如果把你身体内的血管都排成一条，
它们有95，000 千米那么长。
每天，它们携带7，500升血液，
虽然那实际上是四到五升一遍一遍的重新循环，
以传递氧气和珍贵的营养，
比如葡萄糖，氨基酸等到身体的组织。
这些血液加在一起， 对血管壁施加了一种强力。
那种力量就叫做血压。
血压随着心跳升高或降低。
血压在心脏收缩的时候是最高的。
当心脏收缩迫使血液通过动脉。
这就是你的收缩压。
当心脏在跳动间歇期间，
血压降到最低的数值，这就是舒张压。
典型的健康的个体的收缩压
在90到120 毫米汞柱之间，
舒张压在60到80之间。
两者合在一起，正常的读数是 介于80到120.
血液穿过整个身体，
是通过循环系统的血管。
在任何液流系统，
都会有几项因素使管壁受压增高：
液体的特性，
多余的液体，
或狭窄的管腔。
如果血液变得粘稠，
血压需要升高来把它推送出去， 那么心脏会跳得更厉害。
高盐饮食会导致类似的症状。
盐促进水潴留，
额外的液体增加了血容量和血压，
还有压力， 比如搏斗或搏斗似的反应，
会释放荷尔蒙，如肾上腺素 或去甲肾上腺素
它们能收缩主要的血管，
增加流动的阻力并且升高血压。
血管通常能够很容易地处理这样的波动。
血管壁里的弹性纤维使得血管富有弹性，
但是你的血压增高多余140/90，
我们就把它叫做高血压，如果一直持续，
可引起严重的问题。
那是因为额外的血管壁 的压力
能引起很小的泪泡，
当受伤的组织肿胀起来，
炎症反应的物质，
如白细胞会聚集在泪泡周围。
脂肪和胆固醇在血液中漂浮，停留，
最终会形成粥样块状物
使得动脉血管内壁僵硬和变厚。
这种情况就叫做动脉粥样硬化，
这能产生危险的后果。
如果粥样块状物破裂， 血块在已成形的块状物顶部成型
堵住已经狭窄的管腔。
如果血块够大，
它能够堵住氧分和营养 传送到下面的细胞
当这发生在心脏血管中，
就会引起心肌梗塞，
没有氧分的时候心肌细胞开始死亡。
如果栓塞堵住了大脑的血流，
就引起了中风。
危险的栓塞血管可以
被通过血管成形术的手术扩大。
医生在血管中放置一条细管
到栓塞的地方，
然后在细管上放置一个未充气的气球导管
当气球充气的时候，它会强迫同道再次打开。
有时一条硬性管道叫做支架
会放入血管使其张开，
让血液自由地流动
来补充下面管道里缺氧的细胞。
在压力下保持弹性对动脉是一种艰难的工作。
它们泵出的液体是由一些
能够粘连并堵住它们的物质组成，
通常你的心跳在70次每分钟，
在平均寿命中至少跳上250亿次
这听起来像不可逾越的一堆压量，
但是别担心，你的动脉为此挑战而装备完好。