Por que existem tantos tipos de maçãs?

Veja a lição completa: http://ed.ted.com/lessons/why-are-there-so-many-types-of-apples-theresa-doud

Você já entrou no mercado e se surpreendeu com a variedade de maçãs disponíveis? Você encontra a SnapDragon, Pixie Crunch, Cosmic Crisp, Jazz ou Ambrosia próximas das mais comuns Red Delicious e Granny Smith. Por que existem tantos tipos? Theresa Doud descreve como criar novas espécies de maçãs, dentre outras coisas.

Lição de Theresa Doud; animação de Adriatic Animation.

Você alguma vez já entrou no mercado

e se surpreendeu com a variedade
de maçãs que existem?

Existe a SnapDragon,

Pixie Crunch,

Cosmic Crisp,

Jazz,

ou Ambrosia, junto às mais conhecidas
Red Delicious e Granny Smith.

Esses são só alguns exemplos

dentre as mais de 7,5 mil
variedades existentes.

Essa imensa diversidade é devida
a esforços para criar novas frutas.

O cultivo de novas frutas é usado
para satisfazer necessidades

de produtores e consumidores que buscam
características específicas em uma maçã.

Por um lado, produtores desejam maior
resistência a doenças e armazenamento.

Por outro, consumidores querem
melhor aparência, sabor e novidade.

Então, os produtores devem
considerar de tudo,

desde como as maçãs
crescem em certos climas

até sua cor, sabor e tamanho.

E às vezes encontrar a combinação
perfeita significa criar algo novo.

Para criar maçãs que tenham
as características desejadas,

os produtores começam
procurando por maçãs

com qualidades semelhantes às desejadas.

Depois de selecionadas,

é preciso esperar até que as árvores
floresçam na primavera.

O produtor retira o pólen
de uma flor, denominada "pai",

e o transfere manualmente
para outra flor, denominada "mãe",

através de um processo
chamado de polinização cruzada.

Assim que a flor da mãe se torna uma maçã,

as sementes são colhidas
e então plantadas.

Demora cerca de cinco anos para essas
sementes se tornarem árvores produtivas,

mas devido à herança,

todas as sementes produzidas terão
diferentes gens e características.

Isso significa que obter
a qualidade desejada

requer muito tempo

e também paciência do produtor.

Quando uma germinação gera fruto
com as qualidades desejadas,

ela é selecionada para avaliação.

De todas as germinações iniciais,

1 a cada 5 mil chega a esse estágio.

Elas então são enviadas
para outras fazendas,

onde produtores avaliarão
os vários tipos de clima e solo

que podem afetar
o crescimento da macieira.

O fruto desta germinação
e todos seus clones

devem ser coletados e analisados
para garantir consistência.

Cultivadores analisam até
45 elementos numa maçã,

como textura e firmeza da fruta,
tempo para amadurecimento,

teor de açúcar no suco,

e por quanto tempo fica fresca.

Ao longo de anos, eles removem
todas as que dão frutas ruins,

selecionando apenas aquelas
que dão os melhores frutos.

Essas árvores exclusivas
formam oficialmente o cultivar,

ou a nova variedade de maçã.

Para garantir uma cópia exata do cultivar,

todas macieiras descendem
da germinação original.

Galhos, também chamados estacas,

são cortados da planta original
e brotam, gerando mais estacas.

Essas estacas são inseridas
no "porta-enxerto",

que é a parte inferior de outra árvore

e que foi escolhida de outro cultivar

por suas raízes fortes
e habilidade de crescimento.

Finalmente, essa fusão
cria uma nova macieira

com as qualidades desejadas.

Cada planta leva até quatro anos

antes de começar a produzir
fruto próprio para consumo.

A criação de maçãs não é fácil,
mas é acessível a todos:

universidades,

empresas,

e até mesmo indivíduos
podem criar novos cultivares.

Mas para obter uma nova maçã,
o produtor enfrenta um desafio final:

dar um nome à fruta.

Depois de patentear um cultivar,

o produtor escolhe um nome
para sua marca registrada.

Esse último passo lhe garante direitos
sobre a maçã e seus clones.

O nome deve ser totalmente original,

e quanto mais marcante melhor.

Com mais de 7,5 mil variedades existentes,

é por isso que há maçãs
chamadas de Pink Lady,

Sweet Tango,

Kiku

e EverCrisp.

Quanto mais trabalharmos
na criação de novos cultivares,

mais criativos e deliciosos
esses nomes se tornarão.