Was haben Charles Darwin, Michael Jordan und Yoda gemeinsam?
Sie haben, wie viele andere historische und fiktive Personen, eine Glatze.
In manchen Fällen freiwillig.
Seit Jahrhunderten steht eine blanke Glatze für Intelligenz.
Viele kahlköpfige Menschen wünschen sich trotzdem,
dass ihr Haar wieder nachwächst.
Wissenschaftler haben lange gegrübelt:
"Warum verlieren manche Menschen ihr Haar und wie kann man es zurückbringen?"
Personen mit normaler Kopfbehaarung haben etwa 100 000 bis 150 000 Haare
und Wissenschaftler haben zwei Dinge über diese dichte Mähne herausgefunden.
Erstens ist das sichtbar wachsende Haar zum Großteil aus Keratin,
den Eiweißrückständen toter Zellen, die nach oben geschoben werden,
sobald neue Zellen darunter wachsen.
Zweitens: die Strukturen, die das Haarwachstum steuern,
werden als Haarfollikel bezeichnet,
ein Netzwerk komplizierter Organe, das sich vor unserer Geburt bildet
und in einem endlosen Zyklus Haare produziert.
Dieser Zyklus besteht aus drei Phasen.
Die erste ist das Anagen, die Wachstumsphase,
in der sich gerade bis zu 90 % deiner Haarfollikel befinden
wodurch pro Monat 1 cm Haar nach oben geschoben wird.
Abhängig von deinen Genen, kann das Anagen zwei bis sieben Jahre dauern.
Nach dieser produktiven Periode
veranlassen Signale in der Haut einige Follikel zum Übergang in eine neue Phase,
die man katagene oder Übergangsphase nennt
und die Haarfollikel auf einen Bruchteil der ursprünglichen Länge schrumpfen lässt.
Das Katagen dauert etwa zwei bis drei Wochen
und stoppt die Blutzufuhr des Follikels, wodurch ein Kolbenhaar entsteht.
Das heißt, es ist bereit zum Ausfallen.
Schließlich kommen die Haare in die Ruhephase, das Telogen,
die ungefähr zehn bis zwölf Wochen dauert
und ungefähr 5–15 % deiner Haarfollikel betrifft.
Während der Telogenphase können bis zu 200 Kolbenhaare pro Tag ausfallen.
Das ist ziemlich normal.
Dann beginnt der Wachstumszyklus von vorn.
Aber nicht alle Köpfe sind behaart
und tatsächlich werden einige von ihnen mit der Zeit sehr lückenhaft,
wenn der Körper sich verändert.
95 % der Glatzenbildung bei Männern
kann auf androgenetischen Haarausfall zurückgeführt werden.
Kahlheit wird vererbt und bei Menschen mit diesen Anlagen
reagieren die Follikel sehr sensibel auf den Effekt von Dihydrotestosteron,
einem Hormonprodukt, das aus Testosteron entsteht.
DHT verursacht das Schrumpfen dieser übersensiblen Follikel
und macht das Haar kürzer und dünner.
Aber es ist kein plötzlicher Ausfall.
Das passiert gemäß einem Messsystem, das Norwood-Skala heißt, schrittweise.
Es bildet die Schwere des Haarausfalls ab.
Zuerst schwindet das Haar an den Schläfen.
Danach dünnen die Haare kreisförmig um den Scheitel aus.
Bei der höchsten Skaleneinstufung
treffen sich diese beiden kahlen Stellen und breiten sich drastisch aus,
sodass zum Schluss nur ein Ring schütterer Haare um die Schläfen
und am Hinterkopf bleibt.
Haarausfall ist nicht nur genetisch bedingt.
Lange Stressphasen können Signale freisetzen, die die Follikel schocken
und sie vorzeitig in die Ruhephase bringen.
Einigen Frauen passiert das nach einer Geburt.
Follikel können auch gehindert werden, in die Wachstumsphase Anagen einzutreten.
Menschen, die eine Chemotherapie machen, erleben das vorübergehend.
Doch obwohl eine Glatze dauerhaft erscheint,
haben wissenschaftliche Untersuchungen das Gegenteil bewiesen.
Unter der Hautoberfläche bleiben die Wurzeln lebendig,
die unser Haar wachsen lassen.
Mit diesem Wissen haben Forscher Medikamente entwickelt,
die die Ruhephase verkürzen
und die Follikel in das Anagen zwingen.
Andere Medikamente bekämpfen androgenetischen Haarausfall,
indem sie die Bildung von DHT aus Testosteron blockieren,
damit die sensiblen Follikel nicht angegriffen werden.
Außerdem spielen Stammzellen eine Rolle bei der Regulierung des Wachstumszyklus.
Deshalb untersuchen Forscher, ob sie diese Zellen manipulieren können,
damit die Follikel wieder beginnen, Haare zu produzieren.
Und in der Zwischenzeit,
während Forscher ihre Methoden zur Wiederbelebung der Haare verfeinern,
kann sich jeder, der freiwillig oder unfreiwillig kahl wird, daran erinnern,
dass er in guter Gesellschaft ist.