テストのための追い込み？
時間以上の仕事をこなそうとしている？
ストレスは私たちが挑まれたり 打ちのめされたときに感じるものです
しかし気持ちの問題だけではなく
ストレスは全身を駆け巡る 生来の身体反応なのです
短い期間であれば ストレスには利点がありますが
あまりに頻繁に長く起こると
原始的な闘争・逃走ストレス反応は
脳に変化を及ぼすだけではなく
全身の臓器や細胞にまで ダメージを与えます
副腎はストレスホルモン ―
コルチゾール、 別名アドレナリンとして知られるエピネフリン
ノルエピネフリンなどを分泌します
これらのホルモンは 血中を駆け巡るので
血管や心臓に簡単に届きます
アドレナリンは心臓の鼓動を早め
血圧を上げ ひいては高血圧を起こします
コルチゾールは 内皮つまり血管内壁の
機能不全を起こします
現在 科学者達は これが
アテローム性動脈硬化 つまり
動脈にできるコレステロールプラークの 初期症状と知っています
それだけでなく これらの変化は 心臓発作や脳卒中の可能性を高めます
脳がストレスを感じると
自律神経系を発動します
神経連絡のネットワークを通じ
大脳はストレスを
腸の神経系に伝えます
胃の具合が悪くなるだけでなく
この脳と腸の連がりは 食べ物が腸内を通る
腸内の自然なぜん動運動を妨げ
やがて過敏性腸症候群をもたらします
その結果 食道や胃が酸に対して敏感になり
胸焼けを感じるようになります
腸の神経系を通じて
ストレスは腸内バクテリアの種類や 機能まで変化させ
消化機能だけでなく 健康全体も脅かします
消化に関して言えば 長期ストレスはウエストに影響するでしょうか？
もちろんです
コルチゾールは食欲を増します
エネルギーの貯蔵庫を 高カロリーの食べ物や炭水化物で
満タンにするように体に伝え みなさんは甘い物が欲しくなります
高濃度のコルチゾールは 余分なカロリーを
内臓脂肪にします
このタイプの脂肪は ズボンのボタンをきつくするだけではなく
ホルモンや サイトカインと呼ばれる免疫システムの化学物質を
活発に分泌する臓器で
慢性疾患のリスクを高めます
例えば心臓病や インスリン抵抗性などです
同時にストレスホルモンは 様々な形で免疫細胞に影響します
最初のうち ストレスホルモンは 外敵への反応や傷の治癒を助けますが
慢性のストレスは 免疫細胞の機能を損なわせ
病原体に感染しやすくし 回復のスピードを遅くします
長く生きたいですか？
それなら 慢性的ストレスを 避ける必要があります
なぜならストレスはテロメアの短縮―
細胞の年齢を測る染色体の （靴ヒモ様）先端と関係しているからです
染色体の先端にあるテロメアは
細胞が分裂する度に 遺伝子コードが損なわれることなく
DNAが複製されるのを助けますが
細胞分裂のたびに 短くなっていきます
テロメアが短くなりすぎると 細胞は分裂できずに死んでしまいます
それだけにとどまらず
慢性ストレスの健康への悪影響は さらに多様です
にきび
脱毛
性的機能障害
頭痛
筋肉のこり
集中力の欠如
疲れ
怒りっぽさなどです
ではどうしたらよいのでしょうか？
人生はストレスに満ちています
しかし脳や体全体に影響するのは
ストレスに対する「反応」です
もし このような状況を 支配し克服可能な挑戦だと思えれば
勝ち目のない恐怖であると思うより
短期的にはよりよい成果を出し 長期的にも健康でいられるでしょう