1
00:00:06,580 --> 00:00:10,082
Imaginez que la moitié de la population
de votre quartier, de votre ville,
2
00:00:10,082 --> 00:00:12,995
ou même de votre pays tout entier
soit anéantie.
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00:00:12,995 --> 00:00:16,336
Ça peut sembler sortir tout droit
d'un film d'horreur apocalyptique,
4
00:00:16,336 --> 00:00:19,049
mais c'est vraiment arrivé
au 14e siècle
5
00:00:19,049 --> 00:00:22,898
pendant une épidémie
connue sous le nom de Peste Noire.
6
00:00:22,898 --> 00:00:27,049
S'étendant depuis la Chine à toute l'Asie,
au Moyen-Orient, à l'Afrique et à l'Europe
7
00:00:27,049 --> 00:00:32,149
cette épidémie dévastatrice détruisit
près d'1/5 de la population mondiale,
8
00:00:32,149 --> 00:00:35,739
tuant près de 50 % des Européens
en seulement quatre ans.
9
00:00:35,739 --> 00:00:39,585
L'une des choses les plus fascinantes
et inquiétantes à propos de la Peste Noire
10
00:00:39,585 --> 00:00:42,698
c'est que la maladie elle-même
n'était pas un phénomène nouveau
11
00:00:42,698 --> 00:00:45,654
mais a affecté l'humanité
pendant des siècles.
12
00:00:45,654 --> 00:00:49,371
Des analyses ADN d'échantillons d'os
et de dents de cette période,
13
00:00:49,371 --> 00:00:54,091
ainsi qu'une épidémie antérieure connue
sous le nom de Peste de Justinien en 541,
14
00:00:54,091 --> 00:00:57,471
ont révélé que les deux étaient causées
par Yersinia pestis,
15
00:00:57,471 --> 00:01:02,077
la même bactérie qui cause aujourd'hui
la peste bubonique.
16
00:01:02,077 --> 00:01:06,100
Ça signifie que la même maladie,
causée par le même pathogène,
17
00:01:06,100 --> 00:01:09,644
peut se comporter et se propager
très différemment dans l'histoire.
18
00:01:09,644 --> 00:01:12,204
Même avant l'utilisation d'antibiotiques,
19
00:01:12,204 --> 00:01:14,824
les épidémies les plus mortelles
des temps modernes,
20
00:01:14,824 --> 00:01:18,084
comme celles qui se sont produites
en Inde au début du 20e siècle,
21
00:01:18,084 --> 00:01:21,277
n'ont pas tué plus de 3 %
de la population.
22
00:01:21,277 --> 00:01:24,507
Les versions modernes de la peste
tendent aussi à rester localisées,
23
00:01:24,507 --> 00:01:28,098
ou à voyager lentement, car elles sont
transportées par les puces de rats.
24
00:01:28,098 --> 00:01:29,822
Mais la Peste Noire médiévale,
25
00:01:29,822 --> 00:01:31,976
qui se propagea
comme une traînée de poudre,
26
00:01:31,976 --> 00:01:35,432
se communiquait très probablement
directement d'une personne à une autre.
27
00:01:35,432 --> 00:01:39,713
Et parce que la comparaison de souches
anciennes et modernes de Yersinia pestis
28
00:01:39,713 --> 00:01:43,247
n'a révélé aucune différence génétique
fonctionnelle significative,
29
00:01:43,247 --> 00:01:46,942
la clé pour comprendre pourquoi l'épidémie
était bien plus mortelle auparavant
30
00:01:46,942 --> 00:01:49,799
ne doit pas se trouver dans le parasite
mais dans l'hôte.
31
00:01:49,799 --> 00:01:52,397
Pendant environ 300 ans
durant le Haut Moyen Âge,
32
00:01:52,397 --> 00:01:54,839
un climat plus chaud
et des progrès en agriculture
33
00:01:54,839 --> 00:01:58,297
ont conduit à l'explosion
de la croissance démographique en Europe.
34
00:01:58,297 --> 00:02:00,634
Mais avec toutes
ces nouvelles bouches à nourrir,
35
00:02:00,634 --> 00:02:03,687
la fin de cette période chaude
était synonyme de désastre.
36
00:02:03,687 --> 00:02:06,600
Des taux de fertilité élevés
couplés à des moissons réduites,
37
00:02:06,600 --> 00:02:09,599
signifiait que le pays ne pouvait plus
nourrir sa population,
38
00:02:09,599 --> 00:02:13,218
tandis que la main d’œuvre abondante
garantissait le maintien de bas salaires.
39
00:02:13,218 --> 00:02:16,402
En conséquence, la plupart
des Européens au début du 14e siècle
40
00:02:16,402 --> 00:02:19,489
connurent une baisse régulière
de leur niveau de vie,
41
00:02:19,489 --> 00:02:22,398
la famine, la pauvreté
et une mauvaise santé
42
00:02:22,398 --> 00:02:24,687
les rendant vulnérables à l'infection.
43
00:02:24,687 --> 00:02:28,216
Et de fait, les ossements des victimes
de la Peste Noire trouvés à Londres
44
00:02:28,216 --> 00:02:32,626
montrent des signes distinctifs
de malnutrition et de maladie antérieure.
45
00:02:32,626 --> 00:02:34,884
La destruction causée
par la Peste Noire
46
00:02:34,884 --> 00:02:37,222
changea l'humanité
de 2 façons importantes.
47
00:02:37,222 --> 00:02:40,322
D'un point de vue sociétal,
la diminution rapide de la population
48
00:02:40,322 --> 00:02:44,137
conduisit à d'importants changements dans
les conditions économiques de l'Europe.
49
00:02:44,137 --> 00:02:45,535
Avec plus de nourriture,
50
00:02:45,535 --> 00:02:49,836
plus de terres et un meilleur salaire
pour les paysans et ouvriers survivants,
51
00:02:49,836 --> 00:02:52,875
les gens commencèrent à mieux manger,
et à vivre plus longtemps
52
00:02:52,875 --> 00:02:55,634
comme l'ont montré des études
des cimetières de Londres.
53
00:02:55,634 --> 00:02:58,955
De meilleures conditions de vie ont aussi
accru la mobilité sociale,
54
00:02:58,955 --> 00:03:03,244
affaiblissant la féodalité, et aboutissant
enfin à des réformes politiques.
55
00:03:03,244 --> 00:03:06,516
Mais la peste a aussi eu
un impact biologique important.
56
00:03:06,516 --> 00:03:10,477
La mort soudaine de tant de gens parmi
les plus fragiles et les plus vulnérables
57
00:03:10,477 --> 00:03:14,042
laissa derrière une population ayant
un patrimoine génétique très différent,
58
00:03:14,042 --> 00:03:17,709
notamment des gènes ayant peut-être aidé
les survivants à résister à la maladie.
59
00:03:17,709 --> 00:03:20,577
Et parce que de telles mutations
confèrent souvent l'immunité
60
00:03:20,577 --> 00:03:23,399
face à de multiples pathogènes
fonctionnant de la même façon,
61
00:03:23,399 --> 00:03:26,918
des recherches pour découvrir les
conséquences génétiques de la Peste Noire
62
00:03:26,918 --> 00:03:29,287
pourraient s'avérer
extrêmement bénéfiques.
63
00:03:29,287 --> 00:03:32,578
Aujourd'hui, la menace d'une épidémie
à l'échelle de la Peste Noire,
64
00:03:32,578 --> 00:03:35,528
a été largement éliminée
grâce aux antibiotiques.
65
00:03:35,528 --> 00:03:40,036
Mais la peste bubonique continue à tuer
quelques milliers de personnes par an,
66
00:03:40,036 --> 00:03:43,103
et la récente émergence
d'une souche résistante aux médicaments
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00:03:43,103 --> 00:03:45,983
fait planer la menace
d'un retour à des temps plus sombres.
68
00:03:45,983 --> 00:03:49,638
En apprendre plus sur les effets et les
causes de la Peste Noire est important,
69
00:03:49,638 --> 00:03:53,212
pas seulement pour comprendre comment
notre monde a été façonné par le passé.
70
00:03:53,212 --> 00:03:56,686
Cela pourrait aussi nous sauver
d'un cauchemar semblable à l'avenir.