В период с 2008 по 2012 год
археологи раскопали руины древней больницы в Англии.
В процессе они обнаружили большое количество скелетов.
Один из них принадлежал богатому мужчине,
который жил в XI или XII веке
и умер от лепры в возрасте 18–25 лет.
Как же мы это узнали?
Просто изучив старые, покрытые землёй скелеты?
Даже спустя века
скелеты сохраняют уникальные особенности, говорящие об их прошлых обладателях.
А современные технологии позволяют извлекать из этих особенностей подсказки.
Эта отрасль науки именуется биологической антропологией.
Она помогает исследователям связать отдельные детали о древних людях
и определить исторические события, которые затронули население.
Когда исследователи обнаруживают скелет,
первые подсказки, указывающие на возраст и пол,
лежат в его морфологии,
что представляет структуру, внешность и размер скелета.
Ключица перестаёт расти в возрасте 25 лет,
поэтому скелет с несформированной ключицей
должен быть моложе этого возраста.
Аналогично пластины в черепе могут объединяться до 40 лет,
а иногда и дольше.
Объединив эти факты с другими микроскопическими подсказками,
физические антропологи могут оценить примерный возраст на момент смерти.
Между тем тазовые кости указывают на пол человека.
Тазовая кость женщины шире, чем у мужчины,
что позволяет рожать.
Кости также могут указать на древние заболевания.
Болезни, такие как анемия, оставляют свои следы на костях.
Состояние зубов также может указывать
на особенности питания или недоедание,
которые иногда ассоциируются с богатством или бедностью.
Присутствие коллагена может дать более подробную картину.
Воздух, которым мы дышим,
вода, которую мы пьём,
и еда, которую мы едим,
оставляют следы на наших костях и зубах
в виде химических соединений.
Эти соединения содержат изотопы.
Стабильные изотопы костного коллагена и зубной эмали
разнятся среди млекопитающих
в зависимости от того, где они обитали и что ели.
Анализируя эти изотопы,
можно сделать выводы о режиме питания и проживания.
Помимо этого на протяжении всей жизни
кости проходят цикл ремоделирования.
Если кто-то переезжает с одного места в другое,
то кости, синтезированные после переезда,
также будут отображать новые изотопы окружающей среды.
Это означает, что скелеты можно использовать как миграционные карты.
Например в 1–650 годах до н.э.
великий город Теотиуакан в Мексике был переполнен людьми.
Исследователи выявили соотношение изотопов в зубной эмали,
которые указывали на детали рациона питания, когда они были молодыми.
Они обнаружили доказательства миграции в город.
Многие родились в других местах.
С дальнейшими геологическими и скелетными анализами
исследователи могут указать места, откуда эти люди прибыли.
Исследование в Теотиуакане — пример того, как биоантропологи
изучают скелеты на кладбищах и в массовых захоронениях,
анализируя их сходства и различия.
Исходя из этого, они могут узнать о культурных убеждениях,
социальных нормах,
войнах
и причинах смерти этих людей.
Сегодня эти инструменты используются для того, чтобы ответить на вопрос о том,
как миграция и заболевания
формируют современный мир.
Анализ ДНК хорошо сохранившихся останков также возможен.
Это помогает понять, как заболевания, такие как туберкулёз,
эволюционировали на протяжении многих веков,
так что сегодня можно создать лучшие методы лечения.
Древние останки могут рассказать многое о прошлом.
Если когда-то ваши захоронённые останки найдут нетронутыми,
что археологи из далёкого будущего смогли бы узнать, исследуя их?