Если растянуть в линию
все кровеносные сосуды тела,

их длина составит 95 000 километров.

Каждый день они переносят
более 7 500 литров крови,

однако это — одни и те же
непрестанно циркулирующие 4–5 литра,

доставляющие кислород и другие
ценные питательные вещества,

такие как глюкоза и аминокислоты,
к тканям организма.

Мышечные стенки кровеносных сосудов
испытывают нагрузку от потока крови.

Эта нагрузка называется
кровяным давлением,

которое поднимается или понижается
в зависимости от фазы сокращений сердца.

При систоле оно наивысшее,

сердце при этом сокращается,
заставляя кровь бежать по артериям.

Это — систолическое кровяное давление.

Когда сердце находится в состоянии покоя,

кровяное давление опускается до минимума,
то есть до диастолического давления.

Систолическое давление
у здорового человека

составляет в среднем от 90
до 120 мм ртутного столба,

а диастолическое давление —
от 60 до 80 мм ртутного столба.

Таким образом нормальное давление
составляет чуть менее 120 на 80.

Кровь перемещается по телу

за счёт труб сердечно-сосудистой системы.

Как и в любой гидравлической системе,

следующие параметры могут
увеличить силу воздействия на сосуды:

характеристики жидкости,

избыток жидкости

или сужение сосудов.

При сгущении крови

необходимо усилить давление,
поэтому сердце будет качать сильнее.

К подобному результату приводит
питание, богатое солью.

Соль способствует задержке жидкости,

и эта жидкость повышает объём крови
и кровяное давление.

Стрессы, состояния вроде «бей или убегай»

вырабатывают такие гормоны,
как адреналин и норадреналин,

которые сужают ключевые сосуды,

увеличивают сопротивление потоку
и повышают давление.

Кровеносные сосуды обычно могут 
легко справляться с этими колебаниями.

Эластичные волокна стенок
делают их упругими,

но если ваше кровяное давление
регулярно повышается до 140 на 90 и выше,

что мы называем гипертонией,
и остаётся на таком уровне,

это может привести к серьёзным проблемам.

Дополнительные нагрузки
на стенки артерий

могут нанести небольшие повреждения.

Повреждённые ткани опухают,

клетки, отвечающие на воспаление,

такие как лейкоциты,
собираются вокруг повреждения.

Жир и холестерин, плавающие в крови,
также присоединяются,

в результате формируется бляшка,

внутренние стенки артерий
грубеют и истончаются.

Это состояние называется атеросклероз,

и последствия могут быть опасными.

Если бляшка разрывается,
на месте разрыва формируется тромб,

закупоривая итак уже суженный сосуд.

Если тромб достаточно большой,

он может полностью перекрыть поток
кислорода и питательных веществ к клеткам.

В сосудах, ведущих к сердцу,

это может вызвать сердечный приступ,

когда клетки сердечной мышцы
начинают умирать.

Если тромб перекрывает
кровяной поток к мозгу,

это вызывает инсульт.

Опасно закупоренный сосуд
может быть расширен,

эта процедура называется ангиопластика.

При этом доктор проводит катетер по сосуду

к суженному месту,

затем перемещает баллонный катетер
по этому проводнику.

Баллон раздувается, что приводит к тому,
что сосуд опять расправляется.

Иногда жёсткая трубка
под названием стент

устанавливается в сосуд,
чтобы держать его открытым,

позволяя кровяному потоку

свободно насыщать лишённые кислорода
клетки далее по течению.

Оставаться гибкими под давлением —
тяжёлая задача для артерий.

Жидкость, которую они перекачивают,
состоит из субстанций,

которые могут прилипнуть и забить их.

Ваше типичное здоровое сердце
бьётся с частотой 70 ударов в минуту,

что примерно 2,5 миллиона ударов
для средней по продолжительности жизни.

Это может звучать как
непреодолимая нагрузка,

но не волнуйтесь, ваши артерии
прекрасно подготовлены для этой задачи.