أنا؟
لقد كنت مشمئزة،
مصدومة في الحقيقة.
شعرت كأن الطبيعة الأم كانت تقحمني
في نادٕ نسائي لم أرد أن أكون جزءاً منه.
"مرحبا بك إلى حياة النسوية!
بالمناسبة، نحن لا نتكلم في الحقيقة عن هذا الموضوع،
فإذا استطعت أن تحتفظي بذلك لنفسك، سيكون أمراً عظيماً."
لقد كنت غاضبة،
غاضبة من كل امرأة على هذا الكوكب
عبر تاريخ وجود هذا الكوكب بأكمله،
التي لم تقم بعد بأي شيء لإيقاف المشكلة
قبل أن أمرّ بدورتي الشهرية الأولى.
ربما في الماضي،
التحدث في هذا الموضوع ربما لم يكن مريحاً لكم.
بالنسبة للنساء، ربما تفهمون قصدي.
أما بالنسبة للرجال، فأريد أن أذكركم أن لكم أخت،
أو ربما ابنة،
أو زوجة.
لكن على الأقل جميعكم أتيتم من أم، صحيح؟
وأنكم غالباً تحبون شخصاً يحيض.
(ضحك)
بعد دورتي الشهرية الأولى،
كنت أتلقى التلميحات من جميع من حولي
وأبقيت الأمر بيني وبين نفسي،
جميع الأعراض والأسئلة
بالرغم أن نصف سكان العالم
يُرجح أنهم يمرون بالتجربة ذاتها.
أنا فقط "سريتُ مع التيار."
(ضحك)
بالطبع، لقد سمعت الإشارات الهزلية التي تتكرر بشكل عرَضيّ
مثل "إنه وقتها من الشهر" أو "متلازمة ماقبل الحيض."
هناك نسخة أكثر حدة من ذلك في المدرسة وعلى متن الحافلة
من قبيل "إنها ترتدي الفوطة" أو "لا تكوني فوطة."
ولقد سمعنا جميعنا تلك المصطلحات الملطّفة، أليس كذلك؟
"العمة (حيض) في زيارة لنا"
"المياه القرمزية"
"الدهّانون هنا"
(ضحك)
بالطبع، أظن المفضلة لدي هي: " أسبوع القرش"
(ضحك)
أنا لا أمانع حقاً هذه العبارات الملطفة،
لكنها لم تفعل شيئاً لتقوم بالتعليم تجاه
عملية منتشرة هكذا بالنسبة لي، أو جعلها عادية.
ولـخمسةٍ وعشرين عاماً،
أخفَيت كل العلامات عن دورتي الشهرية كما لو كانت مسرح جريمة.
لكن ذلك كله تغير بالنسبة لي عند رحلتي الأولى إلى "هيتي".
في "هيتي"، عملت في عيادات طبية متجولة،
وفي فترة أربعة أيام، رأينا 320 امرأة
وكل واحدة منهن
كانت مصابة إما بعدوى الجهاز البولي أو عدوى الخميرة.
هذه العدوات شديدة الألم،
قد انتظرن أسابيع أو شهور ليرَين طبيباً من أجلها.
وهذا المشهد يتكرر أسبوعاً بعد أسبوع في "هيتي".
أعاني محاولةً أن أفهم لماذا هذه العدوات متفشية إلى هذا الحد،
عرفت أن النساء في "هيتي" يحصلون على القليل فقط من اللوازم النسائية،
لدرجة أنهن قد يستعملن قطع قماش ممزقة
أوضمادة مأخوذة من أثوابهن لأيام عديدة.
وهذا ما كان يساهم بانتشار العدوى.
لم يخطر ببالي قط من قبل
ما يقمن به النساء الأخريات من أجل دورتهن الشهرية.
حيث كنا جميعنا مشغولين بالإحتفاظ بهذا لأنفسنا،
لدرجة أنه لم يكن يتحدث أحد عن الأمر.
لم يكن أحد يتحدث عن حقيقة أن
هناك نساء لا تصل إليهن اللوازم النسائية.
ذلك لم يخطر ببالي قط.
وبعدها، كما لو كان ذلك ليضيف لحظة تعجب
لمرحلة الإستيعاب والذهول التي كنت أمر بها في "هيتي"،
فقد جائتني دورة مفاجئة.
وكنت لأكون بخير لو كنت قد جلبت معي تلك الأغراض الضرورية دائماً
التي كل امرأة مسافرة يجب أن تحزمها معها.
لكنني لم أفعل.
واستطعت أن أختبر شعور الذعر اللمصاحب لعجزك عن إيجاد اللوازم،
والعار
في أن أكون عاجزة عن الإهتمام بجسمي،
والذل عندما نزفت دماً على ملابسي،
والراحة، أخيراً، عندما كنت في مطار حيث استطعت شراء اللوازم.
يومين،
يومين قصيرَين، إختبرت
ما تختبره مئات الملايين من النساء على كوكبنا
كل شهر
شهر بعد شهر، عقد بعد عقد
متوسط 3500 يوم في حياة امرأة.
لقد عدت من رحلتي مختلفة جداً.
وعلى الفور بدأت العمل على شركة غير ربحية
تصنع معدات نظافة شخصية للنساء قابلة لإعادة الإستخدام
للنساء والفتيات في البلاد النامية.
ولأن قطع القماش في هذه المعدات كانت ملونة،
كان من الممكن أن يتم غسلها وتعليقها لتنشف
باستخدام قوة الشمس التعقيمية.
لقد كان من خلال عملي في هذه المنظمة
أن تعلمت الكثير عن حالة الحيض حول العالم.
تعلمت أن النساء سوف تلجأ
لإستخدام أغراض مثل ضمادات مصنوعة من فُرَشهن،
أو قشور الذرة،
أو حتى صخرة، ليتدبرن تدفق الدم.
بعض الفتيات اللائي لا تملكن ما يساعدهن للجلوس على بساط كرتوني
وينتظرن ما يسمينه "أسبوع العار".
هل كنتم تعرفون أن هناك أماكن على هذا الكوكب
تضع حدوداً للأماكن التي تستطيع أن تذهب إليها امرأة
والأشياء التي تستطيع فعلها عندما تكون في دورتها؟
هناك بعض النساء والفتيات اللواتي تعرفن قوة العمل والتعلّم
في قلب دوائر الفقر
ويتم إجبارهن
على تبادل الرغبات الجنسية
من أجل قطعة قماش.
هذه هي الحقائق التي تعلمتها والتي أشاركها لمجتمعي
حيث أحاول أن أجمع الدعم لهذه القضية
الإستجابة بكل تأكيد ستكون تقريباً مطابقة لإستجابتي التي كانت:
"لم يخطر ببالي قط
ما تفعله نساء أخريات من أجل دورتهن الشهرية."
وبعدها، وكأن التحدث عن الدورة الشهرية لنساء آخر
كاد أن يفتح باب السد على مصراعيه،
ويمنح الإذن للنساء في مجتمعي
أن يتحدثن عن دورتهن،
إن نشاطي المفضل في مناسبات التطريز هو أن أمر بطاولة نساء
وأستمع إليهن يتحدثن عن أول دورتهن الشهرية،
الأمر الذي لم يكنّ يعرفنَه!
لحظات محرجة!
كان هناك فتاة ظنت الأمر يحدث مرة واحدة،
"دورة شهرية"، مرة وانتهينا.
(ضحك)
الحياة ستكون مختلفة لو كانت هذه هي الحال.
هناك عدة نساء يحدثن عن كيف تعلمنها بشكل مؤلم
عندما يجربن السدادات القطنية للمرة الأولى،
أن القضيب الرفيع كان يجب أن يتم استخراجه ورميه.
أجل....
كان من خلال هذه الإجاتماعات أن تعلمت
أن القدرة على الكلام عن الحيض بشكل صريح،
والحصول على اللوازم،
ليس شيئاً كان يحصل في تلك الأماكن،
في "أوغندا"، "جواتيمالا" أو "هيتي"،
لكن هنا،
في بلدنا، ولايتنا، مدينتنا.
خارج هذه الأبواب مباشرةً، هناك نساء في مجتمعنا
يعانين من الحصول على اللوازم النسائية.
المتشردون من شعبنا سريعو التأثر بشكل خاص بالعدوى.
ويضطروا أن يبقوا بلا لوازم.
لكن مركز اللاجئين لدينا، ومخازن الطعام، ومراكز الأزمات لدينا،
جميعها بحاجة للوازم نسائية.
حتى بعض المدارس المتوسطة المحلية!
الممرضة سوف تزودنا بلوازم
أسرع مما تواكب محتويات الكتب تقدم العالم.
طوابع الطعام لا تكفي لثمن السدادات القطنية.
ونحن كمجتمع نقوم بجمع الدعم لهؤلاء الذين يعانون منها
ونحاول أن نأمّن بعض الاحتياجات الأساسية كالطعام والماء والملجأ.
لكن اللوازم النسائية هي الضرورة الصامتة.
حاجة لا يتم سدّها لأنه لا أحد يتكلم عنها.
المثير للإهتمام في الموضوع هو: لقد كنت أتحدث لمتطوعين بالآلاف
عن الاحتياجات في العالم ومحلياً،
وأدركت أنني لم أكن حقاً بالتحدث عن الحيض.
أنا عندي أربعة صبية.
ولقد حولنا منزلنا لمعمل تصنيع قطع قماشية
للفتيات حول العالم.
لكنني أدركت أنني ما زلت أخبئ لوازمي الخاصة.
كنت أقوم بتهريبهم بين محل الشراء والحمام،
كما تعلمون، لا أشعر بالإحراج.
وعندما لاحظت التناقض قررت أنني بحاجة للتغيّر.
لذا قمت بتجربة.
أحضرت صندوقاً من السدادات القطنية،
ووضعت في داخله بعض النقود وملاحظة تقول:
"أهنؤك لكونك شجاعا بما يكفي لتفتح هذا الصندوق!
النقود كلها لك."
(ضحك)
أخذت الصندوق ووضعته في وسط مناديل المطبخ
وانتظرت.
لم يلمسه أحد لثلاثة أسابيع.
(ضحك)
أخيراً، عندما سافرت خارج المدينة،
أبي، الذي كان متفقاً معي، ضغط على الفتية.
"-إفتح الصندوق. -لا أريد"
إبني ذو الإثني عشر عاماً لم يعلم حقاً "عن ماذا يدور كل هذا؟"
وعندما قام إخوانه الأكبر منه بإخباره، غادر الغرفة.
لم يكن ليفعل أي شيء يتعلق بالموضوع.
أخيراً وبعد الكثير من الضغط، ابني ذو تسعة أعوام،
بردود أفعاله السريعة التي تشبه النينجا،
فتح الصندوق ثم هرب داخل الغرفة الأخرى
قبل أن تسبب المحتويات أي تأثير عليه.
(ضحك)
ابني ذو خمسة عشر عاماً
اختلس النظر إلى الصندوق
ثم وضع النقود في جيبه مكافأةً لجهوده.
هذه التجربة لم تكن فقط من أجل أولادي،
لقد كانت من أجلي.
لم أكن أقوم بأي تصرف حكيم تجاهي أو تجاههم
بإخفاء أمر العملية البيولوجية نفسها التي ساهمت بإنشاء حيواتهم.
لذا الآن، أنا لا أقوم بإخفاء أغراضي ودورتي.
هناك ثمن للعار والصمت
الذي نحيط به موضوع الحيض
إنه ثمن يدفعه الفرد،
ويدفعه بلده، ويدفعه العالم.
الثمن يتدرج من الطاقة والمجهود
الذي احتجته لأخفي الأغراض خمسة وعشرين عاماً،
إلى الفتاة التي تعيش في "ميدلتاون"، "أمريكا"، التي تعيش مع والدها
وهي محرجة جداً أن تطلب منه أن يشتري لها بعض اللوازم،
لذا تذهب لممرضة مدرستها بدلاً من ذلك
أو الفتاة في "أوغندا"، التي عند العلامات الأولى من دورتها،
تظن أنها تحتضر،
لأنه لم يخبرها أحد ما الذي سوف يحدث بجسدها
وصولاً إلى الفتيات في كل قارة إفريقيا،
اللواتي يتركن الدراسة
بمعدلات أكبر بكثير من الفتيان،
فور أن يبلغن سن البلوغ فقط لأنهن لا يملكن اللوازم.
هذه الأثمان تصل إلى "نيبال"،
إلى النساء اللواتي يتم إرسالهن خارج مجتمعهن
ليجلسن في بيت خاص بالحيض وينتظرن أسابيع
حتى يطهرن ويستطعن أن يعدن لمجتمعهن مرة ثانيةً.
هذه هي الأثمان.
لقد قال "سيليست ميرجينز":
"هذا الكوكب لن يصل لأقصى إمكاناته
إذا كان نصف سكانه يتم كبحه
بواسطة طبيعتهن البيولوجية."
هناك تكلفة للعار والصمت.
ربما ظنتم أنه في الماضي
كان الصمت حول موضوع الحيض ليس إلا حذراً.
قي نهاية المطاف نحن لا نناقش بشكل صريح
كل ما يحدث في المرحاض، صحيح؟
لكن هناك فرق بين الصمت،
والعار،
والحذر.
فعلى سبيل المثال، نحن نستطيع أن نشتري مناديل المرحاض دون أي إحراج،
ونضعه في الحمام على مرأى الأعين.
لكن الناس يشعرون حقاً بالخزي من شراء لوازم نسائية،
خصوصاً إذا كان البائع ذكراً،
ونقوم بإخفاء هذه الأغراض بعيداً بحيث لا يراها أحد.
الحذر الحقيقي يتجسد فيّ عندما لا أناقش أمر دورتي الشهرية على مائدة العشاء.
والعار يشعر به صتّاع السدادات القطنية حيث يضعون المنتج في عُلَب لا تصدر صوت خشخشة.
إذاً المرأة التي في الكشك إلى جانبي لا تعلم أنني أنزف؟
لقد تعلمنا أن نشعر بالعار من الحيض حتى بين النساء الأخريات.
هناك جهود عالمية تجري لإنهاء وصمة العار خلف الدورة الشهرية.
وهي تأخذ أشكالا عديدة مختلفة.
قد تبدو مثل امرأة من "إنجلترا"
قامت بالجري في سباق العدو وهي تنزف دماً بحرية دون أي منتجات.
أو فنانة أمريكية،
تقوم بتصميم لوحات مستخدمةً بعضاً من دم حيضها.
أظن لوحاتها جميلة.
الآن بالنسبة للبعض، هذه الأمور قد تبدو مُبالغٌ بها،
لكنني أريد أن أذكركم أنه عند الطرف الآخر من رقاص الساعة
توجد المرأة التي تسير عبر قريتها وهي تنزف دون أي منتجات،
ليس لأنها اختارت ذلك، ولكن لأنها مضطرة.
وتلك المرأة في "نيبال"،
التي تموت وحيدةً في البيت المخصص لحيضها من التعرض للبيئة المحيطة دون حماية.
بغض النظر عما تم كشفه لنا،
نحن عندنا التزام تجاه النساء والفتيات حول العالم.
وتجاه الأجيال التي ستأتي بعدنا،
لنخلق أسلوباً جديداً في التعامل مع الحيض،
لنغيره من العار والصمت،
إلى القبول والتعليم.
وكيف نقوم بفعل ذلك
هو بنفس الطريقة التي تبدأ بها أي فكرة تستحق الإنتشار.
يبدأ الأمر بمحادثة.
أهنئكم!
بعضكن قد مررن بأول دورة شهرية لهن للتو!
(ضحك)
وبالنسبة لكم جميعاً،
أنا أشجعكم أن تنطلقوا خارجاً وتجروا المزيد من المحادثات.
ربما قمن بتجربتكن الخاصة مع السدادات القطنية.
أو قد يتمثل ذلك بفعل شيء كالتالي: ربما يمكنكم أن تذهبوا اليوم وتسألوا أحدهم:
"هل كنت تعرف أن هناك نساء على هذا الكوكب لا يمتلكن اللوازم؟"
يمكنكم أن تسألوا أسئلة مثل:
"ما الذي قد تطلبونني أن أعرفه عن الحيض؟"
"كيف كانت تجربة أول دورة لكِ؟"
يمكننا البدء هكذا وربما نصل لأسئلة مثل:
"ما هي السموم الموجودة في السدادات القطنية بالتحديد؟"
"هل يجب أن يكون هناك ضريبة رفاهية على اللوازم النسائية؟"
ويمكننا أن نسأل،
"من يحتاج لوازم نسائية ومن يجب أن يقوم بتأمينها؟"
وهل ستقومون، بغض النظر ما الذي اجتهدتم فيه،
محلياً وعالمياً، هل ستقومون بطلب النساء والفتيات أن يخدمن،
إذا كان عندهن اللوازم التي يحتجنها؟
نحن نحتاج إلى أن نبدأ الحديث عن الحيض
ونسأل أسئلة عن الدورة الشهرية.
الآن، إذا كنتم ستسألونني،
فسوف أخبركم،
أنا لا أظن بعد الآن أنه على النساء في كل مكان أن يضعن حداً للدورة الشهرية.
لكنني أعتقد حقاً أن النساء والرجال الشجعان
عندهم القدرة أن يضعوا حداً للعار والصمت.
سكان الكوكب بأكمله جاؤوا بالدورات الشهرية.
(ضحك)
وليس هناك عارٌ في ذلك.
(تصفيق)