당신의 관점을 넘어서 진실을 찾는 방법

우리가 온라인에서 더 많이 보고 읽을수록, 무엇이 진짜이고 가짜인지의 차이를 구별하기 힘들어집니다. 철학자 마이클 패트릭 린치는 이것이 마치 우리가 더 많이 알지만 더 적게 이해하는 것과 같다고 합니다. 이 강연에서 그는 우리가 우리의 필터 거품에서 벗어나기 위해 적극적으로 행동하고, 실제로 모든 것을 지지하는 보편적 현실에 참여하라고 말합니다.

여러분이 스마트폰을
작게 만들었다고 생각해보세요.

그리고 그것을 여러분 뇌에
직접 연결했어요.

만약 여러분이 이런 형식의
뇌 칩이 있다면

여러분은 인터넷에 업로드와 다운로드를

생각하는 속도로 할 수 있을 것입니다.

소셜 미디어나
위키피디아에 접속하는 것은

최소한 내부에선

여러분의 기억을 확인하는
것과 같을 것입니다.

그것은 생각하는 것 만큼 쉽고
친근한 일일 것입니다.

하지만, 이것이 여러분이 진실을
아는 것을 더 쉽게 해줄까요?

단지 정보를 더 빠르게
접속할 수 있다고 해서

물론 그것이 더 믿을만한 것은 아니죠.

그리고 우리가 모두 같은 방식으로
해석한다는 뜻도 아닙니다.

여러분이 그것을 더 잘 평가하게
된다는 뜻도 아니고요.

실제로, 더 안 좋을 수 도 있어요.

왜냐하면, 데이터가 많을 수록
평가하는 시간을 짧아지거든요.

비슷한 일들이 이미 우리에게
일어나고 있어요.

우리는 이미 온갖 정보를
우리 주머니에 넣고 다닙니다.

하지만 우리가 온라인에서 더 많은
정보를 공유하고 접속할 수록

무엇이 진실이고 무엇이 거짓인지

구분하는 것이 더 어려운
것으로 보입니다.

마치 아는 것은 더 많아지지만
이해하는 것은 더 적어지는 것 같습니다.

제 생각에는 이것이
현대 생활의 특징인데

많은 대중들이 소외된 정보의
거품 속에서 살아갑니다.

우리는 양극화되어 있습니다,
가치 뿐만 아니라 사실에 있어서도요.

그 이유들 중 하나는 인터넷을
지배하는 데이터 분석이

단순히 정보를 더 제공하는 것이 아니라

우리가 원하는 정보를
더 제공한다는 것입니다.

우리의 온라인 생활은
개인화되어 있습니다.

우리가 읽는 광고들부터

페이스북 소식들까지 모든 것들이

우리의 선호도를 만족시키기
위해 맞춰져 있습니다.

그래서 우리가 더 많은
정보를 가질 뿐만 아니라

그 정보의 상당 부분이 우리
자신들을 투영합니다.

현실을 투영하는 만큼이나요.

가정하건대 이것은

우리 거품을 터뜨리기 보다는
결국 더 크게 만들고 맙니다.

그래서 우리가 이런 상황

역설적인 상황에 있는 것이
놀랍지도 않은 것일 수 있습니다.

우리가 더 많이 안다고 생각하지만

우리가 아는 것이 무엇인지에
대해서는 동의하지 않는 상황말입니다.

그럼 우리가 이 지식의 양극화 문제를
어떻게 해결할 수 있을까요?

쉽게 생각할 수 있는 방법은 우리의
기술을 고치려고 노력하는 것입니다.

우리의 디지털 플랫폼을 재설계해서

양극화에 덜 취약하도록 하는 거죠.

제가 기쁘게 말할 수 있는 것은

구글과 페이스북의 많은 똑똑한 사람들이
이를 위해 일하고 있다는 것입니다.

이 프로젝트들은 꼭 필요한 것들입니다.

제가 생각하기에 기술을 고치는 것은
분명히 매우 중요하지만

기술 고치는 것 자체만으로는 문제를
해결하기 힘들 것입니다.

기술의 양극화 문제를요.

제가 그렇게 생각하는 이유는 결국

이것이 기술적인 문제가 아니라고
생각하기 때문입니다.

저는 이것이 인간의 문제라고
생각합니다.

우리가 어떻게 생각하는지와 우리가 어떤
가치를 중요하게 여기는지와 관련있죠.

이 문제를 해결하기 위해 저는
우리가 도움이 필요하다고 생각합니다.

우리는 심리학과 정치학의 도움을
받아야 할 것입니다.

하지만 우리는 또한 철학의
도움도 받아야 하죠.

왜냐하면 지식의 양극화 문제를
해결하기 위해서는

우리는 근본적이고 철학적인 생각에

다시 연결되어야 하는데

우리가 같은 현실 속에
살고 있다는 점입니다.

공동의 현실이라는 아이디어는
제가 생각하기에

많은 철학적인 개념을 가지고 있습니다.

말하기는 쉽지만

현실화하기는 신비로울만큼 어렵죠.

정말 이를 받아드리려면

우리는 세 가지를
해야 한다고 생각하는데

모두가 현재 직면한 과제입니다.

첫번째, 우리는 진실을 믿어야 합니다.

아시는 것처럼

우리의 문화는 현재 그 개념과

문제적 관계를 가지고 있습니다.

마치 우리가 너무나 동의하지 못해서

얼마전에 한 정치비평가가 말했던 것처럼

더이상 사실이 없는 것과도 같습니다.

하지만 그 생각은 사실

허공에 떠있는 설득력 있는
주장과도 같죠.

이런 내용입니다.

우리는 우리의 시각 밖에서
생각할 수가 없습니다.

우리의 편견을 넘어서기가 쉽지 않죠.

매번 시도할 때마다

우리는 우리의 시각에서
정보를 더 축적합니다.

이런 생각의 방향은

객관적인 사실이 환상이거나

상관이 없다는 것을
인정할 수 있게 합니다.

왜냐하면 그게 무엇인지
전혀알지 못하거나

그것이 처음부터 존재하지
않았기 때문이죠.

이는 새로운 철학적 생각이 아닙니다.

진실에 대한 회의말입니다.

여러분 중 몇분은 아시겠지만
지난 세기 말동안

학계 일부분에서는 매우 유명했습니다.

하지만 이는 사실 그리스 철학자인
프로타고라스가 시초입니다.

더 오래되었을 수도 있고요.

프로타고라스는 객관적인
진실은 환상이라고 말했는데

"사람이 모든 것의 척도이기
때문"이었습니다.

사람은 모든 것의 척도입니다.

사람들에게 이는 현실정치의 버팀목이나

해방으로도 보일 수 있는데

우리 각자가 진실을 발견하거나
진실을 만들 수 있게 하기 때문이죠.

하지만 사실 이는
자기합리화라고 생각합니다.

철학이라는 가면을 쓰고 말이죠.

확실하게 하는 것의 어려움을

진실의 불가능함과 혼동하게 합니다.

보세요.

무언가에 대해 확실하게 하는
것은 당연히 어렵습니다.

우리는 모두 "매트릭스" 안에
살고 있을지도 모릅니다.

여러분은 뇌에 칩이 박혀 있어서

모든 잘못된 정보를 받고
있을지도 모릅니다.

하지만 실제로, 우리는
온갖 종류의 사실에 동의합니다.

우리는 총알이 사람을 죽일 수
있다는데 동의합니다.

우리는 여러분이 팔을 퍼덕거려
날 수 없다는데 동의합니다.

우리는 동의합니다.
또는 동의해야만 하죠.

외부적 현실이 있고

이를 무시하면 다칠 수 있다는 것을요.

그럼에도 불구하고 진실에 대해
회의가 생길 수 있는데

우리의 편견을 합리화할
수 있기 때문입니다.

그렇게 할 때 우리는 마치
영화 속 인물처럼 되버리죠.

"매트릭스" 안에 살고 있음을 알지만

그렇게 사는 것이 좋다고
결정해 버리는 인물처럼요.

결국 원하는 것을 얻는
느낌은 좋습니다.

항상 옳은 느낌도 좋죠.

그래서 우리는 종종

우리를 안락한 정보 거품으로 감싸고

나쁜 믿음 속에서 살고

이 거품들을 현실의 척도로 여깁니다.

이 나쁜 믿음이 어떻게 행동으로
옮겨지는지를 보여주는 예는

가짜 뉴스 현상에 대한 우리의
반응이라고 생각합니다.

2016년 미국 대선 때

인터넷에 퍼지는 가짜 뉴스는

우리에게 편견을 심어주고

우리의 거품을 부풀리도록
설계되어 있습니다.

하지만 정말 놀라웠던 것은

그것이 많은 사람들을
속였다는 것 뿐이 아닙니다.

가짜 뉴스가 정말 저에게 놀라운 점은

그 현상이

얼마나 빨리 스스로 정보 양극화의
주제가 되어버리는지에요.

어느 정도이냐면 그
"가짜 뉴스" 라는 개념이

이제 "내가 좋아하지 않는 뉴스"
라는 뜻이 되어버렸죠.

제가 이야기한 진실에 대한
나쁜 신념의 한 예입니다.

하지만 정말, 제 생각에

진실에 대한 회의가 위험한 점은

횡포로 이어질 수 있다는 점입니다.

"인간은 모든 것의 척도이다"는

"그 자신이 모든 것의 척도"가
되고 맙니다.

"모든 인간 각각의 존재"는

늘 "강자생존"으로 드러나죠.

조지 오웰의 "1984" 끝에

경찰관 오브라이언은 주인공
윈스턴 스미스가

2+2=5라고 믿도록 고문합니다.

오브라이언이 이 부분에서 말하는 것은

그가 스미스를 설득하고 싶은 것은
누군가가 진실이라고 말하는 것은

그 진실이 그 사람이 말하는
진실이라는 것입니다.

오브라이언이 알고 있는 것은
그 생각이 받아들여지면

비판적인 반대는 불가능하다는 것입니다.

여러분은 권력에 진실을
말할 수 없습니다.

권력이 그 진실을 정의한다면요.

제가 이 말을 한 것은 우리가 정말
공동의 현실에서 산다는 것을 받아들이려면

세 가지를 해야 하기 때문입니다.

첫째는 진실을 믿는 것입니다.

두 번째는

칸트가 계몽의 모토로 여겼던
라틴어구로 요약될 수 있는데요.

"사페레 아우데"

"용기를 내어 알다"란 뜻입니다.

또는 칸트가 원하는 것처럼
"스스로를 용기를 내어 아는 것"입니다.

인터넷의 초기에는

우리 중 많은 이들이

정보화 기술이 항상

우리가 스스로를 아는 것을
더 쉽게 해줄 거라고 생각했고

많은 부분에서 그랬습니다.

하지만 인터넷이 점점 더 우리
삶의 일부가 되어감에 따라

이에 대한 우리의 의존, 사용이

저 수동적으로 되었습니다.

우리가 오늘날 아는 것의
대부분이 구글검색을 한 것입니다.

우리는 사실들을 한뭉치씩 다운로드하고

이들을 소셜 미디어 조립 공정에
따라 이를 섞습니다.

이제 구글로 아는 것이 유용한 것은

정확히 그것이 지적인 아웃소싱을
포함하기 때문입니다.

우리는 타인과 알고리즘의 네트워크에
우리의 노력을 떠넘깁니다.

이는 물론 우리의 마음이 온갖 사실들로

복잡해지지 않게 합니다.

우리는 그저 필요할 때
다운로드하기만 하면 되지요.

멋지죠.

하지만 사실 덩어리를
다운로드 하는 것과

이 사실들이 어떻게 또 왜 그러한지
정말 이해하는 것은 다릅니다.

어떤 질병이 왜 퍼졌는지

또는 수학적 증명이 왜 그러한지

왜 여러분의 친구가 우울한지

이를 이해하는 것은 다운로딩
이상의 것을 요구합니다.

이는 스스로 무언가 해야만 할

가능성이 높습니다.

좀 더 창의적인 통찰력을 가지고

상상력을 이용하고

현장에 나가고

실험을 하고

공식을 증명하고

누군가와 이야기 해야만 하죠.

제 말은 물론 구글검색을 통해
아는 것을 멈춰야 한다는 뜻은 아닙니다.

제가 말하고자 하는 바는

그것을 과대평가해서도
안된다는 것입니다.

우리는 지식을 쌓는데 있어 더욱 더
활발한 형태를 찾아야 하고

항상 우리의 노력이 거품이
되게 해선 안됩니다.

왜냐하면 구글검색을 통해
아는 것은 자주

거품처럼 대충 아는 것이
되어버리기 때문입니다.

거품처럼 아는 것은
항상 옳은 것을 의미합니다.

하지만 용기를 내서 아는 것은

용기를 내서 이해하는 것은

여러분이 틀릴 수도 있다는 가능성을
무릅쓰는 것을 의미합니다.

여러분이 원하는 것과 진실은

다를 수 있다는 가능성의 위험을
무릅쓰는 것이죠.

이는 제가 생각하기에 세 번째로
해야 할 것으로 이어지는데요.

우리가 공동의 현실 속에
산다는 것을 받아들이고 싶다면

세 번째로 겸손해야 합니다.

여기서 의미하는 겸손은
인식적 겸손입니다.

어떤 의미로

여러분이 아무것도 모른다는
것을 안다는 것입니다.

하지만 이는 이 이상을
의미하기도 하죠.

여러분의 세계관이

다른이의 증거와 경험에 의해
개선될 수 있다고 보는 것을 뜻합니다.

여러분의 세계관이
다른이의 증거와 경험에 의해

개선될 수 있다고요.

이는 단지 변화에 열린
태도를 갖는 것 이상입니다.

자가 개선에 열린 태도를
갖는 것 이상이죠.

여러분의 지식이 다른이들이
공헌하는 바에 의해서

개선되거나 풍요로워질
수 있다고 보는 것을 뜻합니다.

이것이 여러분도 책임져야할

공동의 현실이 있음을 인식하는 것에

포함되는 것입니다.

제가 이렇게 말해도 과장이
아니라고 생각하는 것은

우리 사회가 그런 겸손을 그다지
강화하고 장려하지 않는다는 것입니다.

이는 부분적으로는

우리가 오만을 자신감과 혼동하는
경향이 있기 때문입니다.

또한 부분적으로는 아시다시피

오만해지기 쉽기 때문입니다.

여러분이 모든 것을 알고 있다고
생각해버리는 것이 편합니다.

여러분이 모두 다 파악했다고
생각하는 것이 편하죠.

하지만 이것은 제가 이야기해 온
진실에 대한 나쁜 믿음의

또 다른 예시입니다.

공동의 현실이라는 개념은

다른 많은 철학적 개념처럼

너무도 분명한 듯 보여서

꿰뚫어 보고

왜 중요한지 잊어버리게 합니다.

민주주의는 시민들이 노력하지
않으면 기능할 수 없습니다.

적어도 일정 기간동안은요.

공동의 공간을 가지기 위해
노력하지 않으면요.

그 공간은 그들이 아이디어를
나눌 수 있는 곳이어야 합니다.

특히 그들이

동의하지 않을 때 말이죠.

하지만 여러분은 그런 공간을
가지기 위해 노력할 수 없습니다.

여러분이 같은 현실에서 살고 있다는
것을 받아들이지 않으면 말이죠.

이를 받아들이려면
여러분은 진실을 믿어야 합니다.

우리가 알아가는데 있어 더욱
적극적인 방법을 장려해야 함을요.

우리는 우리가 모든 것의

척도가 아니라는 것을 깨달을
수 있는 겸손을 가져야 합니다.

우리는 언젠가 우리 뇌에

인터넷을 가지는 비전을
실현시킬지도 모릅니다.

하지만 만약 이것이 두려운 것이
아닌 자유롭게 하는 것이 되길 원한다면

이것이 우리의 이해를 넓히고

우리의 수동적인 앎을 벗어나길 원한다면

우리는 우리의 관점이

그 자체로 경이롭고 아름다울지언정

그것은 결국

한 가지 현실에 대한 관점임을
기억해야 합니다.

감사합니다.

(박수)