Em que é que todos nesta sala se vão tornar?
Mais velhos.
E a maioria de nós tem muito medo disso.
Como é que isso vos faz sentir?
Eu costumava sentir o mesmo.
O que é que mais me preocupava?
Acabara babar-me, numa qualquer instituição sinistra.
E mais tarde soube que apenas 4% dos norte-americanos
estão a viver em lares,
e essa percentagem está a diminuir.
E que mais me preocupava?
A demência.
Verifica-se que a maioria de nós não consegue pensar bem até ao fim
Os níveis de demência também estão a cair
A real epidemia é a ansiedade por causa da perda de memória.
(Risos)
Também descobri que os idosos estavam deprimidos
porque eram velhos e estavam a aproximar-se da morte.
(Risos)
Verifica-se que quanto mais as pessoas vivem,
menos temem morrer,
e as pessoas são mais felizes no início do que no final da vida.
Isso designa-se por "curva-U da felicidade",
e tem sido confirmada por dezenas de estudos em todo o globo.
Não é preciso ser budista ou multimilionário.
Esta curva é uma função da forma como o envelhecimento afecta o cérebro.
Assim, comecei a sentir-me muito melhor por envelhecer
e comecei a ficar obcecada com a falta de informação que as pessoas têm sobre isso.
O motivo é o racismo etário:
a discriminação e os estereótipos com base da idade.
Enfrentamos isso sempre que alguém assume que somos muito velhos para alguma coisa,
em vez de descobrirem quem somos e o que somos capazes de fazer,
ou são demasiado jovens.
O racismo etário funciona nos dois lados.
Todos os -ismos são preconceitos sociais — racismo, sexismo, homofobia —
e isso significa que fomos nós que os inventámos
e podem variar com o tempo.
Todos estes preconceitos criam conflitos entre as pessoas
para manter a situação actual,
como os trabalhadores da indústria automóvel nos EUA
que competem com os do México,
em vez de se organizarem para melhores salários.
(Aplausos)
Sabemos que não é correcto atribuir recursos por etnia ou sexo.
Porque é que devia ser correcto privilegiar as exigências dos jovens,
em detrimento dos idosos?
Todos os preconceitos se baseiam nos "diferentes"
— ver um grupo de pessoas diferente de nós:
diferente etnia, diferente religião, diferente nacionalidade,
O aspecto estranho sobre o racismo etário
é que os "diferentes" somos nós.
O racismo etário vive da negação, da nossa relutância em reconhecer
que iremos ser aquela pessoa idosa.
É a negação quando tentamos passar por mais novos
ou quando acreditamos em produtos anti-envelhecimento,
ou quando sentimos que o nosso corpo está a trair-nos,
simplesmente porque está a mudar.
Por alma de quem deixamos de celebrar a nossa capacidade de adaptar e crescer
à medida que o tempo decorre?
Porque é que a velhice deve significar a dificuldade em ver e andar
como versões mais novas de nós próprios?
É constrangedor sermos designados idosos
até deixarmos de ficar incomodados com isso,
e não é saudável viver a vida com medo dos acontecimentos futuros.
Quanto mais cedo deixarmos o nosso estado de negação,
melhor ficaremos.
Os estereótipos são sempre um erro, claro,
especialmente no que toca à idade
porque, quanto mais vivemos, mais nos distinguimos uns dos outros.
Certo? Pensem nisso.
Mesmo assim, tendemos a achar que todas as pessoas em lares
têm a mesma idade: velhos...
(Risos)
quando podem ter um intervalo de quatro décadas.
Imaginam pensar assim sobre um grupo de pessoas
com idades compreendidas entre os 20 e 60?
Quando vão a uma festa, dirigem-se a pessoas da vossa idade?
Alguma vez se queixaram dos designados "milenares"?
Alguma vez rejeitaram um corte de cabelo ou uma relação ou um passeio
porque não é de uma idade "apropriada"?
Para adultos, não há tal coisa.
Todos esses hábitos são discriminatórios.
Todos nós o fazemos, e não podemos desafiar preconceitos
a não ser que estejamos cientes deles.
Ninguém nasce racista, mas começa na mais tenra infância,
na mesma altura que se formam as atitudes relativas a etnias e sexos
porque somos bombardeados com mensagens negativas acerca da vida tardia
devido aos "media" e à cultura popular, em cada momento, certo?
"As rugas são feias".
"Os idosos são patéticos".
"É triste ser velho".
Olhem para Hollywood.
Um inquérito de nomeações para o melhor Óscar
revelou que apenas 12% das personagens "faladas" ou designadas
tinham mais de 60 anos
e muitos deles foram retratados como debilitados.
Os idosos podem ser os mais racistas,
porque tivemos uma vida inteira para interiorizar essas mensagens
e nunca nos lembrámos de as contestar.
Eu tive de reconhecê-lo
e deixar de pactuar.
Gracejos de "Momento sénior", por exemplo:
Deixei de os fazer quando me apercebi
que, quando perdi as chaves do carro, no liceu,
não o designei por "Momento Júnior."
(Risos)
Deixei de culpar o meu joelho doloroso por ter 64 anos.
O outro joelho não dói e tem a mesma idade.
(Risos)
(Aplausos)
Estamos todos preocupados com algum aspeto do envelhecimento,
quer seja acabar-se o dinheiro,
ficar doente, acabar sozinho,
e esses medos são verdadeiros e legítimos.
Mas aquilo de que não nos apercebemos
é que a experiência de chegar a velho
pode ser melhor ou pior, dependendo da cultura
em que isso ocorre.
Não é ter uma vagina que complica a vida das mulheres.
É o sexismo.
(Aplausos)
Não é amar um homem que complica a vida dos homossexuais.
É a homofobia.
E não é o decorrer do tempo que complica o envelhecimento
muito mais do que devia.
É o racismo etário.
Quando é difícil ler os rótulos ou não há corrimão
ou não conseguimos abrir o frasco,
culpamo-nos a nós próprios,
o fracasso de envelhecer corretamente,
em vez do racismo etário que torna essas transições naturais vergonhosas
e a discriminação que torna essas barreiras aceitáveis.
Não se pode ganhar dinheiro com o prazer,
mas a vergonha e o medo criam mercados,
e o capitalismo precisa sempre de novos mercados.
Quem disse que as rugas são feias?
A indústria multimilionária de cuidados de pele.
Quem disse que a pré-menopausa, a testosterona baixa
e a deficiência cognitiva leve
são problemas de saúde?
A indústria multimilionária farmacêutica.
(Aplausos)
Quanto mais evidentes forem estas forças,
mais fácil é surgir com narrativas alternativas, mais positivas
e mais rigorosas.
Envelhecer não é um problema para ser resolvido ou uma doença a ser curada.
É um processo natural, forte e contínuo que nos une todos.
Alterar a cultura não é fácil, eu sei, mas a cultura é fluida.
Olhem para o quanto a posição da mulher mudou na minha existência
ou os incríveis avanços, que se conseguiram em décadas,
no movimento dos direitos dos "gays".
(Aplausos)
Olhem para o sexo.
Costumávamos vê-lo como um binário, macho ou fêmea,
e agora percebemos que é um espetro.
Também está na hora de abandonar o binário velho-novo.
Não há linha na areia entre os jovens e idosos,
depois da qual haja uma descida.
Quanto mais esperarmos para desafiar essa ideia,
maiores serão os estragos em nós e no nosso lugar no mundo,
tal como na força de trabalho, em que o racismo etário é uma barreira.
Os engenheiros em Silicon Valley maquilham-se e arranjam o cabelo
antes das entrevistas
— e trata-se de homens brancos nos seus 30 anos.
por isso imaginem os efeitos na cadeia alimentar.
(Risos)
As consequências pessoais e económicas são devastadoras.
Nem um só estereótipo sobre trabalhadores mais velhos se encontra em análise.
As companhias não são flexíveis e criativas por terem empregados jovens,
são flexíveis e criativas, apesar disso.
(Risos)
(Aplausos)
Sabemos que as companhias não só são melhores locais de trabalho
mas funcionam melhor.
E tal como a etnia e o sexo, a idade é um critério para diversidade.
Um corpo de investigação em crescimento
revela que as atitudes na idade
afectam a forma como a nossa mente e o nosso corpo funcionam a nível celular.
Quando falamos mais alto com os idosos
ou os tratamos por "querido" ou "menina",
isso é linguagem de velhos,
eles parecem envelhecer imediatamente,
andar e falar com menos competência.
As pessoas mais positivas acerca da idade
andam mais depressa,
triunfam nos testes de memória,
curam-se mais depressa e vivem mais tempo.
Mesmo com cérebros cheios de placas e de confusão,
algumas pessoas ficam em forma até ao fim.
O que é que tinham em comum?
Um sentido de propósito.
E qual é o maior obstáculo para ter um propósito na vida avançada?
Uma cultura que nos diz que ficar velho significa fazer uma saída.
Por isso, a Organização Mundial de Saúde
está a desenvolver uma iniciativa contra o racismo etário
para estender não só a longevidade mas a duração da saúde.
As mulheres enfrentam o dobro dos problemas
de sexismo e racismo etário,
por isso enfrentamos a idade de outra forma.
Há um padrão duplo a atuar aqui — chocante!
(Risos)
a noção que o envelhecimento fortalece os homens e enfraquece as mulheres.
As mulheres fortalecem este padrão duplo quando lutam para permanecer jovens,
outra premissa punitiva e derrotada.
Alguma mulher nesta sala verdadeiramente acredita
que ela é uma versão reduzida
menos interessante, pior na cama, menos valiosa
que a mulher que alguma vez fora?
Essa discriminação afeta a nossa saúde,
o nosso bem-estar e as nossas receitas,
e os efeitos acumulam-se com o tempo.
São posteriormente combinados por etnia e por classe,
e é por isso que, em todo o lado do mundo,
as mulheres de cor são as mais pobres dos pobres.
Qual é a lição com que ficamos?
Por volta de 2050, um em cada cinco de nós,
quase dois mil milhões de pessoas,
terão 60 anos ou mais.
A longevidade é um alicerce fundamental no progresso humano.
Todos esses idosos representam um vasto mercado aberto e inédito.
Contudo, o capitalismo e a urbanização projectaram a idade do preconceito
em todos os cantos do globo,
desde a Suíça, onde os idosos têm mais sucesso,
até ao Afeganistão, que ocupa o último lugar do Global AgeWatch Index.
Metade dos países do mundo não estão mencionados nessa lista
porque não nos preocupamos em reunir dados
de quase dois milhões de pessoas
porque deixaram de ser jovens.
Quase dois terços das pessoas no mundo, com mais de 60 anos
dizem ter dificuldades em aceder aos cuidados de saúde.
Quase três quartos dizem não ter rendimentos para cobrir serviços básicos
como comida, água, electricidade, e habitação decente.
Será que as nossas crianças, que podem viver para lá dos cem anos,
merecem este legado?
As pessoas de todas as idades, todos os sexos, todas as nacionalidades,
são idosos ou futuros idosos,
e a não ser que ponhamos um ponto final nisto, o racismo etário vai oprimir-nos.
E isso é um alvo perfeito para uma advocacia colectiva.
Porquê adicionar outro -ismo à lista quando tantos, racismo em particular,
pedem uma solução?
A verdade é esta: não temos de escolher.
Quando tornamos o mundo um melhor lugar para envelhecer,
tornamo-lo um melhor local para sermos de outra origem,
para ter uma deficiência,
para ser estranho, para ser não-rico, para ser não-branco.
E quando defendemos qualquer causa que representa alguma coisa para nós
— salvar as baleias, salvar a democracia —
não tornamos apenas o esforço mais eficaz,
desmontamos o racismo etário nesse processo.
A longevidade está aqui para permanecer.
Está em marcha um movimento para o fim do racismo etário.
Eu estou dentro dele, e espero que vocês se juntem a mim.
(Aplausos e ovação)
Obrigada.
Vamos a isso! Vamos a isso!
(Aplausos)