1
00:00:06,502 --> 00:00:10,978
O cérebro humano é um dos mais
sofisticados órgãos do mundo,

2
00:00:11,284 --> 00:00:13,767
um supercomputador
feito de bilhões neurônios,

3
00:00:14,051 --> 00:00:18,882
que processa e controla todos
os nossos sentidos, pensamentos e ações.

4
00:00:19,273 --> 00:00:22,997
Mas havia algo que Charles Darwin achava
ainda mais impressionante:

5
00:00:23,637 --> 00:00:25,333
o cérebro de uma formiga,

6
00:00:25,783 --> 00:00:29,823
"um dos átomos mais maravilhosos
da matéria", como ele o chamou.

7
00:00:30,992 --> 00:00:34,766
Se você acha que é difícil acreditar
que algo tão pequeno

8
00:00:35,006 --> 00:00:36,556
poderia ter um cérebro complexo,

9
00:00:36,556 --> 00:00:37,969
você não está sozinho.

10
00:00:37,969 --> 00:00:41,891
Em seu projeto de classificar
todas as coisas vivas,

11
00:00:41,897 --> 00:00:47,825
o naturalista sueco Carlos Lineu supunha
que insetos em geral não tinham cérebro.

12
00:00:47,825 --> 00:00:51,299
Ele estava compreensivelmente errado.

13
00:00:51,299 --> 00:00:53,459
Cérebros de insetos são não só minúsculos,

14
00:00:53,459 --> 00:00:57,778
mas em muitos aspectos eles funcionam
diferentemente dos nossos.

15
00:00:57,778 --> 00:00:59,675
Uma das mais notáveis diferenças

16
00:00:59,675 --> 00:01:04,072
é que um inseto perde sua cabeça
e pode continuar andando,

17
00:01:04,072 --> 00:01:05,173
se coçar,

18
00:01:05,173 --> 00:01:06,037
respirar,

19
00:01:06,037 --> 00:01:07,875
e até mesmo voar.

20
00:01:07,875 --> 00:01:11,544
Isso é porque enquanto nosso sistema 
nervoso funciona como uma monarquia,

21
00:01:11,544 --> 00:01:13,314
com o cérebro dando ordens,

22
00:01:13,314 --> 00:01:18,019
o sistema nervoso dos insetos funciona
como uma federação descentralizada.

23
00:01:18,019 --> 00:01:21,813
Muitas atividades dos insetos,
como caminhar ou respirar,

24
00:01:21,813 --> 00:01:26,135
são coordenadas por grupos de neurônios,
também conhecidos como gânglios,

25
00:01:26,135 --> 00:01:28,153
ao longo de seus corpos.

26
00:01:28,153 --> 00:01:33,176
Junto com o cérebro, esses gânglios locais
formam o sistema nervoso dos insetos.

27
00:01:33,176 --> 00:01:37,248
Enquanto um inseto pode fazer
muitas coisas com seus gânglios locais,

28
00:01:37,248 --> 00:01:39,886
o cérebro permanece crucial
para a sua sobrevivência.

29
00:01:39,886 --> 00:01:43,403
Um cérebro de inseto o deixa perceber
o mundo através da visão e do olfato.

30
00:01:43,403 --> 00:01:45,467
Ele também escolhe parceiros disponíveis,

31
00:01:45,467 --> 00:01:48,745
lembra localização de fontes
de alimentos e da colmeia,

32
00:01:48,745 --> 00:01:50,412
regula a comunicação,

33
00:01:50,412 --> 00:01:54,408
e até coordena navegação
por longas distâncias.

34
00:01:54,408 --> 00:01:57,276
E essa vasta diversidade de comportamentos

35
00:01:57,276 --> 00:02:01,589
é controlada por um órgão
do tamanho da cabeça de um alfinete,

36
00:02:01,589 --> 00:02:03,458
com menos de um milhão de neurônios,

37
00:02:03,458 --> 00:02:06,698
comparado com os nossos 86 bilhões.

38
00:02:06,698 --> 00:02:10,913
Mas apesar de o cérebro dos insetos ser
organizado diferentemente do nosso,

39
00:02:10,913 --> 00:02:13,143
existem semelhanças impressionantes.

40
00:02:13,143 --> 00:02:17,313
Por exemplo, a maioria dos insetos têm
detector de odor em suas antenas,

41
00:02:17,313 --> 00:02:20,443
semelhantes aos encontrados
em narizes humanos.

42
00:02:20,443 --> 00:02:25,726
Nossas regiões olfativas primárias parecem
e funcionam de forma muito semelhante

43
00:02:25,726 --> 00:02:30,494
aos grupos de neurônios ativados
e desativados em tempo preciso

44
00:02:30,494 --> 00:02:33,322
para codificar aromas específicos.

45
00:02:33,322 --> 00:02:36,349
Cientistas têm ficado surpresos 
com essas semelhanças

46
00:02:36,349 --> 00:02:40,055
porque insetos e humanos não são
muito intimamente relacionados.

47
00:02:40,055 --> 00:02:44,335
De fato, nosso último ancestral comum
era uma simples criatura vermiforme

48
00:02:44,335 --> 00:02:47,715
que viveu há mais de 500 milhões de anos.

49
00:02:47,715 --> 00:02:50,576
Então como terminamos 
com esse tipo de semelhança cerebral

50
00:02:50,576 --> 00:02:54,768
quando nossa evolução tomou trajetória
quase inteiramente diferente?

51
00:02:54,768 --> 00:02:58,275
Cientistas chamam este fenômeno
de evolução convergente.

52
00:02:58,275 --> 00:03:04,417
É o mesmo princípio de pássaros, morcegos
e abelhas em separado desenvolverem asas.

53
00:03:04,417 --> 00:03:07,740
Pressões seletivas e semelhantes 
podem causar seleção natural,

54
00:03:07,740 --> 00:03:10,661
favorecendo a mesma estratégia evolutiva

55
00:03:10,661 --> 00:03:14,435
em espécies com passado evolutivo
intensamente diferente.

56
00:03:14,435 --> 00:03:18,618
Estudando a comparação entre os cérebros
de insetos e humanos,

57
00:03:18,618 --> 00:03:23,538
cientistas podem entender quais das nossas
funções cerebrais são únicas,

58
00:03:23,538 --> 00:03:27,956
e quais são soluções gerais
para problemas ligados à evolução.

59
00:03:27,956 --> 00:03:32,587
Mas essa não é a única razão da fascinação
dos cientistas pelos cérebros de insetos.

60
00:03:32,587 --> 00:03:35,516
Seu tamanho minúsculo 
e sua simplicidade facilitam

61
00:03:35,516 --> 00:03:40,056
entender exatamente o funcionamento
conjunto dos neurônios dentro do cérebro.

62
00:03:40,056 --> 00:03:41,947
Isso é também válido para engenheiros,

63
00:03:41,947 --> 00:03:46,197
que estudam o cérebro do inseto
para projetar sistemas de controle

64
00:03:46,197 --> 00:03:51,901
para tudo, desde aviões que voam sozinhos
a minúsculos robôs de busca e resgate.

65
00:03:51,901 --> 00:03:55,952
Assim, tamanho e complexidade nem sempre
são as coisas mais impressionantes.

66
00:03:55,968 --> 00:03:58,518
Na próxima vez que você 
tentar golpear uma mosca,

67
00:03:58,518 --> 00:04:03,270
reserve um instante para apreciar
a eficiencia do minúsculo sistema nervoso

68
00:04:03,270 --> 00:04:06,658
que dribla você e seu sofisticado cérebro.