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¿Por qué no usamos solo la energía solar? - Alexandros George Charalambides

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    Tenemos buenas razones para pasar
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    por completo a la energía solar.
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    Es más barata en muchos casos,
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    y definitivamente más sustentable
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    que nuestra dependencia de las
    centrales eléctricas tradicionales
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    que usan recursos como el carbón,
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    que con el tiempo se acabará.
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    Entonces ¿por qué no reemplazamos
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    estas centrales tradicionales
    por energía solar?
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    Porque hay un factor que hace de la
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    energía solar algo muy impredecible:
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    la cobertura de nubes.
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    Conforme los rayos solares
    se dirigen a la Tierra,
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    algunos son absorbidos por
    la atmósfera terrestre,
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    algunos se reflejan de vuelta
    al espacio exterior,
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    pero el resto llegan a la
    superficie de la Tierra.
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    Los que no se desviaron
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    se llaman radiación directa.
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    Los desviados por las nubes
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    se llaman radiación difusa.
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    Y los rayos que primero se
    reflejan en una superficie,
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    como un edificio cercano,
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    antes de llegar al
    sistema de energía solar
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    se llaman radiación reflejada.
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    Pero antes de examinar cómo afectan
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    las nubes a los rayos solares
    y la producción eléctrica,
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    veamos cómo funcionan estos
    sistemas de energía solar.
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    En primer lugar,
    tenemos torres solares.
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    Estas se componen
    de una torre central
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    rodeada por un enorme
    campo de espejos
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    que siguen la trayectoria
    del sol y enfocan
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    solo los rayos directos en
    un solo punto de la torre,
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    como si fuera un bañista ansioso.
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    El calor generado por estos rayos
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    es tan inmenso que puede
    usarse para hervir agua
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    que produce vapor, que impulsa
    las turbinas tradicionales
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    que producen electricidad.
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    Pero cuando decimos
    sistemas de energía solar
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    por lo general hablamos
    de energía fotovoltaica,
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    o de paneles solares,
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    que son los sistemas
    más comúnmente usados
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    para generar energía solar.
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    En los paneles solares,
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    los fotones de los rayos solares
    impactan la superficie de un panel,
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    y los electrones se liberan
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    para obtener corriente
    eléctrica en movimiento.
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    Los paneles solares pueden usar
    todo tipo de radiación,
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    mientras que las torres solares
    solo pueden usar la radiación directa,
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    y aquí es donde las nubes
    se vuelven importantes
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    ya que dependiendo
    de su tipo y ubicación
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    en relación con el sol,
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    pueden aumentar o disminuir
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    la cantidad de electricidad producida.
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    Por ejemplo, incluso algunas nubes cumulus
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    frente al sol pueden reducir
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    la producción de electricidad
    en las torres solares
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    a casi cero debido a esta
    dependencia de los rayos directos.
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    En los paneles solares,
    esas nubes disminuirían
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    la producción de energía también,
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    aunque no tanto
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    porque los paneles solares pueden
    usar todo tipo de radiación.
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    Sin embargo, todo esto depende de
    la posición exacta de las nubes.
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    Debido a la reflexión,
    o a un fenómeno particular
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    llamado dispersión de Mie,
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    los rayos solares pueden
    enfocarse hacia adelante
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    por las nubes para crear un
    aumento de más del 50 %
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    en la radiación solar que
    llega a un panel solar.
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    Si este potencial aumento
    no se contabiliza,
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    podría dañar al panel solar.
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    ¿Por qué es importante?
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    Bueno, no querrías que
    se detenga esta lección
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    solo porque pasó una nube
    por el panel de tu techo.
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    En las torres solares, enormes
    depósitos de sal fundida o aceite
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    pueden usarse para almacenar
    el exceso de calor
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    y usarlo cuando sea necesario,
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    y así sortear el problema
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    de la fluctuación de la
    radiación solar para suavizar
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    la producción de electricidad.
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    Pero en el caso de los paneles solares,
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    en la actualidad no hay manera de almacenar
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    la energía extra de forma asequible.
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    Ahí entran las centrales
    de energía tradicionales
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    porque para corregir las fluctuaciones
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    en estas centrales de energía solar,
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    siempre tiene que haber
    electricidad disponible
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    de fuentes tradicionales.
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    Entonces ¿por qué no usar
    estas centrales tradicionales
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    como respaldo,
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    en vez de depender de ellas
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    como principal fuente de energía?
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    Porque es imposible que un empleado
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    de una central nuclear
    o de combustión a carbón
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    gire una perilla para producir
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    más o menos electricidad en función
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    de la cantidad de nubes
    que hay en el cielo.
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    El tiempo de respuesta sería
    simplemente demasiado lento.
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    En cambio, para dar cabida
    a estas fluctuaciones,
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    siempre se produce algo
    de electricidad extra
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    en las centrales tradicionales.
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    En días despejados,
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    esa electricidad extra
    podría derrocharse
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    pero cuando prevalecen
    los cielos nublados,
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    es lo que llena el vacío.
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    De esto dependemos actualmente
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    para un suministro constante de energía.
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    Por esta razón, muchos investigadores
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    están interesados en predecir el movimiento
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    y la formación de nubes
    mediante imágenes de satélite
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    o cámaras que apuntan al cielo
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    para maximizar la energía de
    las centrales de energía solar
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    y minimizar el derroche de energía.
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    De lograr eso,
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    podrías disfrutar este video
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    usando solo rayos solares
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    sin importar el clima,
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    aunque si el sol brilla,
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    puedes tener la tentación
    de aventurarte y salir
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    a hacer un tipo diferente
    de avistaje de nubes.
Title:
¿Por qué no usamos solo la energía solar? - Alexandros George Charalambides
Speaker:
Alexandros Charalambides
Description:

Ver la lección completa en: http://ed.ted.com/lessons/why-aren-t-we-only-using-solar-power-alexandros-george-charalambides

La energía solar es más barata y más sustentable que nuestras plantas de energía alimentadas con carbón actuales, así que, ¿por qué no hemos hecho el cambio? Las verdaderas culpables aquí son las nubes, que hacen de la energía solar algo difícil de controlar. Alexandros George Charalambides explica cómo las torres y paneles solares generan electricidad y cómo los científicos están tratando de crear un sistema que pueda funcionar incluso bajo una capa de nubes.

Lección de Alexandros George Charalambides, animación de Ace & Son Moving Picture Co., LLC.
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Video Language:
English
Team:
closed TED
Project:
TED-Ed
Duration:
04:43

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