El peligro de ocultar quién eres

Morgan Bailey había ocultado su verdadera identidad durante 16 años. En esta charla TED habla con valentía y menciona cuatro palabras que para algunos pueden parecer insignificantes, pero que para ella han sido paralizantes. ¿Por qué hablar de ello abiertamente? Porque se dio cuenta de que su silencio tiene consecuencias personales, profesionales y sociales. Ante un público integrado por sus compañeros de trabajo, reflexiona sobre lo que significa temer ser juzgado por los demás, y cómo eso nos condiciona a juzgarnos.

Cuando era joven,
me enorgullecía ser una inconformista

en la conservadora comunidad
del estado donde vivo, Kansas.

No seguía al rebaño.

No tenía miedo a probar
tendencias, modas o peinados extraños.

Hablaba libremente y era muy sociable.

Incluso estas fotos y postales

de mi semestre en el extranjero,
hace 16 años en Londres,

prueban que, obviamente, no me importaba
que me vieran extraña o diferente.

(Risas)

Pero aquel mismo año
en Londres, hace 16 años,

descubrí algo sobre mí misma
que en realidad era algo único,

y eso lo cambió todo.

Me convertí en lo contrario
de lo que creía que era.

Me quedaba en mi habitación
en lugar de socializar.

Dejé de ser socia de clubes y participar
en actividades de liderazgo.

Ya no quería destacar.

Me dije que era porque
estaba creciendo y madurando,

no porque de repente
estuviera buscando aceptación.

Siempre creí que era inmune
a la necesidad de aceptación.

Después de todo, era
poco convencional.

Pero ahora me doy cuenta de que

en el momento de notar
de que había algo inusual en mí,

fue exactamente cuando comencé
a conformarme y esconderme.

Esconderse es un hábito progresivo,

y una vez que empiezas a esconderte,

se hace cada vez más y más difícil
dar un paso adelante y hablar sin miedo.

De hecho, incluso ahora,

cuando comenté con la gente
el tema de esta charla

me inventé una historia falsa

e incluso oculté la verdad
sobre mi conferencia TED.

Por lo que es apropiado y aterrador

que vuelva a esta ciudad 16 años después

y haya elegido este escenario
para finalmente dejar de esconderme.

¿Qué he estado ocultando
durante 16 años?

Que soy lesbiana.

(Aplausos)

Gracias.

He luchado para decir estas palabras,

porque no quería que me definieran.

Cada vez que hasta ahora
pensaba en salir del armario

me decía a mí misma
que solo quería ser Morgana,

simplemente Morgana,

no "mi amiga lesbiana Morgana"
o "mi compañera gay del trabajo, Morgana".

Solo Morgana.

Para aquellos de Uds. que vienen
de las grandes metrópolis

esto puede que no sea gran cosa.

Puede parecer extraño
que haya ocultado la verdad

y me haya escondido durante tanto tiempo.

Pero el miedo a no ser aceptada
me paralizaba.

Y no soy la única, por supuesto.

Un estudio Deloitte del 2013 encontró

que un número sorprendentemente alto de
personas ocultan aspectos de su identidad.

De todos los trabajadores encuestados,

el 61 % admitieron cambiar algún aspecto
de su comportamiento o en su apariencia

con el fin de encajar en el trabajo.

De todos los empleados homosexuales,
lesbianas y bisexuales,

el 83 % admitió cambiar
algunos aspectos de sí mismos

para que no destacaran
como 'demasiado gay' en el trabajo.

El estudio encontró
que incluso en empresas

que promovían políticas de diversidad
y tenían programas de inclusión,

los empleados luchaban
contra ser ellos mismos en el trabajo

porque creían que ser como los demás

era algo fundamental para su promoción
profesional a largo plazo.

Y aunque me sorprendió
que tantas personas como yo

gastaran tanta energía
tratando de esconderse,

me asusté al descubrir que mi silencio

tenía repercusiones de vida o muerte
y sociales de largo plazo.

12 años: ese es el número de años

que se reduce
la esperanza de vida

para los gays, lesbianas y bisexuales
de las comunidades altamente anti-gay

en comparación con los que viven
en las comunidades que los aceptan.

Una esperanza de vida
reducida en 12 años.

Cuando leí eso en la revista
The Advocate de este año,

me di cuenta de que ya no podía
darme el lujo de guardar silencio.

Los efectos del estrés personal
y el estigma social

son una combinación mortal.

El estudio encontró que los gays
de las comunidades que no los aceptan

eran más propensos a las enfermedades
cardíacas, a la violencia y al suicidio.

Lo que una vez pensé
que era simplemente un asunto personal

me di cuenta de que tenía un efecto dominó

que afectaba al lugar de trabajo
y a la comunidad

con cada historia como la mía.

Mi elección de ocultar
quién soy realmente

puede haber contribuido indirectamente
a este mismo entorno

y a crear un ambiente de discriminación.

Yo siempre me dije a mí misma que no hay
ninguna razón para revelar que era gay,

pero la idea de que mi silencio
tiene consecuencias sociales

se hizo realmente evidente
cuando perdí una oportunidad

de cambiar la atmósfera de discriminación
en mi propio estado, Kansas.

En febrero, la Cámara de Representantes
de Kansas propuso un proyecto de ley

que esencialmente permitía a las empresas

utilizar la libertad religiosa como motivo
para denegar servicios a los gays.

Una excompañera de trabajo y amiga mía

tiene a su padre trabajando
en la Cámara de Representantes de Kansas,

y votó a favor del proyecto de ley,

a favor de una ley que permitiría
a las empresas que no me atendiesen.

¿Qué opina mi amiga

sobre lesbianas, gays, bisexuales,
transgéneros, queers y gente dudosa?

¿Cómo se siente su padre?

No sé, porque yo nunca fui honesta
con ellos acerca de quién soy.

Y eso me da escalofríos.

¿Qué pasa si yo le hubiera contado
mi historia hace años?

¿Podría haberle contado
a su padre mi experiencia?

¿Podría haber contribuido
en última instancia a cambiar su voto?

Nunca lo sabré,

y eso me hizo darme cuenta
de que no había hecho nada

para tratar de hacer una diferencia.

Qué ironía trabajar
en recursos humanos,

una profesión que trabaja
para dar la bienvenida,

conectar y fomentar
el desarrollo de los empleados,

una profesión que defiende
la diversidad de la sociedad

y su reflejo en el lugar de trabajo,

y aun así, no he hecho nada
para abogar por la diversidad.

Cuando llegue a esta empresa hace un año,

me dije a mí misma, esta compañía
tiene políticas contra la discriminación

que protegen a los gays, lesbianas,
bisexuales y transexuales.

Su compromiso con la
diversidad es evidente

a través de sus programas
de inclusión globales.

Al entrar por las puertas de esta
empresa, finalmente saldré del armario.

Pero no lo hice.

En lugar de aprovechar la oportunidad

no hice nada.

(Aplausos)

Al ojear mi diario de Londres
y el bloc de notas

de aquel semestre en Londres
en el extranjero, hace 16 años,

me encontré con esta cita modificada
del libro de Toni Morrison, "Paradise".

"Hay cosas más aterradoras
dentro de uno que afuera".

Y luego apunté una nota
para mí misma en la parte inferior:

"Recuerda esto".

Estoy segura de que estaba tratando
de animarme a salir y explorar Londres,

pero pasé por alto el mensaje de que había
que empezar a explorarme y aceptarme.

Lo que no me di cuenta hasta
más tarde, al cabo de todos estos años,

es que los mayores obstáculos por superar

fueron mis propios miedos e inseguridades.

Yo creo que al enfrentarme
a mis miedos, dentro de mí,

podré cambiar la realidad que me rodea.

Tomé una decisión hoy,

la de revelar una parte de mí
que he ocultado durante mucho tiempo.

Espero que esto signifique
que nunca voy a volver a ocultarme

y espero que al salir hoy del armario
contribuya a cambiar las estadísticas

y también ayudar a otros que se sienten
aparte a ser ellos mismos y más realizados

tanto en su vida
profesional como en la personal.

Gracias.

(Aplausos)