Если растянуть в линию все кровеносные сосуды тела,
их длина составит 95 000 километров.
Каждый день они переносят более 7 500 литров крови,
однако это — одни и те же непрестанно циркулирующие 4–5 литра,
доставляющие кислород и другие ценные питательные вещества,
такие как глюкоза и аминокислоты, к тканям организма.
Мышечные стенки кровеносных сосудов испытывают нагрузку от потока крови.
Эта нагрузка называется кровяным давлением,
которое поднимается или понижается в зависимости от фазы сокращений сердца.
При систоле оно наивысшее,
сердце при этом сокращается, заставляя кровь бежать по артериям.
Это — систолическое кровяное давление.
Когда сердце находится в состоянии покоя,
кровяное давление опускается до минимума, то есть до диастолического давления.
Систолическое давление у здорового человека
составляет в среднем от 90 до 120 мм ртутного столба,
а диастолическое давление — от 60 до 80 мм ртутного столба.
Таким образом нормальное давление составляет чуть менее 120 на 80.
Кровь перемещается по телу
за счёт труб сердечно-сосудистой системы.
Как и в любой гидравлической системе,
следующие параметры могут увеличить силу воздействия на сосуды:
характеристики жидкости,
избыток жидкости
или сужение сосудов.
При сгущении крови
необходимо усилить давление, поэтому сердце будет качать сильнее.
К подобному результату приводит питание, богатое солью.
Соль способствует задержке жидкости,
и эта жидкость повышает объём крови и кровяное давление.
Стрессы, состояния вроде «бей или убегай»
вырабатывают такие гормоны, как адреналин и норадреналин,
которые сужают ключевые сосуды,
увеличивают сопротивление потоку и повышают давление.
Кровеносные сосуды обычно могут легко справляться с этими колебаниями.
Эластичные волокна стенок делают их упругими,
но если ваше кровяное давление регулярно повышается до 140 на 90 и выше,
что мы называем гипертонией, и остаётся на таком уровне,
это может привести к серьёзным проблемам.
Дополнительные нагрузки на стенки артерий
могут нанести небольшие повреждения.
Повреждённые ткани опухают,
клетки, отвечающие на воспаление,
такие как лейкоциты, собираются вокруг повреждения.
Жир и холестерин, плавающие в крови, также присоединяются,
в результате формируется бляшка,
внутренние стенки артерий грубеют и истончаются.
Это состояние называется атеросклероз,
и последствия могут быть опасными.
Если бляшка разрывается, на месте разрыва формируется тромб,
закупоривая итак уже суженный сосуд.
Если тромб достаточно большой,
он может полностью перекрыть поток кислорода и питательных веществ к клеткам.
В сосудах, ведущих к сердцу,
это может вызвать сердечный приступ,
когда клетки сердечной мышцы начинают умирать.
Если тромб перекрывает кровяной поток к мозгу,
это вызывает инсульт.
Опасно закупоренный сосуд может быть расширен,
эта процедура называется ангиопластика.
При этом доктор проводит катетер по сосуду
к суженному месту,
затем перемещает баллонный катетер по этому проводнику.
Баллон раздувается, что приводит к тому, что сосуд опять расправляется.
Иногда жёсткая трубка под названием стент
устанавливается в сосуд, чтобы держать его открытым,
позволяя кровяному потоку
свободно насыщать лишённые кислорода клетки далее по течению.
Оставаться гибкими под давлением — тяжёлая задача для артерий.
Жидкость, которую они перекачивают, состоит из субстанций,
которые могут прилипнуть и забить их.
Ваше типичное здоровое сердце бьётся с частотой 70 ударов в минуту,
что примерно 2,5 миллиона ударов для средней по продолжительности жизни.
Это может звучать как непреодолимая нагрузка,
но не волнуйтесь, ваши артерии прекрасно подготовлены для этой задачи.