avons pénétré à l'intérieur,

j'ai été immédiatement frappé par trois choses:

Premièrement, c'était agréablement frais

malgré la chaleur accablante à l'extérieur.

C'était très sombre, l'unique source de lumière

étant un gros trou ouvert dans le toit.

Papa a expliqué que ce n'était pas un gros trou ouvert

mais que c'était l'oculus,

un oeil vers les cieux.

Et cet endroit avait quelque chose de particulier,

Je ne savais pas pourquoi, il donnait
simplement une impression spéciale.

Alors que nous marchions vers le centre de la pièce,

J'ai regardé les cieux à travers l'oculus.

C'était la première église où je me trouvais

qui me procurait une vue illimitée

entre Dieu et l'homme.

Mais je me suis demandé, et
qu'est-ce qui arrive s'il pleutt?

Papa peut l'avoir appelé un oculus,

mais c'était en fait un gros trou dans le toit.

J'ai baissé les yeux et j'ai vu que les drains du sol

avaient été taillés dans le plancher de pierre.

Alors que je m'adaptais à la noirceur,

J'ai pu distinguer les détails du plancher

et des murs environnants.

Rien de spécial ici, juste les mêmes trucs de monuments

que nous avions vus partout dans Rome.

En fait, ça faisait penser au vendeur de marbre
de la Voie Appienne

qui se présente

avec son livre d'échantillons, le montre à Hadrien,

et Hadrien lui dit:
« Nous prendrons tout.»

(Rires)

Mais le plafond était incroyable.

Il ressemblait au dome géodésique
de Buckminster Fuller.

J'en avais déjà vus,

et Bucky était ami avec mon père.

C'était moderne, technologiquement avancé, impressionnant,

un énorme portée libre de 142 pieds

qui, sans coincidence avait exactement
la même hauteur.

J'aimais cet endroit.

C'était vraiment magnifique et sans contredit
rien que je n'aie vu auparavant,

j'ai donc demandé à mon père:
« Quand a-t-il été construit? »

Il a dit: « Il y a environ 2000 ans. »

Et j'ai dit: « Non, je veux dire, le toit.»

Vous voyez, j'ai présumé que c'était un toit moderne

qui avait été installé parce ce que l'original

avait été détruit lors d'une ancienne guerre.

Il a dit: «C'est le toit original. »

Ce moment a changé ma vie,

et je m'en rappelle comme si c'était hier.

Pour la première fois, j'ai réalisé que les gens

étaient intelligents il y a 2,000 ans. (rires)

Ça ne m'avait jamais effleuré l'esprit.

Je veux dire que selon moi, les pyramides de Gizeh,

nous les avions visitées l'année précédente,

et oui, elles étaient impressionnantes,
un design assez bien

mais regardez, donnez-moi un budget illimité,

20,000 à 40,000 travailleurs et environ 10 à 20 ans

pour couper et déplacer les blocs de pierre
à travers la campagne,

et je vais vous en construire moi aussi des pyramides.

Mais aucune quantité de force brute vous donnera

le dôme du Panthéon,

pas plus il y a 2,000 ans , qu'aujourd'hui.

Et incidemment, c'est toujours le plus grand dome en béton non armé

qui a jamais été construit.

Construire le Panthéon a nécessité quelques miracles.

Par miracles, j'entends des choses qui sont

techniquement à peine possible,

à très haut risque et qui ne peuvent pas

en fait être réalisable à cet instant,

certainement pas par vous.

Par exemple, voici quelques-uns
des miracles du Panthéon.

Pour qu'il soit au moins structurellement possible,

ils ont dû inventer un béton extrêmement résistant,

et pour contrôler le poids,

ils ont modifié la densité du ciment

alors qu'ils progressaient vers le sommet du dôme.

Pour la solidité et la légèreté, la structure en dôme

est constituée de cinq anneaux de caissons,

chacun de grandeur décroissante,

ce qui confère au désign une fausse perspective

spectaculaire.

C'était merveilleusement frais à l'intérieur

en raison de l'énorme masse thermique,

une convection naturelle d'air s'élevant à

travers l'oculus

et un effet Venturi quand le vent souffle à travers

le sommet du bâtiment.

J'ai réalisé pour le première fois que la lumière en soi

avait de la substance,

Le rayon de lumière à travers l'oculus

étais à la fois beau et palpable

et j'ai réalisé pour la première fois

que la lumière pouvait être conçue.

De plus, de toutes les formes de design,.

le design visuel,

ils étaient tous comme sans importance sans lui

parce que sans lumière, vous ne pouvez en voir aucun.

J'ai aussi réalisé que je n'étais pas la première personne

qui pensait que cet endroit était vraiment spécial.

Il a survécu à la gravité, aux barbares,
aux voleurs, aux promoteurs

et aux ravages du temps pour devenir

ce que je crois être le bâtiment

qui a le plus longtemps ,eu une
utilisation ininterrompue dans l'histoire.

Surtout en raison de cette visite,

J'en suis venu à comprendre que

contrairement à ce qu'on m'avait appris à l'école,

les deux mondes de l'art et du design,

n'étaient en fait pas incompatibles

avec la science et l'ingénierie.

J'ai réalisé que lorsqu'ils étaient réunis

vous pouviez créer des choses incroyables

qui ne pouvaient être réalisées seules que ce soit
dans un domaine ou l'autre.

Mais à l'école, avec peu d'exceptions,

ils étaient considérés comme deux mondes à part

et ils le sont toujours.

Mes enseignants m'ont dit que je devais être plus sérieux

et que je devais me concentrer sur un ou sur l'autre.

Cependant, en me poussant à me spécialiser

ils m'ont seulement incité à vraiment apprécier ces esprits universels

comme Michel-Ange, Léonard d Vinci,

Benjamin Franklin,

des gens qui ont fait exactement le contraire.

Et ceci m'a amené à adhérer à

ces deux mondes et vouloir en faire partie.

Donc, comment ces projets d'une vision créative et d'une complexité technique sans précédent

comme le Panthéon ont-ils pu voir le jour ?

Un d'entre eux, peut-être Hadrien,

avait une vision créative exceptionnelle.

Ils avaient aussi besoin des techniques et des compétences de leadership

nécessaires à le financer et à l'exécuter

et une maîtrise des sciences et technologies

combinée avec l'habilité et le savoir-faire

pour pousser les innovations existantes encore plus loin.

Je crois que pour créer ces règles du jeu particulières

vous devez réaliser au moins cinq miracles.

Le problème est le suivant, peut importe votre talent,

que vous soyez riche ou intelligent,

vous obtenez seulement de un à un miracle et demi.

C'est tout. C'est le quota.

Ensuite, vous manquez de temps, d'argent, d'enthousiasme,

peu importe.

Rappelez-vous, la plupart des gens ne peuvent
même pas imaginer

une de ces miracles d'ordre technique

et vous devez en avoir au moins cinq
pour réaliser un Panthéon.

Selon mon expérience, ces rares visionnaires

qui peuvent penser au-delà du monde des arts

du design et de l'ingénierie

ont cette habilité de remarquer

quand d'autres ont contribué assez de miracles

pour se rapprochert du but.

Motivés par la clarté de leur vision,

ils rassemblent assez de courage et de détermination

pour livrer le reste des miracles

et souvent ils sont en mesure de prendre
ce que d'autres personnes

considéraient comme des obstacles insurmontables

et les transforment en édifices.

Prenez l'oculus du Panthéon.

En insistant pour qu'il fasse partie du design,

cela signifiait que vous pouviez utiliser très peu de la technologie struturale

qui avait été développée pour les arches romaines.

Cependant, en l'adoptant

et en reévaluant la charge et la distribution du stress,

ils ont trouvé un design qui fonctionne seulement

s'il y a un gros trou dans le toit.

Une fois terminé, vous avez maintenant les
bénéfices esthétiques

et de design de la lumière, la circulation d'air

et cette connection cruciale directe avec les cieux.

Pas si mal.

Ces personnes non seulement croyaient

que l'impossible pouvait être fait,

mais qu'il devait être fait.

Assez d'histoire ancienne.

Quels sont les exemples les plus récents d'innovations

qui allient le design innovatif

et les avancées technologiques tellement marquants

qu'on s'en rappellera

dans mille ans?

Bien, mettre un homme sur la lune a été un bon exemple,

et le ramener sans problème sur Terre
n'était pas si mal non plus.

Quel pas de géant:

c'est difficile d'imaginer un moment plus marquant

dans l'histoire de l'humanité.

que lorsque nous avons d'abord quitté notre monde

pour mettre le pied sur un autre monde.

Qu'il y a-t-il eu après la lune?

On serait tenté de dire que le panthéon d'aujourd'hui

c'est l'internet,

mais je crois en fait que c'est assez faux

ou du moins que c'est seulement une partie de l'histoire.

L'internet n'est pas un Panthéon,

c'est plutôt l'invention du béton qui l'est:

important, absolument essentiel

pour construire le Panthéon

et durable,

mais qui se révèle complètement
insuffisant par lui-même.

Toutefois, tout comme la technologie du béton

était cruciale pour la réalisation du Panthéon,

de nouveaux concepteurs utiliseront
les technologies de l'internet

pour créer de nouveaux concepts qui dureront.

Le téléphone intelligent est un exemple parfait.

Bientôt la majorité des gens sur la planète

en posséderont un

et l'idée de relier tout le monde

autant aux connaissances qu'un à l'autre perdurera.

Qu'est-ce qui nous attend?

Quel progrès imminent sera l'équivalent du Panthéon?

En réfléchissant à ceci,

J'ai exclu plusieurs percées très probables

et spectaculaires à venir,

comme guérir le cancer.

Pourquoi ? Parce que les Panthéons sont ancrés

dans des objets physiques qui ont été conçus,

des objets qui inspirent simplement en les voyant

et en expérimentant avec eux,

et continueront de le faire indéfiniment.

C'est un autre langage, comme l'art.

Ces autres contributions indispensables
qui prolongent la vie

et soulagent la souffrance sont, bien entendu, cruciales

et fantastiques

mais elle font partie d'un continuum

de nos connaissances globales et de nos technologies

comme l'internet.

Qu'est-ce qui nous attend ?

Peut être contrairement à mon intuition

Je crois que c'est une idée visionnaire

de la fin des années 30

qui a été ravivée à chaque décennie depuis:

des véhicules autonomes.

Maintenant vous pensez, « pas encore ».

Comment une version sophistiquée du contrôle automatique de vitesse

peut-elle être marquante ?

Regardez, une large partie de notre monde

a été conçue autour des routes et des transports.

Ils ont été aussi essentiels au succès

de l'Empire Romain

que le système d'autoroute national

l'a été pour la prospérité et le dévelopement

des États-Unis.

Aujourd'hui, ces routes qui relient notre monde

sont monopolisés par les automobiles et les camions

qui n'ont guère changés

depuis 100 ans.

Même si ce n'est peut être pas évident aujourd'hui,

les véhicules autonomes seront la technologie de pointe

qui nous permettra de repenser nos villes

et par extension, la civilisation.

Voici pourquoi:

Une fois qu'ils deviennent omniprésents,

chaque année, ces véhicules sauveront

des dizaines de milliers de vies
aux États-Unis seulement

et un million globalement.

La consommation d'énergie automobile
et la pollution de l'air

seront réduites dramatiquement.

Une grande partie de la congestion des routes

à l'entrée et à la sortie de nos villes disparaîtront.

Elle permettra à de nouveaux concepts importants

de dicter comment concevoir les villes, le travail,

et notre mode de vie.

Nous nous rendrons à destination plus rapidement

et la société récupérera des quantités considérables

de productivité perdue

que nous gaspillons à attendre
dans le traffic en polluant essentiellement.

Mais pourquoi maintenant ?
Pourquoi pensons-nous que c'est le temps?

Parce que depuis 30 ans,

des gens qui ne sont pas dans l'industrie automobile

ont dépensé d'innombrables milliards

pour créer les miracles exigés

mais pour des raisons entièrement différentes.

C'est grâce à des gens comme
DARPA, à des universités

et des compagnies complètement à l'extérieur du domaine de l'industrie automobile

qui ont remarqué que si vous étiez ingénieux,

l'autonomie pourrait être réalisée maintenant.

Donc, quels sont les cinq miracles nécessaires pour avoir des véhicules autonomes?

Premièrement, vous devez savoir

où vous êtes et quelle heure il est précisément.

Ces aspects ont été résolus de façon impeccable
avec le système GPS,

Système de Positionnement Global,

que le gouvernement a mis en place.

Vous devez savoir où se situent toutes les routes,

quelles sont les règles et où vous vous rendez.

Les nombreux besoins des systèmes de
navigation personnelle,

des systèmes intégrés de navigation automobile

et les cartes web s'en chargent.

Vous devez avoir une communication presque continue

avec des réseaux informatiques de haute performance

et avec d'autres à proximité

pour comprendre ce qu'ils veulent.

Les technologies sans-fil développées pour des appareils mobiles,

avec quelques modifications mineures,

sont complètement appropriées pour résoudre ceci.

Vous voudrez probablement quelques voies réservées

pour commencer

que la société ainsi que ses avocats

conviennent qu'il est sécuritaire de s'en servir à cet effet.

On commencera par des voies réservées au covoiturage

et on part de là.

Mais finalement, vous devez reconnaître

les gens , les signes et les objets.

Le système de vision par ordinateur, les capteurs spéciaux et l'informatique de haute performance

peuvent en accomplir beaucoup,

mais il s'avère que beaucoup n'est pas assez bien

lorsque votre famille est à bord.

Occasionnellement, les humains devront se servir de leur bon jugement.

Pour ceci, vous devrez en fait réveiller

votre passager et lui demander pourquoi diable

ce gros amas est dans le milieu de la route.

Pas si mal, et nous aurons le sentiment d'être utile

dans ce nouveau monde.

D'ailleurs, une fois que les
premiers conducteurs expliquent

à leur automobile désorientée

que le poulet géant à la fourche de la route

est en fait un restaurant,

et qu'il n'y a rien de mal de continuer sa route,

une voiture sur deux sur la surface de la Terre

le saura à partir de cet instant-là.

Cinq miracles presque règlés

et maintenant il ne faut qu'une vision précise

d'un monde meilleur rempli de véhicules autonomes

avec de nouveaux designs superbement
séduisants et fonctionnels

en plus, beaucoup d'argent et du travail acharné

pour l'amener à la maison.

Ce nouveau départ aura lieu dans
seulement quelques années,

et je prédis que les véhicules autonomes

changeront à tout jamais notre monde

dans les prochaines décennies,

En conclusion, j'en suis venu à croire

que les ingrédients pour les prochains Panthéons

se trouvent tout autour de nous,

attendant seulement que des visionnaires

aux vastes connaissances,

aux compétences multidisciplinaires,

et d'une passion intense

les maîtrisent afin que les rêves deviennent réalité.

Mais ces gens n'apparaissent pas tout à coup

dans la vie.

Ils doivent être soutenus et encouragés

dès qu'ils sont petits.

Nous devons les aimer et les aider

à découvrir leurs passions.

Nous devons les encourager à travailler fort

et les aider à comprendre que l'échec

est un ingrédient nécessaire au succès,

tout comme la persévérance.

Nous devons les aider à trouver leurs propres modèles

et leur donner la confiance de croire en eux-mêmes

et de croire que tout est possible,

et tout comme mon grand-père a fait quand il m'a amené magasiner au surplus

et tout comme mes parents ont fait

lorsqu'ils m'amenaient aux musées des sciences,

nous devons les encourager à trouver leur propre voie,

même si elle est différente de la nôtre.

Une mise en garde cependant:

Nous devons aussi de temps en temps les arracher

de leurs miracles modernes,

les ordinateurs, les téléphones, les tablettes,

les jeux vidéo et la télé,

les sortir dans la lumière du soleil

afin qu'ils puissent faire l'expérience autant

des merveilles naturelles que celles
créées dans notre monde,

notre planète et notre civilisation,

Si nous ne le faisons pas, ils ne comprendront

pas quelles sont ces choses précieuses

qui un jour, deviendront responsables

de protéger et d'améliorer.

Nous devons aussi leur faire comprendre

que ce qui ne semble pas être apprécié adéquatement

dans notre monde de plus en plus dépendant technologiquement,

que l'art et le design

ne sont pas des luxes,

ni incompatibles d'une certaine manière

avec la science et l'ingénierie.

Ils sont en fait essentiels à ce qui nous caractérisent.

Un jour, si vous avez la chance,

peut-être que vous pourrez amener vos enfants

au vrai Panthéon,

comme nous le ferons avec notre fille Kira,

pour faire l'expérience directement de

la puissance de ce design incroyable,

qui lors d'une journée plutôt bien ordinaire à Rome,

m' a transporté 2,000 ans dans le futur

pour tracer la voie de ma destinée

Merci.

(Applaudissements)