如果你認為你的國家 正在走向暴政，你會怎麼做？
當你看到一個人掌控太多權力時， 你會試著阻止他嗎？
即使那個人是你最親近的朋友和盟友之ㄧ？
公元前44年，正是這些問題困擾著
羅馬元老院議員 馬爾庫斯·尤利烏斯·布魯圖斯，
也就是尤利烏斯·凱撒將被刺殺的那一年。
反對無限制的權力對布魯圖斯來說，
並不只是個政治問題，也是個私人問題。
他聲稱與盧基烏斯·尤尼烏斯·布魯圖斯 意見不一，
此人曾參與推翻暴君—— 驕傲者塔奎因的統治。
老布魯圖斯並沒有自己手握大權，
而是帶領人民進行了鼓舞人心的宣誓
不再允許任何國王統治羅馬。
基於任何人都不可以 單獨掌握太多權力的原則，
羅馬成為了一個共和國。
現在，四個半世紀之後， 這個原則受到了威脅。
尤利烏斯·凱撒擢升執政官的經過
是十分引人注目的。
多年的軍事成就， 使他成為了全羅馬最富有的人。
而在激烈的內戰中打敗了對手龐貝後，
他的權力達到了頂峰。
他的勝利和其他行動， 比如將土地分配給窮人，
使他深受公眾的愛戴。
許多議員為了爭寵，不斷地逢迎諂媚。
雕像建成紀念他，寺廟專門奉祀他，
甚至一整個月份都以他的名字重新命名，
至今七月仍稱為July （以凱撒的名字Julius命名）。
更重要的是，獨裁者的頭銜
本是作戰期間授予暫時性的緊急權力，
卻被連續多次賦予給凱撒。
公元前44年， 他成為了終身獨裁者（Dictator perpetuo），
即永久無限期的獨裁者。
所有這些對一些議員們來說是無法接受的，
他們有的害怕祖先們努力廢除的 君主制度將捲土重來，
有的則因凱撒的統治 而妨礙了自己的權力和野心。
一群自稱為解放者的謀反者
開始暗中討論刺殺計畫。
領導他們的是議員 蓋烏斯·卡西烏斯·朗基努斯
以及他的朋友兼內兄——布魯圖斯。
參與謀反對於布魯圖斯來說 並不是一個容易的決定。
即使在不幸的內戰中布魯圖斯投靠的是龐貝，
凱撒也親自介入救了他一命，
而且不僅赦免了他，還讓他擔任自己的貼身智囊，
並將他提拔到重要崗位。
面對待己如子的凱撒， 布魯圖斯對於謀反猶豫不決。
但最後，
卡西烏斯的堅持和布魯圖斯 對凱撒野心的恐懼勝出了。
三月十五日， 他們殷殷期盼的那一刻來臨了。
在凱撒啟程前往他的下一次軍事戰役前
短暫舉辦的一場元老院會議上，
多達60位的謀反者包圍了他，
從寬外袍中拔出匕首並從四面八方刺向他。
據說凱撒奮力抵抗
直到他看見了布魯圖斯。
盡管莎士比亞曾寫道「吾兒，亦有汝焉？」，
但是我們不知道凱撒臨終前究竟說了什麼。
根據有些古籍記載，他什麼都沒說，
而其他的記載了這樣一句話： 「還有你嗎，孩子？」
為布魯圖斯可能是凱撒私生子 的推測提供了有力證據。
但大家都認同的是， 當凱撒在攻擊者中看見布魯圖斯時，
他以罩衫覆面並放棄了抵抗，
在被刺23刀後倒地身亡。
對布魯圖斯來說不幸的是，
他和其他謀反者低估了
凱撒在羅馬大眾之中的聲望。
許多羅馬人認為他是位有能力的領袖，
並認為元老院議員是一群腐敗的貴族。
在凱撒遇害的當下，羅馬陷入了恐慌。
大多數議員都已逃離，
而刺客們則躲在卡比托利歐山上。
馬克·安東尼，凱撒的朋友及副官，
迅速地佔了上風。
幾天後，他在凱撒的葬禮上發表了激昂的演說，
煽動群眾陷入了瘋狂的悲痛及憤怒。
結果，解放者們被逐出羅馬。
隨後造成的權力真空引發了一連串的內戰。
在此期間，布魯圖斯面對確鑿的失敗而自殺了。
諷刺的是，最終的結局
與謀反者想達成的理念正好相反：
羅馬共和國的結束，
權力集中在了羅馬皇帝手上。
對刺殺凱撒的觀點從一開始就有分歧，
也持續至今。
而對布魯圖斯本人，
一些歷史人物受這一矛盾的遺物所啟發而誕生。
在但丁的地獄篇中，他被擺在地獄的最中央，
且因為他的背叛而永遠被撒旦本尊啃咬咀嚼。
但斯威夫特的《格列弗遊記》
稱他為世上最有道德且仁慈的人之ㄧ。
布魯圖斯被視為一位反抗獨裁的無私鬥士，
抑或是一個投機取巧的叛徒，
這兩種解讀隨著歷史與政治的潮流而不斷輪換。
但即使在2000多年後的今天，
有關自由的代價的問題，
個人忠誠與普世理想之間的衝突，
和非預設的結果，
卻比以往任何時候都更有意義去思考。