Wie kam das Wasser auf die Erde? – Zachary Metz

Die ganze Lektion unter: http://ed.ted.com/lessons/where-did-earth-s-water-come-from-zachary-metz

Wasser bedeckt über 70 Prozent der Erde und zirkuliert von den Ozeanen und Flüssen in die Wolken und wieder zurück. Unser Körper besteht sogar zu 60 Prozent aus Wasser. Aber im restlichen Sonnensystem ist Wasser in flüssiger Form kaum zu finden. Wie kommt unser Planet zu so einer Menge Wasser und wo kommt es eigentlich her?

Zachary Metz gibt einen Überblick über den uralten Ursprung des Wassers auf der Erde.

Lektion von Zachary Metz, Animation von The Moving Company Animation

Es hat weder Geschmack, Farbe noch Geruch
und oft gucken wir durch es hindurch.

Es bedeckt über 70 Prozent der Erde

und zirkuliert von den Meeren und Flüssen
in die Wolken und wieder zurück.

Unser Körper bestehet
sogar zu 60 % daraus.

Mit dem ganzen Wasser in und um uns

ist seine Anwesenheit
für uns selbstverständlich.

Aber im restlichen Sonnensystem
ist es in flüssiger Form kaum zu finden.

Wie kommt unser Planet zu
so einer Menge dieser Substanz

und wo kommt sie eigentlich her?

Wie du wahrscheinlich weißt,

hat ein Wassermolekül
zwei elementare Bestandteile.

Wasserstoff, das einfachste
aller Elemente,

gibt es bereits seit der Entstehung
unseres Universums.

Sauerstoff erschien erst
hunderte Millionen Jahre später,

nachdem sich Sterne gebildet hatten.

Der massive Druck im Zentrum
dieser glühenden Infernos war so groß,

dass Wasserstoffatome miteinander
verschmolzen und Helium bildeten.

Darufhin verschmolz Helium
und formte schwerere Elemente,

wie Beryllium, Kohlenstoff und Sauerstoff.
Dieser Prozess heißt Nukleosynthese.

Als die Sterne schließlich kollabierten
und in Supernovas explodierten,

verbreiteten sich diese neuen
Elemente im Universum

und setzten sich zu neuen Verbindungen,
wie dem uns bekannten H2O, zusammen.

Diese Wassermoleküle
befanden sich in der Staubwolke,

die später unser Sonnensystem formte,

und viele von ihnen prallten
auf unseren neu entstandenen Planeten.

Auf eine Frage haben wir
jedoch keine Antwort:

Wie viel Wasser erreichte
die Erde und wann?

Wenn es stimmt, dass eine
relativ kleine Menge Wasser

auf der Erde existierte,
als sich Gestein formte,

wäre es wegen der Hitze
und der fehlenden Erdatmosphäre

zurück ins All verdunstet.

Wasser hätte nicht auf
dem Planeten bleiben können.

Das war erst hunderte
Millionen Jahre später möglich,

als sich unsere erste Atmosphäre in
einem Prozess namens "Ausgasung" bildete.

Dabei gab geschmolzener Fels im Erdkern

vulkanische Gase an die Oberfläche ab

und bildete eine Schicht,

die entweichendes Wasser einfangen konnte.

Aber wie kam das Wasser zurück zur Erde?

Wissenschaftler vermuten seit langem,

dass der Großteil von Kometen
oder eher Asteroiden stammt,

die Eis enthielten und die Erde
Millionen von Jahren bombardierten.

Jüngste Forschungen bezweifeln das.

Bei der Untersuchung
kohlenstoffhaltiger Chondrit-Meteroiten,

die sich kurz nach der Geburt unseres
Sonnensystems gebildet hatten,

fanden Wissenschaftler heraus,
dass sie Wasser enthielten

und ihre mineralisch-chemische
Zusammensetzung auch Erdgestein

und Proben eines Asteroiden ähnelt,
der zeitgleich mit unserer Erde entstand.

Dies legt nahe, dass die Erde schon früh

eine große Menge Wasser gesammelt hat,

das trotz der fehlenden
Atmosphäre auf der Erde blieb.

Asteroiden könnten im Laufe der Zeit
zusätzlich Wasser geliefert haben.

Wenn das stimmt,

könnte Leben schon viel früher
entstanden sein als angenommen.

Wir wissen nicht mit Sicherheit,
ob das Wasser auf der Erde

von ihrer ursprünglichen Entstehung,

den späteren Einflüssen

oder aus einer Kombination
von beidem stammt.

Das Wasser in der Dusche,
aus Trinkbrunnen oder Wasserhähnen

kommt jedenfalls nicht einfach aus
einem See oder Fluss in der Nähe.

Es durchlief eine kosmische und
chaotische Reise, um dorthin zu gelangen.