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El ataque del alga asesina - Eric Noel Muñoz

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    Todos hemos visto películas
    en las que un monstruo,
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    creado en un laboratorio,
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    escapa y siembra un caos mundial.
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    ¿Y si este monstruo no fuera
    una bestia gigante enfurecida
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    que destruye ciudades,
    sino una diminuta alga
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    con el potencial de alterar por completo
    los ecosistemas costeros?
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    Esta es la historia
    de la Caulerpa taxifolia,
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    un alga que apareció
    de forma natural
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    en aguas tropicales.
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    En los años 80 se descubrió una cepa
    que crecía en ambientes más fríos.
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    Esta particularidad, unida a la belleza
    de su intenso color verde
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    y a su facilidad para crecer
    sin mantenimiento
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    la hizo ideal para mantener
    limpios los acuarios
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    al consumir los nutrientes
    y sustancias químicas del agua.
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    Un cultivo más selectivo
    aumentó su popularidad,
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    y su uso se extendió
    por acuarios de todo el mundo.
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    Pronto, una muestra
    de esta súper alga,
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    desarrollada en acuarios,
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    apareció en el Mar Mediterráneo
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    cerca del afamado
    Museo Oceanográfico de Mónaco
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    El biólogo marino que la descubrió
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    decía que sin saberlo el museo
    la había lanzado al océano
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    con el agua de los acuarios.
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    Los directores del museo
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    defendían que corrientes marinas
    la habían arrastrado a la zona.
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    Sin importar cómo
    llegó hasta allí,
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    la Caulerpa
    se reprodujo rápido,
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    sin depredadores naturales
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    porque la toxina que liberaba
    ahuyentaba a los peces.
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    Y como si de un monstruo se tratara,
    cualquier trozo que se rompía
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    podía convertirse en
    una nueva colonia.
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    Las corrientes marinas y
    el contacto con anclas y sedales,
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    hizo que se fragmentara y reprodujera
    por la costa mediterránea
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    cubriendo arrecifes de corales.
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    ¿Cuál fue el resultado
    de esta invasión?
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    Bueno, depende a
    quién le preguntes.
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    Muchos científicos advirtieron
    que al propagarse la Caulerpa
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    disminuiría la biodiversidad
    y habría menos algas nativas
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    para alimentar a los peces.
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    Por eso el biólogo que descubrió
    su presencia la denominó
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    Alga Asesina.
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    Otros estudios afirman
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    que el alga habría tenido
    un efecto beneficioso
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    al consumir contaminantes químicos,
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    una razón por la que se utilizó
    esta cepa en acuarios.
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    Sin embargo, la disrupción del
    ecosistema natural
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    al introducir especies exóticas
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    puede tener efectos impredecibles
    e incontrolables,
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    no siempre
    visibles inmediatamente.
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    Por eso, cuando se descubrió
    el alga Caulerpa
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    en la Laguna Agua
    Hedionda en Carlsbad,
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    cerca de San Diego
    en el año 2000,
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    tal vez proveniente
    del vertido de aguas
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    de acuarios caseros
    a través de los desagües,
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    se decidió eliminarla
    antes de que se extendiera.
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    Se colocaron lonas sobre las colonias
    de Caulerpa
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    y se inyectó cloro dentro de ellas.
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    A pesar de que este método
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    acabó con toda la vida marina
    que había atrapada bajo las lonas,
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    sí consiguió erradicar el alga
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    y que la especie nativa eelgrass
    emergiera en su lugar.
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    La rápida intervención
    de las autoridades californianas
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    evitaron la propagación
    de la Caulerpa.
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    No obstante,
    la aparición de la cepa
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    en el humedal costero
    del sureste de Australia,
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    pasó desapercibida
    y se propagó.
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    Por desgracia, una lona
    no cubre el Mediterráneo
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    o la costa australiana.
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    Las especies invasoras
    no son un problema nuevo,
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    y pueden originarse
    de forma natural.
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    Pero cuando dichas especies
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    son el resultado de un cultivo selectivo
    o una modificación genética
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    y se liberan en
    un entorno natural,
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    su efecto sobre el ecosistema
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    puede ser mucho
    más radical e irreversible.
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    Con el desarrollo de
    las nuevas tecnologías
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    y las amenazas sobre
    el medio ambiente,
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    es esencial
    que los científicos
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    monitoricen y evalúen
    los riesgos y peligros
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    y que nosotros recordemos
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    que lo que nace
    en nuestro jardín
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    puede afectar al ecosistema
    en la otra punta del mundo.
Title:
El ataque del alga asesina - Eric Noel Muñoz
Description:

Ver lección completa: http://ed.ted.com/lessons/attack-of-the-killer-algae-eric-noel-munoz

Por muy inofensiva que parezca, la diminuta alga Caulerpa taxofilia puede llegar a destruir los ecosistemas costeros. Esta súper alga es muy adaptable, crece a gran velocidad y se propaga fácilmente. Eric Noel Muñoz narra los detalles de la increíble invasión de dicha alga y explica los riesgos que conlleva introducir especies invasoras en nuevos ecosistemas.

Lección de Eric Noel Muñoz, animación por Eli Enigenburg
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Video Language:
English
Team:
closed TED
Project:
TED-Ed
Duration:
03:24

Spanish subtitles

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