1
00:00:06,658 --> 00:00:10,791
Provavelmente não precisas que te digam
quão importante o cérebro é.

2
00:00:10,791 --> 00:00:13,174
Afinal, todas as tuas experiências,

3
00:00:13,174 --> 00:00:14,708
os teus pensamentos e as tuas acções.

4
00:00:14,708 --> 00:00:17,123
as tuas percepções e as tuas memórias

5
00:00:17,123 --> 00:00:20,354
são processadas aqui,
no centro de controlo do teu corpo.

6
00:00:20,354 --> 00:00:23,935
Mas se isto te parece muito
para um único órgão

7
00:00:23,935 --> 00:00:28,043
é apenas uma pequena parte
daquilo que o cérebro faz.

8
00:00:28,043 --> 00:00:31,209
Nunca te aperceberás de
muitas das suas actividades

9
00:00:31,209 --> 00:00:33,663
a não ser que sejam interrompidas.

10
00:00:33,663 --> 00:00:36,354
O cérebro é formado por
milhares de milhões de neurónios,

11
00:00:36,354 --> 00:00:38,206
e biliões de conexões.

12
00:00:38,206 --> 00:00:41,643
Os neurónios podem ser activados por
estímulos específicos ou pensamentos

13
00:00:41,643 --> 00:00:44,749
mas podem ser, também,
activados espontaneamente.

14
00:00:44,749 --> 00:00:47,262
Alguns disparam ciclicamente
num padrão definido.

15
00:00:47,262 --> 00:00:51,642
Outros disparam rapidamente em
pequenas explosões antes de se desligarem,

16
00:00:51,642 --> 00:00:54,011
ou ficam quietos por longos períodos

17
00:00:54,011 --> 00:00:59,754
até que milhares de sinais de outros
neurónios se alinhem de forma correcta.

18
00:00:59,754 --> 00:01:01,223
Numa escala maior,

19
00:01:01,223 --> 00:01:05,555
estes resultam em ritmos elaborados
de actividade cerebral gerada internamente

20
00:01:05,555 --> 00:01:12,154
sussurrando quer estejamos acordados,
a dormir ou a tentar não pensar em nada.

21
00:01:12,342 --> 00:01:15,038
Estas funções cerebrais
que ocorrem espontaneamente

22
00:01:15,038 --> 00:01:19,828
formam a fundação a partir da qual
se desenvolvem as outras actividades.

23
00:01:20,128 --> 00:01:23,583
A mais crucial destas
actividades automáticas

24
00:01:23,583 --> 00:01:25,831
é aquela que nos mantém vivos.

25
00:01:25,831 --> 00:01:28,752
Por exemplo, enquanto estiveste
a prestar atenção a este vídeo,

26
00:01:28,752 --> 00:01:32,661
a actividade espontânea do teu cérebro
tem mantido a tua respiração

27
00:01:32,661 --> 00:01:38,048
entre 12 e 16 ciclos por minutos,
certificando-se de que não sufocas.

28
00:01:38,048 --> 00:01:39,608
Sem qualquer esforço consciente,

29
00:01:39,608 --> 00:01:43,243
sinais de partes do tronco cerebral
são emitidos pela espinal medula

30
00:01:43,243 --> 00:01:45,766
até aos músculos que insuflam os pulmões,

31
00:01:45,766 --> 00:01:50,112
fazendo com que estes expandam e contraiam
quer estejas ou não a prestar atenção.

32
00:01:50,452 --> 00:01:54,601
Os circuitos neuronais subjacentes
à actividade espontânea rítmica

33
00:01:54,601 --> 00:01:57,614
são denominados
geradores centrais de padrão

34
00:01:57,614 --> 00:02:00,442
e controlam muitos dos comportamentos
simples e repetitivos

35
00:02:00,442 --> 00:02:03,124
como respirar, andar e engolir.

36
00:02:03,302 --> 00:02:05,385
A actividade neuronal que está a decorrer

37
00:02:05,385 --> 00:02:07,748
também é subjacente
à nossa percepção sensitiva.

38
00:02:07,888 --> 00:02:11,904
Pode parecer que os neurónios da retina
que traduzem luz em sinais neurológicos

39
00:02:11,904 --> 00:02:15,179
estariam "calados" no escuro,
mas, na realidade,

40
00:02:15,259 --> 00:02:18,567
as células ganglionares retinais
que comunicam com o cérebro

41
00:02:18,567 --> 00:02:20,349
estão sempre activas.

42
00:02:20,349 --> 00:02:22,675
E os sinais que emitem correspondem

43
00:02:22,675 --> 00:02:25,001
a aumentos ou diminuições
da taxa normal de actividade,

44
00:02:25,001 --> 00:02:27,329
em vez de explosões separadas.

45
00:02:27,329 --> 00:02:31,648
Assim, em cada nível, o sistema nervoso
está repleto de actividade espontânea

46
00:02:31,648 --> 00:02:36,253
que o ajuda a interpretar e responder
a qualquer sinal que possa receber.

47
00:02:36,253 --> 00:02:40,882
E o nosso auto-piloto cerebral não está
limitado a funções básicas.

48
00:02:40,882 --> 00:02:42,634
Já alguma vez estavas a ir para casa

49
00:02:42,634 --> 00:02:44,748
e começaste a pensar
no que seria o jantar

50
00:02:44,748 --> 00:02:48,378
e depois te apercebeste que não te lembras
de andar nos últimos 5 minutos?

51
00:02:48,378 --> 00:02:50,911
Apesar de não percebermos
todos os detalhes,

52
00:02:50,911 --> 00:02:54,663
sabemos que a actividade que decorre
em múltiplas partes do nosso cérebro

53
00:02:54,663 --> 00:02:58,525
é de alguma forma capaz
de coordenar uma tarefa complexa

54
00:02:58,525 --> 00:03:02,120
que envolve funções cognitivas e motoras,

55
00:03:02,120 --> 00:03:04,682
guiando-te pelo caminho certo
e mexendo as tuas pernas

56
00:03:04,682 --> 00:03:06,651
enquanto pensas no que vai ser o jantar.

57
00:03:06,711 --> 00:03:10,070
Mas, se calhar, o mais interessante
sobre a função cerebral espontânea

58
00:03:10,070 --> 00:03:12,578
é o seu envolvimento no fenómeno

59
00:03:12,578 --> 00:03:16,920
mais misterioso e menos compreendido
do nosso corpo: o sono.

60
00:03:16,920 --> 00:03:20,036
Podes "desligar" e ficar inactivo à noite,

61
00:03:20,036 --> 00:03:22,239
mas o teu cérebro não.

62
00:03:22,239 --> 00:03:23,286
Enquanto dormes,

63
00:03:23,286 --> 00:03:28,264
a actividade espontânea fica
gradualmente mais e mais sincronizada

64
00:03:28,264 --> 00:03:32,623
desenvolvendo eventualmente oscilações
neuronais grandes e rítmicas

65
00:03:32,623 --> 00:03:34,933
que envolvem o cérebro.

66
00:03:34,933 --> 00:03:38,044
Esta transição para os ritmos
mais organizados do sono

67
00:03:38,044 --> 00:03:42,885
começa com pequenos grupos
de neurónios no hipotálamo.

68
00:03:42,885 --> 00:03:44,638
Apesar do seu pequeno número,

69
00:03:44,638 --> 00:03:46,458
estes neurónios têm o grande efeito

70
00:03:46,458 --> 00:03:48,800
de desligar as partes do tronco cerebral

71
00:03:48,800 --> 00:03:51,142
que normalmente
te mantêm acordado ou alerta,

72
00:03:51,142 --> 00:03:53,485
deixando outras partes,
como o córtex e o tálamo,

73
00:03:53,485 --> 00:03:57,231
encaixar lentamente
nos seus próprios ritmos.

74
00:03:57,231 --> 00:03:59,031
Quanto mais profundo caímos no sono,

75
00:03:59,031 --> 00:04:02,729
mais lentos e sincronizados
os ritmos se tornam,

76
00:04:02,729 --> 00:04:04,986
com os estádios mais profundos dominados

77
00:04:04,986 --> 00:04:09,283
por ondas delta de
grande amplitude e baixa frequência.

78
00:04:09,283 --> 00:04:12,562
Mas surpreendentemente,
no meio desta onda lenta do sono,

79
00:04:12,562 --> 00:04:15,564
a actividade espontânea
sincronizada do cérebro

80
00:04:15,564 --> 00:04:19,129
transita repetidamente
para as explosões de sinais

81
00:04:19,129 --> 00:04:21,417
que ocorrem quando estamos acordados.

82
00:04:21,417 --> 00:04:24,241
Este estádio do sono é conhecido por REM

83
00:04:24,241 --> 00:04:28,506
onde os teus olhos se movem rapidamente
de trás para a frente enquanto sonhamos.

84
00:04:28,506 --> 00:04:31,177
Os neurocientistas ainda
estão a tentar responder

85
00:04:31,177 --> 00:04:33,848
a muitas questões
fundamentais sobre o sono,

86
00:04:33,848 --> 00:04:36,739
como o seu papel no rejuvenescimento
da capacidade cognitiva,

87
00:04:36,739 --> 00:04:39,982
na homeostasia celular
e no fortalecimento da memória.

88
00:04:39,982 --> 00:04:42,193
De forma mais abrangente,
eles estão a explorar

89
00:04:42,193 --> 00:04:46,688
como é que o cérebro pode realizar
tarefas tão complicadas e importantes,

90
00:04:46,688 --> 00:04:51,137
como conduzir ou até respirar,
sem a nossa percepção.

91
00:04:51,137 --> 00:04:54,515
Mas por agora,
até conseguirmos compreender melhor

92
00:04:54,515 --> 00:04:57,067
o funcionamento interno
da função espontânea,

93
00:04:57,067 --> 00:05:02,174
precisamos de dar crédito ao nosso cérebro
por ser mais esperto que nós próprios.