0:00:06.502,0:00:10.978
O cérebro humano é um dos mais[br]sofisticados órgãos do mundo,

0:00:11.284,0:00:13.767
um supercomputador[br]feito de bilhões neurônios,

0:00:14.051,0:00:18.882
que processa e controla todos[br]os nossos sentidos, pensamentos e ações.

0:00:19.273,0:00:22.997
Mas havia algo que Charles Darwin achava[br]ainda mais impressionante:

0:00:23.637,0:00:25.333
o cérebro de uma formiga,

0:00:25.783,0:00:29.823
"um dos átomos mais maravilhosos[br]da matéria", como ele o chamou.

0:00:30.992,0:00:34.766
Se você acha que é difícil acreditar[br]que algo tão pequeno

0:00:35.006,0:00:36.556
poderia ter um cérebro complexo,

0:00:36.556,0:00:37.969
você não está sozinho.

0:00:37.969,0:00:41.891
Em seu projeto de classificar[br]todas as coisas vivas,

0:00:41.897,0:00:47.825
o naturalista sueco Carlos Lineu supunha[br]que insetos em geral não tinham cérebro.

0:00:47.825,0:00:51.299
Ele estava compreensivelmente errado.

0:00:51.299,0:00:53.459
Cérebros de insetos são não só minúsculos,

0:00:53.459,0:00:57.778
mas em muitos aspectos eles funcionam[br]diferentemente dos nossos.

0:00:57.778,0:00:59.675
Uma das mais notáveis diferenças

0:00:59.675,0:01:04.072
é que um inseto perde sua cabeça[br]e pode continuar andando,

0:01:04.072,0:01:05.173
se coçar,

0:01:05.173,0:01:06.037
respirar,

0:01:06.037,0:01:07.875
e até mesmo voar.

0:01:07.875,0:01:11.544
Isso é porque enquanto nosso sistema [br]nervoso funciona como uma monarquia,

0:01:11.544,0:01:13.314
com o cérebro dando ordens,

0:01:13.314,0:01:18.019
o sistema nervoso dos insetos funciona[br]como uma federação descentralizada.

0:01:18.019,0:01:21.813
Muitas atividades dos insetos,[br]como caminhar ou respirar,

0:01:21.813,0:01:26.135
são coordenadas por grupos de neurônios,[br]também conhecidos como gânglios,

0:01:26.135,0:01:28.153
ao longo de seus corpos.

0:01:28.153,0:01:33.176
Junto com o cérebro, esses gânglios locais[br]formam o sistema nervoso dos insetos.

0:01:33.176,0:01:37.248
Enquanto um inseto pode fazer[br]muitas coisas com seus gânglios locais,

0:01:37.248,0:01:39.886
o cérebro permanece crucial[br]para a sua sobrevivência.

0:01:39.886,0:01:43.403
Um cérebro de inseto o deixa perceber[br]o mundo através da visão e do olfato.

0:01:43.403,0:01:45.467
Ele também escolhe parceiros disponíveis,

0:01:45.467,0:01:48.745
lembra localização de fontes[br]de alimentos e da colmeia,

0:01:48.745,0:01:50.412
regula a comunicação,

0:01:50.412,0:01:54.408
e até coordena navegação[br]por longas distâncias.

0:01:54.408,0:01:57.276
E essa vasta diversidade de comportamentos

0:01:57.276,0:02:01.589
é controlada por um órgão[br]do tamanho da cabeça de um alfinete,

0:02:01.589,0:02:03.458
com menos de um milhão de neurônios,

0:02:03.458,0:02:06.698
comparado com os nossos 86 bilhões.

0:02:06.698,0:02:10.913
Mas apesar de o cérebro dos insetos ser[br]organizado diferentemente do nosso,

0:02:10.913,0:02:13.143
existem semelhanças impressionantes.

0:02:13.143,0:02:17.313
Por exemplo, a maioria dos insetos têm[br]detector de odor em suas antenas,

0:02:17.313,0:02:20.443
semelhantes aos encontrados[br]em narizes humanos.

0:02:20.443,0:02:25.726
Nossas regiões olfativas primárias parecem[br]e funcionam de forma muito semelhante

0:02:25.726,0:02:30.494
aos grupos de neurônios ativados[br]e desativados em tempo preciso

0:02:30.494,0:02:33.322
para codificar aromas específicos.

0:02:33.322,0:02:36.349
Cientistas têm ficado surpresos [br]com essas semelhanças

0:02:36.349,0:02:40.055
porque insetos e humanos não são[br]muito intimamente relacionados.

0:02:40.055,0:02:44.335
De fato, nosso último ancestral comum[br]era uma simples criatura vermiforme

0:02:44.335,0:02:47.715
que viveu há mais de 500 milhões de anos.

0:02:47.715,0:02:50.576
Então como terminamos [br]com esse tipo de semelhança cerebral

0:02:50.576,0:02:54.768
quando nossa evolução tomou trajetória[br]quase inteiramente diferente?

0:02:54.768,0:02:58.275
Cientistas chamam este fenômeno[br]de evolução convergente.

0:02:58.275,0:03:04.417
É o mesmo princípio de pássaros, morcegos[br]e abelhas em separado desenvolverem asas.

0:03:04.417,0:03:07.740
Pressões seletivas e semelhantes [br]podem causar seleção natural,

0:03:07.740,0:03:10.661
favorecendo a mesma estratégia evolutiva

0:03:10.661,0:03:14.435
em espécies com passado evolutivo[br]intensamente diferente.

0:03:14.435,0:03:18.618
Estudando a comparação entre os cérebros[br]de insetos e humanos,

0:03:18.618,0:03:23.538
cientistas podem entender quais das nossas[br]funções cerebrais são únicas,

0:03:23.538,0:03:27.956
e quais são soluções gerais[br]para problemas ligados à evolução.

0:03:27.956,0:03:32.587
Mas essa não é a única razão da fascinação[br]dos cientistas pelos cérebros de insetos.

0:03:32.587,0:03:35.516
Seu tamanho minúsculo [br]e sua simplicidade facilitam

0:03:35.516,0:03:40.056
entender exatamente o funcionamento[br]conjunto dos neurônios dentro do cérebro.

0:03:40.056,0:03:41.947
Isso é também válido para engenheiros,

0:03:41.947,0:03:46.197
que estudam o cérebro do inseto[br]para projetar sistemas de controle

0:03:46.197,0:03:51.901
para tudo, desde aviões que voam sozinhos[br]a minúsculos robôs de busca e resgate.

0:03:51.901,0:03:55.952
Assim, tamanho e complexidade nem sempre[br]são as coisas mais impressionantes.

0:03:55.968,0:03:58.518
Na próxima vez que você [br]tentar golpear uma mosca,

0:03:58.518,0:04:03.270
reserve um instante para apreciar[br]a eficiencia do minúsculo sistema nervoso

0:04:03.270,0:04:06.658
que dribla você e seu sofisticado cérebro.