Als die US-Verfassung 1789 ratifiziert wurde,
wurde dadurch nicht nur eine Regierung durch das Volk gegründet,
sondern auch beschrieben, wie das Volk die Verfassung selbst ändern kann.
Dennoch waren von den 11 000 Änderungen, die über die Jahre vorgeschlagen wurden,
bis zum Jahr 2016, nur 27 erfolgreich.
Warum also ist es so schwer, die Verfassung zu ändern?
Kurz gesagt, wegen ihrer Schöpfer.
Die Gründungsväter der USA versuchten ein einheitliches Land zu erschaffen,
aus den 13 verschiedenen Kolonien,
die Gewissheit brauchen, dass ihre Vereinbarungen nicht annulliert wurden.
Also beschlossen sie Folgendes:
Damit ein Zusatz überhaupt vorgeschlagen werden kann,
müssen zwei Drittel der Mitglieder
im Kongress wie im Repräsentantenhaus dafür stimmen,
oder zwei Drittel der Bundesstaaten fordern,
dass es eine Bundesversammlung dazu gibt.
Und das ist nur der erste Schritt.
Um die Verfassung wirklich zu ändern,
muss der Zusatz von drei Vierteln aller Bundesstaaten ratifiziert werden.
Die Bundesstaaten können dazu entweder ihre Regierungen abstimmen lassen
oder auf einer besonderen Ratifizierungsversammlung
durch Delegierte, die von der Bevölkerung gewählt wurden.
So hohe Hürden haben dazu geführt,
dass sich die US-Verfassung über die Jahre nicht sehr verändert hat.
Andere demokratische Länder beschließen alle paar Jahre Zusätze.
In den USA aber gab es das seit 1992 nicht mehr.
Jetzt ist die Frage, wie überhaupt je ein Zusatz beschlossen werden konnte.
Die ersten 10, auch als "Bill of Rights" bekannt,
enthalten einige der bekanntesten Freiheiten der USA,
etwa die Redefreiheit,
und das Recht auf einen fairen Prozess.
Die wurden alle auf einmal beschlossen
und behoben Uneinigkeiten der ursprünglichen Verfassungsversammlung.
Jahre später wurden der 13. Verfassungszusatz,
der die Sklaverei abschaffte, und der 14. und 15. Zusatz
erst durch einen blutigen Bürgerkrieg möglich.
Zusätze zu verabschieden, ist außerdem schwerer geworden,
weil die USA immer größer und vielfältiger wurden.
Der erste je vorgeschlagene Zusatz,
eine Formel um Kongressvertreter zuzuweisen,
war im Jahr 1790 fast schon beschlossene Sache.
Doch weil sich immer mehr Bundesstaaten der Union anschlossen,
wurde der Dreiviertelwert, der zum Beschluss nötig ist, auch immer größer,
sodass der Vorschlag bis heute nicht ratifiziert wurde.
Bis heute gab es viele Änderungsvorschläge,
vom Verbot des Verbrennens der Flagge
und der Beschränkung von Kongress-Amtszeiten
bis zur Aufhebung des 2. Zusatzes.
Obwohl viele Zusätze sehr unterstützt werden,
sind ihre Chancen gering, ratifiziert zu werden.
Die USA sind heute so gespalten wie seit dem Bürgerkrieg nicht mehr,
was eine große Mehrheit nahezu unmöglich macht.
Der kürzlich verstorbene Oberste Richter Antonin Scalia rechnete aus,
aufgrund des US-Systems würden schon 2 % der Bevölkerung reichen,
um einen Zusatz zu blockieren.
Am besten wäre es natürlich, die Verfassung leichter änderbar zu machen,
indem man die Grenzwerte für Vorschlag und Beschluss niedriger setzt.
Das aber bräuchte genauso einen eigenen Verfassungszusatz.
Stattdessen kamen historische Veränderungen
oft vom Obersten Gerichtshof der USA,
der existierende Verfassungsgesetze oft weiter auslegt,
um sie dem Wandel der Zeit anzupassen.
Bedenkt man, dass Oberste Richter nicht gewählt,
sondern auf Lebenszeit ernannt werden,
scheint das weit von Demokratie entfernt zu sein.
Die Gründer der USA schienen sich dessen bewusst gewesen zu sein.
In einem Brief an James Madison
schrieb Thomas Jefferson, dass Gesetze nach 19 Jahren verfallen sollten,
anstatt geändert oder aufgehoben zu werden,
denn jeder politische Prozess ist voller Hürden,
die den Willen des Volkes verzerren.
Obwohl er überzeugt war,
dass die Grundsätze der Verfassung ewig sein würden,
betonte er, dass die Welt den Lebenden gehört,
und nicht den Toten.