사람들은 저를 토네이도 추적자라고 부르죠.
바람이 상승기류를 만들고, 특정한 조건이 충족되면
저는 차를 타고 이 폭풍을 따라갑니다
"미쳤다"고 말할지 모르지만 저는 이 하늘의 짐승을 알고자 추적합니다
제가 아는 것을 공유하고 싶습니다.
토네이도는 빠르게 회전하는 공기 기둥이 폭풍안에서 형성되고
이 폭풍은 깔때기 구름으로 땅과 이어져 있습니다.
토네이도가 발생하면
생명과 재산에 큰 위협을 주면서 지면을 할퀴고 지나갑니다.
이 때문에 이 현상에 관한 많은 연구가 진행되었습니다.
하지만 현실은 토네이도가 어떻게 형성되는지 거의 모른다는 것입니다.
하나의 토네이도를 발생시키는 조건이
다른 토네이도를 발생시키는 요건이 되지 않을 수도 있습니다.
하지만 사람들이 토네이도를 처음 녹화한 이후로 우리는 많은 것을 배웠습니다.
토네이도가 하늘에서 발생할 때의 징후들을 알아보는 방법 같은 거죠.
여러분도 이 관측에 동참하시겠습니까?
천둥번개에서부터 시작하지만 여느 천둥번개와는 달리
'슈퍼셀'이라고 부르는 특별히 강력하며 높게 치솟은 천둥번개입니다.
1만5천 미터까지 도달하며, 강풍과
거대한 우박, 홍수와 엄청난 번개를 동반하기도 합니다.
이 폭풍들은 토네이도를 형성하지만
단지 특정한 조건을 갖췄다면
폭풍을 예측할 때 폭풍을 찾아서 측정할 수 있는 단서가 됩니다.
상승 기류는 토네이도가 발달하기 위한 첫번째 조건입니다.
구름 형성의 부산물인
응결이 일어날 때 폭풍이 형성됩니다.
응결은 열을 방출하고,
열은 어마어마한 양의 상승기류를 밀어올리는 힘으로 전환됩니다.
응결이 많이 생길수록 폭풍 구름이 더 커질수록
상승기류 또한 점점 강해지죠.
슈퍼셀에서 상승기류는 특히 강합니다.
공기가 상승하면 방향을 바꿀 수 있고 더 빨리 움직이기 시작합니다.
마지막으로 폭풍 구름의 아랫부분에 수분이 많으면
거대한 구름 밑면이 발달하고
나중에 토네이도로 구름을 공급합니다.
이 모든 요소들이 갖춰지면 폭풍에 둘러싸여 소용돌이가 형성됩니다.
그리고 넓고 긴 관모양으로 회전하는 공기가 상승합니다.
우리는 이것을 메조 사이클론이라고 부르죠.
바깥의 차갑고 건조하고 가라앉는 공기는
메조 사이클론의 뒤를 둘러싸기 시작하며,
뒤쪽 측면에 하강기류를 형성합니다.
이렇게 비정상적인 시나리오는 메조 사이클론안의 공기와
밖의 공기 사이에 엄청난 온도 변화를 가져와서
토네이도가 거세질 수 있도록 불안정성을 높여 줍니다.
그리고 메조 사이클론의 아래 부분이 점점 단단해져서
풍속을 증가시킵니다.
만약 이 거대한 공기 깔때기가 내려와서
모체폭풍의 아래에 있는 거대하고 축축한 구름 밑변을 만나면
공기 깔때기는 구름을 흡수하며, 회전하는 구름 장벽으로 변해서
그것을 만들어 낸 폭풍과 땅을 연결합니다.
회전하는 구름 관이 땅에 닿으면
토네이도가 됩니다.
대부분이 작고 지속시간도 짧으며 시속 104-177킬로의 바람을 일으키지만
어떤 것들은 1 시간이상 지속되며 시속 320킬로의 바람까지 일으킵니다.
이런 토네이도들은 아름답지만 무섭습니다.
특히 진행 방향에 당신이나 당신의 마을이 있다면 더더욱요.
이런 상황에서는 아무도, 저같은 토네이도 추적자조차도
사건이 벌어지는 것을 즐길 수 없습니다.
하지만 모든 만물이 그렇듯, 토네이도도 결국 끝을 맞이합니다.
온도 변화가 사라지고 조건이 점점 안정되거나
공기의 수분이 전부 마르면
모체폭풍은 힘을 잃고 토네이도를 다시 안으로 끌어당깁니다.
그렇다고 해소 기상학자와 저같은 폭풍추적자들은 관찰자로 남아 있습니다.
다시 폭풍이 그 긴 줄을 땅에 내려주기를 언제나 기다리면서 말이죠.