0:00:00.362,0:00:02.577
Un des mots que je préfère dans

0:00:02.577,0:00:06.138
le dictionnaire Oxford en anglais est « snollygoster ».

0:00:06.138,0:00:07.559
Juste parce que ça sonne vraiment bien.

0:00:07.559,0:00:09.304
Et la signification de « snollygoster » est :

0:00:09.304,0:00:12.159
« politicien malhonnête ».

0:00:12.159,0:00:13.407
Cependant l'éditeur d'un journal du 19ème siècle

0:00:13.407,0:00:16.015
en donnait une meilleure définition quand il disait :

0:00:16.015,0:00:19.046
« Un snollygoster est un type qui veut le pouvoir,

0:00:19.046,0:00:22.231
peu importe le parti, le programme ou les principes,

0:00:22.231,0:00:23.813
et qui, lorsqu'il gagne,

0:00:23.813,0:00:25.962
y parvient par l'unique force

0:00:25.962,0:00:29.654
d'une présumance discourique monumentale ».

0:00:29.654,0:00:31.367
(Rires)

0:00:31.367,0:00:33.224
En fait, je n’ai pas la moindre idée de ce que signifie « discourique ».

0:00:33.224,0:00:34.639
Quelque chose qui concerne les mots je suppose.

0:00:34.639,0:00:37.675
Mais il est très important que les mots soient au centre de la politique,

0:00:37.675,0:00:41.534
et tous les hommes politiques savent qu'ils doivent essayer de contrôler leur langage.

0:00:41.534,0:00:44.367
Par exemple, il a fallu attendre 1771

0:00:44.367,0:00:48.911
pour que le parlement britannique autorise les journaux à rapporter

0:00:48.911,0:00:52.105
les mots exacts prononcés dans la chambre où se déroulaient les débats.

0:00:52.105,0:00:54.534
Et on ne doit cela qu'au courage

0:00:54.534,0:00:57.865
d'un type au nom extraordinaire de Brass Crosby,

0:00:57.865,0:00:59.767
qui s'est attaqué au Parlement.

0:00:59.767,0:01:01.710
Et il a été jeté en prison

0:01:01.710,0:01:02.967
dans la Tour de Londres,

0:01:02.967,0:01:05.799
mais il était suffisamment courageux,

0:01:05.799,0:01:08.327
il était suffisamment courageux pour les affronter,

0:01:08.327,0:01:11.071
et au bout du compte, il a reçu un tel soutien populaire à Londres qu'il a gagné.

0:01:11.071,0:01:13.575
Ce n'est que quelques années plus tard

0:01:13.575,0:01:15.959
qu’on trouve la première trace de l’expression

0:01:15.959,0:01:18.671
« as bold as brass » (très culotté).

0:01:18.671,0:01:20.607
La plupart des gens pensent que cette expression se réfère au métal (NDLT : brass = cuivre).

0:01:20.607,0:01:22.575
Ce n’est pas le cas. Elle se rapporte à un militant

0:01:22.575,0:01:25.551
de la liberté de la presse.

0:01:25.551,0:01:27.127
Mais pour vraiment vous montrer l'interaction

0:01:27.127,0:01:29.679
des mots et de la politique,

0:01:29.679,0:01:32.279
revenons aux Etats-Unis,

0:01:32.279,0:01:34.758
juste après qu'ils aient obtenu l'indépendance.

0:01:34.758,0:01:36.735
Ils se sont trouvés face au problème suivant :

0:01:36.735,0:01:39.631
comment appeler George Washington, leur leader ?

0:01:39.631,0:01:40.990
Ils ne le savaient pas.

0:01:40.990,0:01:43.869
Comment appeler le leader d'un pays républicain ?

0:01:43.869,0:01:47.104
Cette question a été débattue au Congrès pendant des lustres.

0:01:47.104,0:01:49.472
Et il y a eu toutes sortes de propositions

0:01:49.472,0:01:50.929
qui auraient pu convenir.

0:01:50.929,0:01:52.558
En fait, certains voulaient l'appeler

0:01:52.558,0:01:55.007
Magistrat-Chef Washington,

0:01:55.007,0:01:57.457
et d'autres, Son Altesse George Washington,

0:01:57.457,0:02:04.486
et d'autres encore, Protecteur des libertés du peuple des Etats-Unis d'Amérique Washington.

0:02:04.486,0:02:06.064
Pas vraiment accrocheur.

0:02:06.064,0:02:08.599
Certains voulaient simplement l'appeler Roi.

0:02:08.599,0:02:10.095
Ils pensaient que ce titre avait été essayé et éprouvé.

0:02:10.095,0:02:11.591
Et ils n'étaient même pas monarchistes,

0:02:11.591,0:02:13.425
selon eux, un roi pouvait être élu

0:02:13.425,0:02:15.215
pour une durée déterminée.

0:02:15.215,0:02:16.744
Et, vous savez, ça aurait pu marcher.

0:02:16.744,0:02:19.327
En fait, tout le monde a fini par s'ennuyer fortement ,

0:02:19.327,0:02:21.207
car ce débat a duré trois semaines.

0:02:21.207,0:02:22.855
J'ai lu le journal de ce pauvre sénateur,

0:02:22.855,0:02:25.374
qui y revient tout le temps : « Toujours sur ce sujet ».

0:02:25.374,0:02:28.367
Et la raison de ce retard et de cet ennui était

0:02:28.367,0:02:31.359
la position de la Chambre des Représentants contre le Sénat.

0:02:31.359,0:02:34.624
La Chambre des Représentants ne voulait pas que le pouvoir

0:02:34.624,0:02:36.313
monte à la tête de Washington.

0:02:36.313,0:02:37.390
Ils ne voulaient pas l'appeler Roi,

0:02:37.390,0:02:40.559
au cas où ça lui aurait donné des idées, à lui ou à son successeur.

0:02:40.559,0:02:43.744
Ils voulaient donc lui donner le plus modeste, le plus faible,

0:02:43.744,0:02:46.631
le plus pathétique des titres auquel ils pouvaient penser.

0:02:46.631,0:02:53.024
Et ce fut "Président".

0:02:53.024,0:02:55.830
Président. Ils n'ont même pas inventé ce titre car il existait déjà,

0:02:55.830,0:02:58.927
mais il désignait simplement quelqu'un qui préside une réunion.

0:02:58.927,0:03:00.944
Comme le président d'un jury.

0:03:00.944,0:03:02.434
Et ce titre n'avait pas plus de noblesse que

0:03:02.434,0:03:04.607
"superviseur" ou "contremaître".

0:03:04.607,0:03:07.273
Il y avait occasionnellement des présidents de petits conseils coloniaux

0:03:07.273,0:03:10.679
et de soupçons de gouvernements, mais ce titre n'avait pas vraiment de valeur.

0:03:10.679,0:03:12.624
Et c'est pour cela que le Sénat s'y est opposé.

0:03:12.624,0:03:16.424
Ils ont déclaré : "C'est ridicule, vous ne pouvez pas l'appeler Président.

0:03:16.424,0:03:19.775
Ce type doit aller signer des traités et rencontrer des dignitaires étrangers.

0:03:19.775,0:03:21.614
Qui va le prendre au sérieux

0:03:21.614,0:03:23.424
avec un petit titre aussi ridicule que

0:03:23.424,0:03:27.519
Président des Etats-Unis d'Amérique ?

0:03:27.519,0:03:31.335
Et au final, après trois semaines de débat,

0:03:31.335,0:03:35.043
le Sénat n'a pas cédé.

0:03:35.043,0:03:40.250
Au lieu de ça, ils ont accepté d'utiliser le titre « président » provisoirement,

0:03:40.250,0:03:43.682
mais ils ont absolument tenu à ce qu'on mette par écrit

0:03:43.682,0:03:46.510
qu'ils n'étaient pas d'accord avec ce titre

0:03:46.510,0:03:52.240
avec tout le respect dû aux opinions et aux pratiques des nations civilisées,

0:03:52.240,0:03:56.031
que ce soit sous un gouvernement de type républicain ou monarchique,

0:03:56.031,0:03:57.940
qui a l’habitude d’annexer,

0:03:57.940,0:04:02.269
par l’intermédiaire des fonctions du Magistrat-Chef, les titres de respectabilité -

0:04:02.269,0:04:04.419
pas ce fichu titre de Président -

0:04:04.419,0:04:08.128
et que dans les rapports avec les nations étrangères,

0:04:08.128,0:04:12.171
la majesté du peuple des Etats-Unis

0:04:12.171,0:04:15.829
ne soit pas compromise par une apparence singulière,

0:04:15.829,0:04:19.589
c’est-à-dire, nous ne voulons pas passer pour des énergumènes.

0:04:19.589,0:04:22.731
Cette histoire nous apprend trois choses intéressantes.

0:04:22.731,0:04:25.109
Tout d'abord - et c'est ce que je préfére -

0:04:25.109,0:04:27.549
aussi loin que j’aie pu chercher,

0:04:27.549,0:04:32.860
le Sénat n'a jamais formellement approuvé le titre de président.

0:04:32.860,0:04:35.931
Barack Obama, Président Obama, n'est qu'un titre provisoire

0:04:35.931,0:04:39.794
qui attend seulement que le Sénat agisse.

0:04:39.794,0:04:41.666
La deuxième chose que l'on apprend, c'est que

0:04:41.666,0:04:44.185
lorsqu'un gouvernement dit qu'il s'agit d"une mesure provisoire -

0:04:44.185,0:04:47.543
(Rires) -

0:04:47.543,0:04:52.408
223 ans plus tard, on peut toujours attendre.

0:04:52.408,0:04:53.888
Mais la troisième chose qu'on apprend,

0:04:53.888,0:04:55.336
et c'est la plus importante,

0:04:55.336,0:04:57.097
c'est sur ce point que je veux conclure,

0:04:57.097,0:05:01.835
c'est que le titre de président des Etats-Unis d'Amérique

0:05:01.835,0:05:06.159
ne semble pas si modeste de nos jours, n'est-ce pas ?

0:05:06.159,0:05:09.172
Peut-être est-ce lié aux plus de 5 000

0:05:09.172,0:05:11.440
têtes nucléaires qu'il a à sa disposition

0:05:11.440,0:05:13.689
et à la plus grande économie du monde

0:05:13.689,0:05:17.398
et à la flotte de drones et à toutes ces choses.

0:05:17.398,0:05:24.241
La réalité et l'histoire ont doté ce titre d'une grandeur.

0:05:24.241,0:05:26.073
Et au final, le Sénat a gagné.

0:05:26.073,0:05:28.585
Ils ont eu leur titre de respectabilité.

0:05:28.585,0:05:31.913
Et l'autre souci du Sénat, l'apparence singulière -

0:05:31.913,0:05:33.952
oui, c'était singulier à l'époque.

0:05:33.952,0:05:36.571
Mais à présent, savez-vous combien de nations ont un président ?

0:05:36.571,0:05:39.169
Cent quarante-sept.

0:05:39.169,0:05:40.833
Parce qu'ils veulent tous ressembler

0:05:40.833,0:05:45.673
au type qui a les 5 000 têtes nucléaires, etc.

0:05:45.673,0:05:48.257
Donc, au final, le Sénat a gagné

0:05:48.257,0:05:52.249
et la Chambre des représentants a perdu,

0:05:52.249,0:05:54.665
car personne ne va se sentir modeste

0:05:54.665,0:05:56.297
si on dit : « vous êtes à présent

0:05:56.297,0:06:00.881
le président des Etats-Unis d'Amérique ».

0:06:00.881,0:06:03.273
Et c'est une leçon importante à retenir selon moi

0:06:03.273,0:06:04.817
et c'est là-dessus que je vais conclure.

0:06:04.817,0:06:07.881
Les politiciens essaient de choisir leurs mots et de les utiliser pour façonner et

0:06:07.881,0:06:11.332
contrôler la réalité. Mais en fait,

0:06:11.332,0:06:13.953
la réalité change bien plus les mots

0:06:13.953,0:06:16.536
que les mots ne peuvent changer la réalité.

0:06:16.536,0:06:18.216
Merci beaucoup.