Como el más alto comandante militar
de los Países Bajos,
con tropas apostadas en todo el mundo,
me siento honrado
de estar hoy aquí.
Si miro alrededor,
en esta sede de TEDxÁmsterdam,
veo un público muy especial.
Uds. son la razón
por la que acepté la invitación
a venir aquí hoy.
Si miro alrededor,
veo personas
que quieren contribuir,
veo personas
que quieren construir un mundo mejor
haciendo trabajos científicos pioneros,
creando obras de artes impresionantes,
redactando artículos críticos
o libros inspiradores
o creando empresas sustentables.
Todos Uds. han elegido
los instrumentos propios
para cumplir esta misión
de crear un mundo mejor.
Algunos eligen el microscopio
como instrumento.
Otros eligen bailar, pintar
o hacer música como acabamos de escuchar.
Algunos eligen la pluma.
Otros emplean el dinero como instrumento.
Damas y caballeros,
yo elegí otra cosa.
Gracias.
Damas y caballeros...
(Risas)
(Aplausos)
Comparto sus objetivos.
Comparto los objetivos
de los oradores que me precedieron.
Yo no elegí
enarbolar la pluma,
el pincel, la cámara.
Yo elegí este instrumento.
Elegí un arma.
Para Uds., y lo que han oído,
estar tan cerca de esta arma
puede incomodarlos
o incluso infundirles temor.
Un arma verdadera
a pocos metros de distancia.
Detengámonos un momento
a sentir esta incomodidad.
Casi puede oírse.
Apreciemos el hecho
de que quizá muchos de Uds.
nunca han estado cerca de un arma.
Eso significa que
los Países Bajos son un país pacífico.
Los Países Bajos no están en guerra.
Significa que no hace falta que los soldados
patrullen nuestras calles.
Las armas no son parte de nuestras vidas.
En muchos países
la historia es diferente.
En muchos países
las personas hacen frente a las armas.
Están oprimidos,
son intimidados
por los señores de la guerra,
por terroristas,
por criminales.
Las armas pueden hacer mucho daño.
Son la causa
de mucha angustia.
Entonces, ¿por qué estoy frente a Uds.
con un arma?
¿Por qué elegí un arma
como instrumento?
Hoy quiero contarles la razón.
Hoy quiero contarles
por qué elegí un arma
para hacer un mundo mejor.
Y quiero contarles
cómo puede ayudar esta arma.
Mi historia empieza
en la ciudad de Nijmegen
en el este de los Países Bajos,
mi ciudad natal.
Mi padre
era un panadero muy trabajador
pero cuando terminaba la faena en la panadería
a menudo nos contaba historias a mi hermano y a mí.
Casi siempre
me contaba esta historia que ahora voy a compartir.
La historia de lo que le ocurrió
cuando era recluta forzoso
en las fuerzas armadas holandesas
al principio de la Segunda Guerra Mundial.
Los nazis invadieron los Países Bajos.
Sus sombríos planes eran evidentes.
Apuntaban a gobernar
mediante la represión.
La diplomacia no logró detener a los alemanes.
Sólo quedó la fuerza bruta.
Era nuestro último recurso.
Y mi padre estaba allí
para ejercerla.
Como buen hijo de granjero
que sabía cazar,
mi padre era un excelente tirador.
Cuando apuntaba,
nunca fallaba.
En ese momento decisivo de la historia holandesa
mi padre estaba apostado
en la ribera del río Waal
cerca de la ciudad de Nijmegen.
Tenía bien en la mira a los soldados alemanes
que venían a ocupar un país libre,
su país,
nuestro país.
Él disparaba, pero no ocurría nada.
Disparaba otra vez,
pero no caía ningún soldado alemán.
A mi padre le habían dado
un arma vieja
que ni siquiera llegaba
a la vera opuesta del río.
Las tropas de Hitler avanzaron
y no hubo nada que mi padre pudiera hacer al respecto.
Hasta el día en que murió,
mi padre se lamentó de haber errado esos tiros.
Podría haber hecho algo.
Pero con un arma vieja
ni siquiera el mejor tirador de las fuerzas armadas
podría haber dado en el blanco.
Así que viví con esta historia.
Luego en la secundaria
me atraparon las historias
de los soldados aliados
que dejaron la seguridad de sus propios hogares
y arriesgaron sus vidas
para liberar a un país y a unas personas
que no conocían.
Liberaron mi ciudad natal.
Fue entonces que decidí
abrazar las armas
por respeto y gratitud
a esos hombres y mujeres
que vinieron a liberarnos...
por ser consciente
de que a veces sólo las armas
pueden plantarse
entre el bien y el mal.
Por esa razón
abracé las armas;
no para disparar
ni para matar
ni para destruir,
sino para detener a quienes hacen el mal,
para proteger a los vulnerables,
para defender los valores democráticos,
para defender la libertad que tenemos
y hablar aquí hoy
en Ámsterdam
de cómo podemos hacer del mundo un lugar mejor.
Damas y caballeros,
no he venido aquí hoy
a contarles maravillas de las armas.
No me gustan las armas.
Y si uno ha estado bajo fuego
vuelve a casa teniendo más claro
que un arma no es un instrumento de machos
del que presumir.
Hoy vengo aquí
a contarles del uso de las armas
como instrumento de paz y estabilidad.
Las armas quizá sean los instrumentos más importantes
para la paz y la estabilidad
que existen en el mundo.
Tal vez esto pueda sonarles contradictorio.
Pero no sólo lo vi con mis propios ojos
durante mi despliegue en el Líbano,
en Sarajevo y, a nivel nacional,
como jefe del ejército holandés
sino que está sustentado
por fríos datos estadísticos.
La violencia ha disminuido drásticamente
en los últimos 500 años.
A pesar de las imágenes
que vemos a diario en las noticias,
las guerras entre países desarrollados
ya no son comunes.
La tasa de homicidios en Europa
se ha reducido 30 veces
desde la Edad Media.
Y los casos de guerra civil y de represión
han mermado desde el fin de la Guerra Fría.
Las estadísticas muestran
que estamos viviendo
en una era relativamente pacífica.
¿Por qué?
¿Por qué ha disminuido la violencia?
¿Ha cambiado la mente humana?
Bueno, estuvimos hablando de la mente humana esta mañana.
¿Perdimos ese impulso animal
de venganza,
de rituales violentos,
de mera rabia?
¿O hay algo más?
En su último libro,
Steven Pinker, profesor de Harvard,
(y muchos otros pensadores antes que él)
concluye que uno de los motores principales
de las sociedades menos violentas
es la propagación del estado de derecho
y la introducción a gran escala
del monopolio estatal
en el uso legítimo de la violencia,
legitimado por un gobierno electo democráticamente,
legitimado por pesos y contrapesos
y por un sistema judicial independiente.
En otras palabras, un monopolio estatal
que mantiene a raya
el uso de la violencia.
Este tipo de monopolio de la violencia
ante todo sirve
como promesa.
Elimina el incentivo
a una carrera armamentista
entre grupos potencialmente hostiles
de nuestra sociedad.
En segundo lugar, las desventajas de usar la violencia
sobrepasan sus beneficios y así
inclinan aún más la balanza.
Abstenerse de la violencia
reporta más beneficios
que iniciar una guerra.
La no violencia empieza a funcionar
como un volante de inercia.
Fortalece la paz un poco más.
Si no hay conflicto,
florece el comercio.
Y el comercio es otro incentivo importante
contra la violencia.
Con el comercio se crea una interdependencia recíproca
y un beneficio mutuo entre las partes.
Y si hay beneficio mutuo,
todos entienden que, de comenzar
una guerra, se perdería
más de lo que se ganaría.
La guerra
ya no es la mejor opción
porque la violencia ha disminuido.
Esto, damas y caballeros,
es la razón de ser
de mis fuerzas armadas.
Las fuerzas armadas
materializan el monopolio estatal de la violencia.
Lo hacemos de manera legítima
sólo porque nuestra democracia
nos lo pide.
Es este uso legítimo
y acotado de las armas
lo que ha contribuido en gran medida
a mejorar las estadísticas de la guerra,
el conflicto y la violencia
en todo el mundo.
Es esta participación en las misiones de paz
que ha propiciado la resolución
de muchas guerras civiles.
Mis soldados usan las armas
como instrumentos de paz.
Y es por esto mismo que los estados fallidos
son tan peligrosos.
Los estados fallidos
no hacen uso legítimo y acotado democráticamente de la fuerza.
Los estados fallidos no ven las armas
como instrumentos de paz y estabilidad.
Por esa razón los estados fallidos
pueden arrastrar a toda una región
al caos y al conflicto.
Por eso propagar la noción
del estado de derecho
es un aspecto tan importante
de nuestras misiones en el exterior.
Por eso
estamos tratando de construir
un sistema judicial en Afganistán.
Por eso instruimos a oficiales de policía,
capacitamos a jueces
y formamos a fiscales en todo el mundo.
Y por eso
-en los Países Bajos somos especiales en esto-
la Constitución holandesa establece
que una de las principales tareas
de las fuerzas armadas
es defender y promover
el imperio internacional de la ley.
Damas y caballeros,
al mirar este fusil,
nos enfrentamos
al lado oscuro del género humano.
Siempre abrigo la esperanza
de que políticos, diplomáticos,
trabajadores humanitarios,
transformen los conflictos
en paz
y las amenazas
en esperanza.
Y espero que algún día
se disuelvan los ejércitos
y encontremos la manera de vivir juntos
sin violencia ni opresión.
Pero hasta que llegue ese día
tendremos que hacer que los ideales
y los errores humanos
encuentren un punto medio.
Hasta que llegue ese día,
pensaré en mi padre
que trataba de dispararle a los nazis
con un arma vieja.
Defenderé a mis hombres y mujeres
que están dispuestos a arriesgar sus vidas
para que tengamos un mundo menos violento.
Estaré con esta soldado
que ha perdido parcialmente la audición
y sufrió lesiones permanentes en la pierna
cuando fue alcanzada por un cohete
en una misión en Afganistán.
Damas y caballeros,
hasta el día en que
podamos deshacernos de las armas,
espero que estemos de acuerdo
en que la paz y la estabilidad
no son gratis.
Requieren un arduo trabajo
que a menudo no se ve.
Hace falta un buen equipamiento
y soldados dedicados y bien entrenados.
Espero que apoyen los esfuerzos
de nuestras fuerzas armadas
para formar soldados
como esta joven capitana
y dotarla de buenas armas
en vez de viejos fusiles como el de mi padre.
Espero que apoyen a nuestros soldados
cuando vayan al exterior,
cuando vuelvan a casa
y cuando estén heridos
y necesiten nuestra atención.
Ellos ponen sus vidas en juego
por nosotros, por ti,
y no podemos defraudarlos.
Espero que respeten a mis soldados,
a esta soldado y su fusil.
Porque ella quiere un mundo mejor.
Porque ella contribuye activamente
a crear un mundo mejor
igual que nosotros hoy aquí.
Muchas gracias.
(Aplausos)