אתם עומדים מוכנים בשער
כשפתאום, אתם מרגישים גרוד עז בראשכם.
כולנו חווינו את הטרדה של גרוד לא נוח,
אבל האם אי פעם תהיתם למה אנחנו מתגרדים?
האדם הממוצע חווה עשרות גרודים ביום.
הם יכולים להגרם מכל מhני סיבות.
כולל תגובות אלרגיות,
יובש,
ואפילו כמה מחלות.
ויש גם גרודים מסתוריים המופיעים בלי סיבה בכלל,
או פשוט מדיבור על גרוד.
אתם מגרדים את הראש שלכם עכשיו, נכון?
בכל אופן, בואו ניקח את אחד המקורות הנפוצים: עקיצות חרקים.
כשיתוש עוקץ אתכם,
הוא משחרר לגופכם חומרים שנקראים נוגדי קרישה,
שמונעים מדמכם להקרש.
החומר הזה, שאליו אנחנו מעט אלרגיים,
מפעיל שחרור של היסטמין,
כימיקל שגורם לנימים שלנו להתרחב,
זה מאפשר זרימת דם מוגברת,
שעוזרת להאיץ את תגובת החיסון של הגוף
לאיום הנתפש הזה.
זה מסביר את ההתנפחות,
ומאותה סיבה אבקנים יכולים לגרום לעיניים שלכם להתנפח.
היסטמינים גם מפעילים את העצבים שמעורבים בגרוד,
ולכן עקיצות יתושים גורמות לכם להתגרד.
אבל תחושת הגרוד עצמה לא מובנת לגמרי.
למעשה, הרבה ממה שאנחנו יודעים
מגיע מחקר המנגנונים של גרוד בעכברים.
מדענים גילו שאותות הגרוד בעור
מועברים דרך תת קבוצה של עצבים שמשוייכים לכאב.
העצבים האלה מייצרים מולקולות שנקראות נטריורטיק פוליפפטיד B,
שמפעיל אות שנישא במעלה עמוד השדרה למוח,
שם הוא יוצר תחושה של גרוד.
כשאנחנו מתגרדים, פעולת הציפורניים שלנו על העור
גורמת לרמה נמוכה של אות כאב שמתגברת על תחושת הגרוד.
זה כמעט כמו הסחה, שיוצרת תחושת הקלה.
אבל האם יש מטרה אבולוציונית לגרוד,
או שהוא סתם מטרד עבורנו?
התיאוריה המובילה היא שהעור שלנו התפתח להיות רגיש מאוד למגע,
כך שנוכל להתמודד עם סיכונים מהעולם החיצון.
חשבו על זה.
תגובת הגרוד האוטומטית שלנו תסיר כל דבר מזיק
שיכול להיות על העור שלנו,
כמו עקיצות מזיקות,
חרק עוקץ,
או קנוקנות של צמחים רעילים.
זה אולי מסביר למה אנחנו לא מרגישים גרוד בתוך הגוף,
כמו במעיים שלנו,
שמוגנים מאיומים חיצוניים אלה,
למרות שדמיינו כמה מטריף זה יהיה.
אצל כמה אנשים, טעויות במסלולים העצביים האחראיים לכל זה
יכולים לגרום לגרוד יתר שיכול למעשה לפגוע בבריאותם.
דוגמה קיצונית אחת היא המצב הפסיכולוגי שנקרא פרסיטוזיס מדומה,
בו אנשים מאמינים שהגוף שלהם מלא בכנימות ופרעושים,
שנעים בכל מקום על ומתחת לעור שלהם,
מה שגורם להם להתגרד יותר ויותר.
תופעה נוספת נקראת גרוד פנטום
יכולה להתרחש בחולים שעברו קטיעות.
בגלל שהפציעה הזו פגעה כל כך במערכת העצבים שלהם,
זה מבלבל את אותות העצבים הנורמליים בגוף
ויוצר תחושה בגפיים שכבר לא נמצאות שם.
רופאים מגלים עכשיו דרכים לטפל באנומליות המגרדות האלו.
בקטועי גפיים, מראות נמצאות בשימוש כדי לשקף את הגפיים הנותרים,
שהחולה מגרד.
זה יוצר אשליה שמשטה במוח
לחשוב שהגרוד המדומה גורד.
למרבה הפלא, זה למעשה עובד.
חוקרים מחפשים גם את הגנים שאחראים על גרוד,
ומפתחים טיפולים המנסים ולחסום את המסלול העצבי של הגרוד
במקרים קיצוניים.
אם יש לכם גרוד שאי אפשר להגיע אליו מרגיש כמו גהינום אישי,
דנטה מסכים.
המשורר האיטלקי כתב על אזור בגהינום
בו אנשים נענשו בכך שנותרו בבור וחשו גרוד לנצח.