WEBVTT

00:00:06.810 --> 00:00:11.327
O cérebro humano é um dos órgãos
mais sofisticados do mundo,

00:00:11.327 --> 00:00:14.317
um supercomputador feito de milhares
de milhões de neurónios

00:00:14.317 --> 00:00:16.072
que processa e controla

00:00:16.072 --> 00:00:19.206
todos os nossos sentidos,
pensamentos e ações.

00:00:19.533 --> 00:00:23.673
Mas havia uma coisa que Charles Darwin
considerava ainda mais impressionante:

00:00:23.673 --> 00:00:25.910
o cérebro duma formiga

00:00:25.910 --> 00:00:30.490
a que ele chamava um dos átomos de matéria
mais maravilhosos do mundo.

00:00:32.270 --> 00:00:34.903
Se acham difícil de acreditar
que uma coisa tão pequenina

00:00:34.903 --> 00:00:36.768
pode ter um cérebro complexo,

00:00:36.768 --> 00:00:38.083
não são os únicos.

00:00:38.083 --> 00:00:41.927
No seu projeto para classificar
e descrever todas as coisas com vida,

00:00:41.927 --> 00:00:47.822
o naturalista sueco, Carl Linnaeus
assumiu que os insetos não tinham cérebro.

00:00:48.364 --> 00:00:50.931
Estava errado, mas é compreensível.

00:00:51.284 --> 00:00:53.567
Os cérebros dos insetos 
não são só minúsculos,

00:00:53.567 --> 00:00:57.301
mas, em muitos aspetos,
funcionam de modo diferente do nosso.

00:00:57.938 --> 00:00:59.844
Uma das diferenças mais notórias

00:00:59.844 --> 00:01:04.250
é que um inseto que perde a cabeça
continua a poder andar,

00:01:04.250 --> 00:01:05.596
arranhar-se,

00:01:05.596 --> 00:01:07.817
respirar, e até mesmo voar.

00:01:08.161 --> 00:01:10.286
Isto porque, enquanto
o nosso sistema nervoso

NOTE Paragraph

00:01:10.286 --> 00:01:13.512
funciona como uma monarquia,
em que o cérebro toma todas as decisões,

00:01:13.512 --> 00:01:18.088
o sistema nervoso do inseto funciona mais
como uma federação descentralizada.

00:01:18.646 --> 00:01:22.135
Muitas das atividades dos insetos,
como andar ou respirar,

00:01:22.135 --> 00:01:26.435
são coordenadas por grupos de neurónios
também conhecidos por gânglios,

00:01:26.435 --> 00:01:28.072
ao longo do corpo.

00:01:28.344 --> 00:01:29.850
Juntamente com o cérebro,

00:01:29.850 --> 00:01:33.465
estes gânglios locais
formam o sistema nervoso do inseto.

00:01:33.741 --> 00:01:37.040
Embora um inseto possa fazer muito
apenas com os seus gânglios locais,

00:01:37.040 --> 00:01:39.957
o cérebro continua a ser fundamental
para a sua sobrevivência.

00:01:39.957 --> 00:01:42.662
O cérebro de um inseto permite-lhe
aperceber-se do mundo,

00:01:42.662 --> 00:01:44.002
graças à visão e ao cheiro.

00:01:44.002 --> 00:01:46.095
Também escolhe acasalamentos adequados,

00:01:46.095 --> 00:01:48.787
recorda-lhes os locais de fontes
de comida e de colmeias,

00:01:48.787 --> 00:01:50.566
regula as comunicações,

00:01:50.566 --> 00:01:54.386
e até coordena a navegação 
a grandes distâncias.

00:01:55.269 --> 00:01:57.542
Esta ampla diversidade de comportamentos

00:01:57.542 --> 00:02:01.142
é controlada por um órgão
do tamanho da cabeça dum alfinete,

00:02:01.142 --> 00:02:03.708
com menos de um milhão de neurónios,

00:02:03.708 --> 00:02:06.450
em comparação com os nossos
86 mil milhões.

00:02:06.832 --> 00:02:08.524
Mas apesar de o cérebro do inseto

00:02:08.524 --> 00:02:10.964
estar organizado
de modo diferente do nosso

00:02:10.964 --> 00:02:13.055
há semelhanças flagrantes.

00:02:13.055 --> 00:02:17.290
Por exemplo, a maior parte dos insetos
têm detetores de cheiro nas antenas,

00:02:17.290 --> 00:02:20.285
semelhantes aos que encontramos
no nariz do ser humano.

00:02:20.591 --> 00:02:22.723
As nossas regiões cerebrais olfativas

00:02:22.723 --> 00:02:25.813
são parecidas e funcionam
de modo semelhante

00:02:25.813 --> 00:02:30.558
com grupos de neurónios ativados
e desativados na altura própria

00:02:30.558 --> 00:02:33.144
para codificar aromas específicos.

00:02:33.441 --> 00:02:36.450
Os cientistas ficam espantados
com estas semelhanças

00:02:36.450 --> 00:02:40.017
porque os insetos e os seres humanos
não têm um parentesco muito próximo.

00:02:40.400 --> 00:02:44.433
O nosso último antepassado comum
foi uma criatura simples, tipo verme,

00:02:44.433 --> 00:02:47.676
que viveu há mais de 500 milhões de anos.

00:02:47.739 --> 00:02:50.813
Então, como é que acabamos
por ter estruturas cerebrais semelhantes

00:02:50.813 --> 00:02:54.484
quando a nossa evolução
seguiu caminhos tão diferentes?

00:02:54.887 --> 00:02:58.117
Os cientistas chamam a este fenómeno
a "evolução convergente".

00:02:58.117 --> 00:03:01.629
É o mesmo princípio por detrás
da evolução independente

00:03:01.629 --> 00:03:04.425
de asas em aves, morcegos e abelhas.

00:03:04.525 --> 00:03:07.990
Pressões seletivas semelhantes
podem provocar uma seleção natural

00:03:07.990 --> 00:03:10.757
que favoreça a mesma estratégia evolutiva

00:03:10.759 --> 00:03:14.430
em espécies com passados evolutivos
muito diferentes.

00:03:15.130 --> 00:03:18.790
Estudando a comparação
entre cérebros de insetos e de pessoas,

00:03:18.790 --> 00:03:20.862
os cientistas podem perceber

00:03:20.862 --> 00:03:24.020
quais as funções do nosso cérebro
que são únicas,

00:03:24.020 --> 00:03:27.591
e quais as que são soluções gerais 
para problemas evolutivos.

00:03:27.752 --> 00:03:32.545
Mas não é esta a única razão do fascínio
dos cientistas pelos cérebros dos insetos.

00:03:32.545 --> 00:03:36.500
A sua pequena dimensão e simplicidade
tornam mais fácil entender

00:03:36.500 --> 00:03:39.770
como os neurónios funcionam
em conjunto no cérebro.

00:03:40.129 --> 00:03:42.330
Isto também é válido para os engenheiros,

00:03:42.330 --> 00:03:46.300
que estudam o cérebro dos insetos
para conceberem sistemas de controlo

00:03:46.300 --> 00:03:49.063
para tudo, desde aviões sem piloto

00:03:49.063 --> 00:03:52.203
a pequenos insetos-robôs
de pesquisa e salvamento.

00:03:52.203 --> 00:03:54.021
Assim, a dimensão e a complexidade

00:03:54.021 --> 00:03:56.602
nem sempre são as coisas
mais impressionantes.

00:03:56.602 --> 00:03:59.036
Quando voltarem a tentar matar uma mosca,

00:03:59.036 --> 00:04:03.684
pensem primeiro na maravilha e na eficácia
do seu pequeno sistema nervoso

00:04:03.684 --> 00:04:07.334
que ultrapassa 
o nosso cérebro sofisticado.