0:00:06.580,0:00:10.082
Imaginez que la moitié de la population[br]de votre quartier, de votre ville,
0:00:10.082,0:00:12.995
ou même de votre pays tout entier[br]soit anéantie.
0:00:12.995,0:00:16.336
Ça peut sembler sortir tout droit[br]d'un film d'horreur apocalyptique,
0:00:16.336,0:00:19.049
mais c'est vraiment arrivé[br]au 14e siècle
0:00:19.049,0:00:22.898
pendant une épidémie[br]connue sous le nom de Peste Noire.
0:00:22.898,0:00:27.049
S'étendant depuis la Chine à toute l'Asie,[br]au Moyen-Orient, à l'Afrique et à l'Europe
0:00:27.049,0:00:32.149
cette épidémie dévastatrice détruisit [br]près d'1/5 de la population mondiale,
0:00:32.149,0:00:35.739
tuant près de 50 % des Européens[br]en seulement quatre ans.
0:00:35.739,0:00:39.585
L'une des choses les plus fascinantes[br]et inquiétantes à propos de la Peste Noire
0:00:39.585,0:00:42.698
c'est que la maladie elle-même[br]n'était pas un phénomène nouveau
0:00:42.698,0:00:45.654
mais a affecté l'humanité [br]pendant des siècles.
0:00:45.654,0:00:49.371
Des analyses ADN d'échantillons d'os[br]et de dents de cette période,
0:00:49.371,0:00:54.091
ainsi qu'une épidémie antérieure connue [br]sous le nom de Peste de Justinien en 541,
0:00:54.091,0:00:57.471
ont révélé que les deux étaient causées [br]par Yersinia pestis,
0:00:57.471,0:01:02.077
la même bactérie qui cause aujourd'hui[br]la peste bubonique.
0:01:02.077,0:01:06.100
Ça signifie que la même maladie,[br]causée par le même pathogène,
0:01:06.100,0:01:09.644
peut se comporter et se propager[br]très différemment dans l'histoire.
0:01:09.644,0:01:12.204
Même avant l'utilisation d'antibiotiques,
0:01:12.204,0:01:14.824
les épidémies les plus mortelles[br]des temps modernes,
0:01:14.824,0:01:18.084
comme celles qui se sont produites[br]en Inde au début du 20e siècle,
0:01:18.084,0:01:21.277
n'ont pas tué plus de 3 % [br]de la population.
0:01:21.277,0:01:24.507
Les versions modernes de la peste[br]tendent aussi à rester localisées,
0:01:24.507,0:01:28.098
ou à voyager lentement, car elles sont [br]transportées par les puces de rats.
0:01:28.098,0:01:29.822
Mais la Peste Noire médiévale,
0:01:29.822,0:01:31.976
qui se propagea [br]comme une traînée de poudre,
0:01:31.976,0:01:35.432
se communiquait très probablement[br]directement d'une personne à une autre.
0:01:35.432,0:01:39.713
Et parce que la comparaison de souches[br]anciennes et modernes de Yersinia pestis
0:01:39.713,0:01:43.247
n'a révélé aucune différence génétique [br]fonctionnelle significative,
0:01:43.247,0:01:46.942
la clé pour comprendre pourquoi l'épidémie[br]était bien plus mortelle auparavant
0:01:46.942,0:01:49.799
ne doit pas se trouver dans le parasite[br]mais dans l'hôte.
0:01:49.799,0:01:52.397
Pendant environ 300 ans[br]durant le Haut Moyen Âge,
0:01:52.397,0:01:54.839
un climat plus chaud[br]et des progrès en agriculture
0:01:54.839,0:01:58.297
ont conduit à l'explosion [br]de la croissance démographique en Europe.
0:01:58.297,0:02:00.634
Mais avec toutes [br]ces nouvelles bouches à nourrir,
0:02:00.634,0:02:03.687
la fin de cette période chaude[br]était synonyme de désastre.
0:02:03.687,0:02:06.600
Des taux de fertilité élevés[br]couplés à des moissons réduites,
0:02:06.600,0:02:09.599
signifiait que le pays ne pouvait plus[br]nourrir sa population,
0:02:09.599,0:02:13.218
tandis que la main d’œuvre abondante[br]garantissait le maintien de bas salaires.
0:02:13.218,0:02:16.402
En conséquence, la plupart[br]des Européens au début du 14e siècle
0:02:16.402,0:02:19.489
connurent une baisse régulière[br]de leur niveau de vie,
0:02:19.489,0:02:22.398
la famine, la pauvreté [br]et une mauvaise santé
0:02:22.398,0:02:24.687
les rendant vulnérables à l'infection.
0:02:24.687,0:02:28.216
Et de fait, les ossements des victimes[br]de la Peste Noire trouvés à Londres
0:02:28.216,0:02:32.626
montrent des signes distinctifs[br]de malnutrition et de maladie antérieure.
0:02:32.626,0:02:34.884
La destruction causée[br]par la Peste Noire
0:02:34.884,0:02:37.222
changea l'humanité [br]de 2 façons importantes.
0:02:37.222,0:02:40.322
D'un point de vue sociétal,[br]la diminution rapide de la population
0:02:40.322,0:02:44.137
conduisit à d'importants changements dans[br]les conditions économiques de l'Europe.
0:02:44.137,0:02:45.535
Avec plus de nourriture,
0:02:45.535,0:02:49.836
plus de terres et un meilleur salaire[br]pour les paysans et ouvriers survivants,
0:02:49.836,0:02:52.875
les gens commencèrent à mieux manger,[br]et à vivre plus longtemps
0:02:52.875,0:02:55.634
comme l'ont montré des études[br]des cimetières de Londres.
0:02:55.634,0:02:58.955
De meilleures conditions de vie ont aussi[br]accru la mobilité sociale,
0:02:58.955,0:03:03.244
affaiblissant la féodalité, et aboutissant[br]enfin à des réformes politiques.
0:03:03.244,0:03:06.516
Mais la peste a aussi eu [br]un impact biologique important.
0:03:06.516,0:03:10.477
La mort soudaine de tant de gens parmi[br]les plus fragiles et les plus vulnérables
0:03:10.477,0:03:14.042
laissa derrière une population ayant[br]un patrimoine génétique très différent,
0:03:14.042,0:03:17.709
notamment des gènes ayant peut-être aidé[br]les survivants à résister à la maladie.
0:03:17.709,0:03:20.577
Et parce que de telles mutations[br]confèrent souvent l'immunité
0:03:20.577,0:03:23.399
face à de multiples pathogènes[br]fonctionnant de la même façon,
0:03:23.399,0:03:26.918
des recherches pour découvrir les [br]conséquences génétiques de la Peste Noire
0:03:26.918,0:03:29.287
pourraient s'avérer [br]extrêmement bénéfiques.
0:03:29.287,0:03:32.578
Aujourd'hui, la menace d'une épidémie[br]à l'échelle de la Peste Noire,
0:03:32.578,0:03:35.528
a été largement éliminée[br]grâce aux antibiotiques.
0:03:35.528,0:03:40.036
Mais la peste bubonique continue à tuer[br]quelques milliers de personnes par an,
0:03:40.036,0:03:43.103
et la récente émergence[br]d'une souche résistante aux médicaments
0:03:43.103,0:03:45.983
fait planer la menace[br]d'un retour à des temps plus sombres.
0:03:45.983,0:03:49.638
En apprendre plus sur les effets et les [br]causes de la Peste Noire est important,
0:03:49.638,0:03:53.212
pas seulement pour comprendre comment[br]notre monde a été façonné par le passé.
0:03:53.212,0:03:56.686
Cela pourrait aussi nous sauver[br]d'un cauchemar semblable à l'avenir.