In chiave di genio

Nato con tre mesi e mezzo di anticipo, Derek Paravicini è cieco e affetto da una grave forma di autismo. Ma grazie all'orecchio assoluto, al talento innato e a tanto studio, è diventato un concertista da quando aveva 10 anni. Qui il suo insegnante di pianoforte di sempre, Adam Ockelford, spiega il rapporto unico del suo allievo con la musica, mentre Paravicini mostra come ha sconvolto le regole di "Le tagliatelle". (Filmato a TEDxWarwick).

Adam Ockelford: Prometto che non si parlerà molto

di me e del modo di suonare di Derek,

ma penso sia bello riassumere

come Derek sia arrivato dov'è oggi.

Adesso è meraviglioso,
perché è molto più grosso di me,

ma quando Derek è nato,

poteva stare nel palmo di una mano.

È nato con tre mesi e mezzo di anticipo,

e sopravvivere per lui è stata una grande battaglia.

Aveva bisogno di molto ossigeno,

e ciò ha compromesso i tuoi occhi, Derek,

il modo in cui comprendi il linguaggio

e il modo in cui comprendi il mondo.

Ma le brutte notizie finirono qui,

perché quando Derek fu dimesso dall'ospedale,

la sua famiglia decise di assumere
la formidabile bambinaia

che si sarebbe occupata di te, Derek,

per tutto il resto della tua infanzia.

E la grande intuizione della tata,

fu di pensare:
"Qui c'è un bambino che non può vedere.

La musica è la cosa giusta per Derek."

E infatti ha cantato, o come dice Derek, gorgheggiato,

per lui nei suoi primi anni di vita.

E penso che fosse l'emozione di sentire la sua voce

un'ora dopo l'altra ogni giorno
che lo ha fatto pensare.

Forse, nel suo cervello si stava muovendo qualcosa,

una specie di dono musicale.

Ecco una foto di Derek un po' cresciuto,

quando eri con la tua tata.

La grande intuizione della tata fu di pensare,

forse possiamo dare a Derek qualcosa da suonare,

e quasi sicuramente trascinò questa piccola tastiera

fuori dalla soffitta, mai pensando sul serio

che ne sarebbe venuto fuori qualcosa di buono.

Però Derek, la tua manina
deve essersi allungata verso quella cosa

e averla picchiata letteralmente,

picchiata così forte
che pensarono stesse per rompersi.

Ma finiti i colpi, dopo alcuni mesi,

uscì la musica più fantastica,

e credo ci sia stato
un momento miracoloso, davvero, Derek,

quando ti sei reso conto
che tutti i suoni che senti nel mondo

là fuori
sono qualcosa che puoi copiare sulla tastiera.

Quello fu il momento della grande intuizione.

Il non poter vedere significava, ovviamente,

che imparavi da solo.

Derek Paravicini: Ho imparato a suonare da solo.

AO: Hai imparato a suonare da solo,

e di conseguenza,

suonare il piano per te, Derek,

consisteva nell'usare molto
le nocche e i colpi di karate,

e quanche volta anche il naso.

Un'altra cosa che fece la tata

fu premere il tasto di registrazione

su uno di quei primi registratori a nastro disponibili,

e questo è un nastro splendido
di Derek che suona

quando avevi quattro anni.

DP: "Molly Malone (Cockles and Mussels)."

AO: In realtà non era "Cockles and Mussels."

Questo è "English Country Garden."

DP: "English Country Garden."

(Musica: "English Country Garden")

AO: Eccoti.

(Applausi)

Credo proprio che sia fantastico.

Sapete, c'è questo piccolino che non può vedere,

non può capire molto del mondo,

non ha nessun familiare che suoni uno strumento,

e comunque impara da solo a suonare.

E come potete vedere dalla foto,

muovevi molto il corpo

mentre suonavi, Derek.

Ora -- Derek ed io ci siamo conosciuti
quando aveva quattro anni e mezzo

e all'inizio, Derek,
pensai che tu fossi matto, ad essere onesto,

perché quando suonavi il piano,

sembrava volessi suonare
ogni singola nota sulla tastiera,

e avevi anche questa piccola abitudine

di spingermi via.

Così appena provavo ad avvicinarmi al piano,

venivo cacciato via con decisione.

E poiché avevo detto a tuo papà, Nick,

che avrei provato ad insegnarti,
ero un po' confuso

su come avrei potuto farlo

se non mi era permesso
stare vicino al piano.

Ma dopo un po' pensai, bè, l'unico modo

è quello di prenderti,
spingere Derek dall'altro lato della stanza,

e nei 10 secondi che avevo prima che Derek tornasse,

potevo suonare qualcosa molto velocemente

per farglielo imparare.

E alla fine, Derek, penso tu fossi d'accordo

sul fatto che potevamo divertirci davvero
a suonare in piano insieme.

Come vedete, questo sono io da giovane,

prima di sposarmi, con la barba scura,

e là il piccolo Derek che si concentra.

Mi sono appena ricordato che stiamo registrando, vero? Bene. Okay.

(Risate)

Allora, dall'età di 10 anni, Derek

ebbe un successo travolgente.

Questa è una tua foto, Derek, che suoni al Barbican

con la Royal Philharmonic Pops Orchestra.

Sostanzialmente fu un viaggio emozionante, davvero.

E all'epoca, Derek, non parlavi molto,

perciò c'era sempre un attimo di tensione

prima di capire se davvero capivi
ciò che stavamo per suonare

e se avessi suonato il pezzo giusto nella chiave giusta,

e tutte queste cose.

Ma anche l'orchestra era affascinata,

e la stampa di tutto il mondo
era incantata dalla tua abilità

nel suonare quei pezzi meravigliosi.

Ora la domanda è: come fai, Derek?

E speriamo di poter mostrare ora al pubblico

com'è che fai quello che fai.

Credo che una delle prime cose che sono successe

quando eri molto piccolo, Derek,

era che prima di avere due anni,

il tuo orecchio musicale aveva già superato
quello della maggior parte degli adulti.

E così ogni volta che sentivi una nota qualunque --

se suono una nota a caso --

(Note di pianoforte) --

sapevi immediatamente quale fosse,

e avevi anche la capacità
di trovare quella nota sul piano.

È quello che si chiama orecchio assoluto,

e alcune persone hanno l'orecchio assoluto
per qualche nota naturale

al centro del piano.

(Note di pianoforte)

Vedete come -- si capisce cosa significhi suonare con Derek.

(Applausi)

Ma Derek, il tuo orecchio è molto più di questo.

Appoggio un attimo il microfono,

e suono un gruppo di note.

Chi tra voi può vedere saprà quante note,

ma Derek, ovviamente, non può.

Non solo sai dire quante note,

sei in grado di suonarle tutte contemporaneamente.
Ecco.

(Accordi)

Dai, dimentica la terminologia, Derek. Fantastico.

Ed è questa capacità,
la capacità di sentire suoni simultanei,

non solo suoni singoli,
ma quando un'intera orchestra suona,

Derek, tu puoi sentire ogni nota,

e immediatamente,
grazie a tutte quelle ore di esercizio,

riprodurle sulla tastiera,

ciò che costituisce, penso,
la base di tutte le tue capacità.

Andiamo avanti.

Non serve avere questo genere di capacità grezza

senza la tecnica,

e per fortuna, Derek, hai deciso che,

una volta iniziato ad imparare,
mi avresti permesso di aiutarti

ad imparare tutte le scale.

Così ad esempio usando la parte inferiore del pollice
per il do maggiore.

(Note di piano)

Eccetera.

E alla fine, andavi così veloce,

che cose come "Il volo del calabrone"

non erano un problema, vero?

DP: No.

AO: Infatti. Quindi qui, a 11 anni,

Derek suonava cose come questa.

DP: Questa.

(Musica: "Il volo del calabrone")

(Applausi)

AO: Derek, facciamo un inchino.

Ottimo lavoro.

La cosa veramente incredibile era,
con tutte quelle scale, Derek,

non solo sapevi suonare "Il volo del calabrone"

nella chiave abituale, ma qualunque nota io suoni,

Derek può suonarlo in quella.

Quindi se scelgo semplicemente una nota a caso,
come questa.

(Note di pianoforte)

Riesci a suonare "Il volo del calabrone" su quella nota?

DP: "Il volo del calabrone" su quella nota.

(Musica: "Il volo del calabrone")

AO: O un'altra? Che ne dici del sol minore?

DP: Sol minore.

(Musica: "Il volo del calabrone")

AO: Fantastico. Ottimo lavoro, Derek.

Quindi vedi, nel tuo cervello, Derek,
c'è un meraviglioso computer musicale

in grado di ritarare, ricalcolare immediatamente

tutti i pezzi che ci sono al mondo.

La maggior parte dei pianisti
avrebbe un attacco di cuore se diceste loro

"Scusa, potresti suonare 'Il volo del calabrone'

in si minore anziché in la minore?"
come abbiamo fatto noi.

Infatti la prima volta, Derek,
in cui suonasti con un'orchestra,

avevi imparato una certa versione,

e poi l'orchestra, in realtà, aveva una versione diversa,

così mentre aspettavamo, nelle due ore

prima della prova e del concerto,

Derek ascoltò la versione diversa
e la imparò in fretta

e quindi riuscì a suonare con l'orchestra.

Un tipo fantastico.

L'altra tua caratteristica meravigliosa è la memoria.

DP: Memoria.
AO: La tua memoria è davvero incredibile,
e in ogni concerto che facciamo

chiediamo al pubblico di partecipare, ovviamente,

suggerendo un pezzo
che Derek dovrebbe voler suonare.

E la gente dice: "Bè, è terribilmente coraggioso

perché cosa succede se Derek non lo conosce?"

E io dico "No, non è per niente coraggioso,

perché se chiedete a Derek qualcosa che non conosce,

siete invitati a venirglielo a cantare prima,

e poi lui lo suonerà".
(Risate)

Quindi pensateci
prima di suggerire qualcosa di troppo bizzarro.

Ma seriamente, qualcuno vuole scegliere un pezzo?

DP: Scegliere un pezzo. Scegliere, scegliere, volete scegliere?
AO: C'è buio. Dovete gridare.

Volete sentirmi suonare?

(Pubblico: "Tema di Paganini")

AO: Paganini.
DP: "Il tema di Paganini".

(Risate)

(Musica: "Tema di Paganini")

(Applausi)

AO: Ottimo lavoro.

Derek andrà presto a Los Angeles,

ed è un evento importantissimo,
perché significa che Derek ed io

dovremo passare insieme
oltre 100 ore su voli a lungo raggio,

cosa abbastanza interessante, vero Derek?

DP: Molto interessante, Adam, sì.
Voli a lungo raggio. Sì

AO: Potreste pensare che 13 ore
siano tante per continuare a parlare,

ma Derek lo fa senza alcuno sforzo.
Andiamo avanti.

(Risate)

Ma in America hanno coniato questo termine,

"l'iPod umano" per Derek,

che credo non arrivi al punto, davvero,

perché Derek, tu sei molto di più di un iPod.

Sei un musicista fantastico, creativo,

e penso non ci sia stata
un'occasione migliore per dimostrarlo

di quando siamo andati in Slovenia.

Nei concerti lunghi
tendiamo a chiedere alla gente di unirsi a noi,

e questa persona, molto, molto nervosamente
venne sul palco.

DP: Suonò "Le tagliatelle".
AO: E suonò "Le tagliatelle".

DP: "Le tagliatelle".

AO: Più o meno così.
DP: Così. Sì.

(Note di pianoforte)

AO: Dovrei proprio far venire
il manager di Derek a suonarlo.

È seduto là.

DP: Qualcuno suonò "Le tagliatelle" così.
AO: Una presa in giro, vero? Iniziamo.

(Musica: "Le tagliatelle")

DP: Facciamolo suonare a Derek.

AO: Cosa ne hai fatto, Derek?

DP: Ho improvvisato, Adam.

AO: Questo è Derek il musicista.

(Musica: Improvvisazione su "Le tagliatelle")

(Applausi)

(Musica)
(Battiti di mani)

Continuate a seguire Derek.

(Musica)

(Applausi)

Quelli di TED mi uccideranno,

ma forse c'è tempo per un bis.

DP: Per un bis.
AO: Un bis, sì.

Questo è uno degli eroi di Derek.

È il grande Art Tatum --
DP: Art Tatum.

AO: -- anche lui era un pianista non vedente,

e come Derek, credo,

pensava che tutto il mondo fosse un pianoforte,

così ogni volta che Art Tatum suona qualcosa,

sembra che ci siano tre pianoforti nella stanza.

Ed ecco l'interpretazione di Derek
dell'interpretazione di Art Tatum di "Tiger Rag" .

DP: "Tiger Rag".

(Musica: "Tiger Rag")

(Applausi)