0:00:08.019,0:00:10.377
Il y a un organisme qui a changé le monde.

0:00:10.377,0:00:13.808
Responsable de la première extinction[br]de masse de l'histoire de la Terre,

0:00:13.808,0:00:16.547
il a aussi ouvert la voie[br]à une forme de vie complexe.

0:00:16.547,0:00:17.518
Comment ?

0:00:17.518,0:00:21.670
En relâchant les premières molécules[br]d'oxygène dans notre atmosphère.

0:00:21.670,0:00:25.139
Tout cela fut réalisé[br]par un organisme unicellulaire :

0:00:25.139,0:00:26.779
les cyanobactéries.

0:00:26.779,0:00:28.676
L'histoire de ces organismes simples,

0:00:28.676,0:00:31.553
n'ayant même pas de noyau[br]ni d'organelle,

0:00:31.553,0:00:34.529
est un chapitre essentiel[br]de l'histoire de la vie sur Terre.

0:00:34.539,0:00:38.029
L'atmosphère de la Terre n'a pas toujours[br]été le mélange riche en oxygène

0:00:38.029,0:00:40.929
que nous respirons aujourd'hui.[br]Il y a 3,5 milliards d'années,

0:00:40.929,0:00:43.761
l'atmosphère était principalement[br]constituée d'azote,

0:00:43.761,0:00:45.510
de dioxyde de carbone[br]et de méthane.

0:00:45.510,0:00:48.662
Presque tout l'oxygène était enfermé[br]dans des molécules comme l'eau

0:00:48.662,0:00:50.599
et non pas à l'air libre.

0:00:50.599,0:00:53.440
Les océans étaient peuplés [br]par des bactéries anaérobies.

0:00:53.440,0:00:57.051
Ce sont des formes de vie simples,[br]unicellulaires qui prospèrent sans oxygène

0:00:57.051,0:01:00.630
et qui puisent leur énergie en récupérant[br]les molécules qu'elles trouvent.

0:01:00.630,0:01:04.472
Mais quelque part entre 2,5[br]et 3,5 milliards d'années,

0:01:04.472,0:01:06.510
une de ces espèces microbiennes,

0:01:06.510,0:01:08.830
probablement flottant [br]à la surface de l'océan,

0:01:08.830,0:01:12.011
a développé une nouvelle[br]capacité : la photosynthèse.

0:01:12.011,0:01:15.592
Les structures de leur membrane[br]cellulaire pouvaient exploiter

0:01:15.592,0:01:19.451
l'énergie solaire pour transformer[br]le dioxyde de carbone et l'eau

0:01:19.451,0:01:21.992
en oxygène et sucres[br]utilisables comme énergie.

0:01:21.992,0:01:26.881
Ces organismes sont les ancêtres de ce que[br]nous appelons aujourd'hui cyanobactéries.

0:01:26.881,0:01:29.413
La couleur bleutée vient des[br]pigments bleus-verts

0:01:29.413,0:01:31.594
qui capturent la lumière solaire[br]nécessaire.

0:01:31.594,0:01:33.962
La photosynthèse a donné à[br]cette ancienne bactérie

0:01:33.962,0:01:36.092
un énorme avantage [br]sur les autres espèces.

0:01:36.092,0:01:38.442
Elle pouvait ainsi produire[br]sa propre énergie

0:01:38.442,0:01:40.991
à partir d'ingrédients bruts[br]presque inépuisables.

0:01:40.991,0:01:43.182
Sa population a donc explosé

0:01:43.182,0:01:46.612
et a commencé à polluer l'atmosphère[br]avec un nouveau déchet : l'oxygène.

0:01:47.552,0:01:50.507
L'oxygène supplémentaire[br]fut d'abord absorbé par

0:01:50.507,0:01:52.087
réaction chimique avec le fer ou

0:01:52.087,0:01:53.804
des cellules en décomposition, [br]mais

0:01:53.804,0:01:55.722
après des centaines[br]de millions d'années,

0:01:55.722,0:01:59.672
les cyanobactéries produisirent l'oxygène[br]plus vite qu'il ne pouvait être absorbé et

0:01:59.672,0:02:02.033
le gaz commença à[br]s'accumuler dans l'atmosphère.

0:02:02.033,0:02:05.039
Ce fut un gros problème[br]pour le reste des habitants de la Terre.

0:02:05.039,0:02:07.743
L'air riche en oxygène[br]était toxique pour eux.

0:02:07.743,0:02:08.631
Le résultat ?

0:02:08.631,0:02:13.971
Il y a 2,5 milliards d'années, [br]une extinction massive de la vie sur Terre

0:02:13.971,0:02:16.273
qui épargna de peu les cyanobactéries.

0:02:16.273,0:02:19.353
Les géologues appellent ça :[br]la Grande Oxygénation,

0:02:19.353,0:02:21.862
ou encore la catastrophe de l'oxygène.

0:02:21.862,0:02:23.314
Ce ne fut pas[br]le seul problème.

0:02:23.314,0:02:26.914
Le méthane est un puissant gaz à effet[br]de serre qui garde la Terre chaude,

0:02:26.914,0:02:32.125
mais en réagissant avec l'oxygène,[br]il forma du dioxyde de carbone

0:02:32.125,0:02:34.665
et de l'eau,[br]qui ne retenaient pas autant la chaleur.

0:02:34.665,0:02:36.294
La couche atmosphérique plus fine,

0:02:36.294,0:02:39.944
causa la première, et peut-être[br]la plus longue, glaciation terrestre :

0:02:39.944,0:02:41.505
la glaciation huronienne.

0:02:41.505,0:02:43.896
La planète était une sorte de[br]boule de neige géante

0:02:43.896,0:02:46.123
pendant des centaines[br]de milliers d'années.

0:02:46.123,0:02:48.045
La vie s'est finalement ajustée.

0:02:48.045,0:02:51.365
Les organismes aérobies,[br]pouvant utiliser l'oxygène comme énergie,

0:02:51.365,0:02:54.897
commencèrent à absorber[br]l'excès de gaz dans l'atmosphère.

0:02:54.897,0:02:57.015
La concentration en oxygène[br]grimpa et chuta

0:02:57.015,0:03:00.065
jusqu'à finalement atteindre[br]approximativement les 21%

0:03:00.065,0:03:01.305
d'aujourd'hui.

0:03:01.315,0:03:03.895
La capacité d'utiliser l'énergie[br]chimique de l'oxygène

0:03:03.905,0:03:06.826
donna aux organismes le moyen[br]nécessaire pour se diversifier

0:03:06.826,0:03:09.215
et pour évoluer vers des formes [br]plus complexes.

0:03:09.215,0:03:12.247
Les cyanobactéries jouèrent aussi [br]un rôle dans cette histoire.

0:03:12.247,0:03:14.195
Il y a des centaines[br]de millions d'années,

0:03:14.195,0:03:18.738
un autre microbe préhistorique[br]absorba une cyanobactérie entière

0:03:18.738,0:03:21.556
dans un processus appelé endosymbiose.

0:03:21.556,0:03:26.036
Ce faisant, ce microbe acquit sa [br]propre usine de photosynthèse interne.

0:03:26.036,0:03:29.006
C'était l'ancêtre des cellules végétales.

0:03:29.006,0:03:32.136
Et les cyanobactéries sont devenues[br]des chloroplastes,

0:03:32.136,0:03:35.198
les organelles qui réalisent la [br]photosynthèse aujourd'hui.

0:03:35.198,0:03:37.157
Les cyanobactéries se trouvent toujours

0:03:37.157,0:03:39.467
dans presque tous les environnements[br]sur Terre :

0:03:39.467,0:03:40.307
les océans,

0:03:40.307,0:03:41.205
l'eau douce,

0:03:41.205,0:03:42.016
le sol,

0:03:42.016,0:03:43.167
les roches antarctiques,

0:03:43.167,0:03:44.359
la fourrure du paresseux.

0:03:44.359,0:03:46.398
Elles rejettent toujours de[br]l'oxygène,

0:03:46.398,0:03:51.037
et absorbent l'azote pour fertiliser[br]les plantes qu'elles aident à construire.

0:03:51.037,0:03:53.217
Nous ne reconnaîtrions pas[br]la vie sur Terre

0:03:53.217,0:03:54.747
sans elles,[br]mais à cause d'elles,

0:03:54.757,0:03:58.358
nous avons failli[br]ne pas avoir de vie du tout.