0:00:06.580,0:00:10.082
Imagínate si la mitad de la gente [br]de tu vecindario, tu ciudad,

0:00:10.082,0:00:12.995
o incluso de todo tu país [br]fuera eliminada.

0:00:12.995,0:00:16.335
Puede sonar como algo salido de [br]una película de terror apocalíptico,

0:00:16.335,0:00:19.049
pero fue lo que realmente [br]sucedió en el siglo XIV

0:00:19.049,0:00:22.898
durante un brote de la enfermedad [br]conocida como la Peste Negra

0:00:22.898,0:00:26.869
Difundida desde China a través de Asia, [br]Oriente Medio, África y Europa,

0:00:26.869,0:00:31.743
la epidemia devastadora destruyó tanto [br]como un quinto de la población mundial,

0:00:31.743,0:00:36.469
matando a casi el 50% de [br]los europeos en solo 4 años.

0:00:36.469,0:00:39.585
Una de las cosas más fascinantes [br]y desconcertantes de la Peste Negra

0:00:39.585,0:00:42.478
es que la enfermedad en sí [br]no era un fenómeno nuevo,

0:00:42.478,0:00:45.654
sino que había afectado a [br]los seres humanos durante siglos.

0:00:45.654,0:00:48.921
Análisis del ADN de muestras de hueso [br]y de los dientes de este período,

0:00:48.921,0:00:51.304
así como de una epidemia [br]anterior conocida

0:00:51.304,0:00:54.301
como la Peste de Justiniano [br]en 541 d.C.

0:00:54.301,0:00:57.471
han revelado que ambas [br]fueron causadas por la Yersinia pestis,

0:00:57.471,0:01:01.977
la misma bacteria que causa [br]la peste bubónica en la actualidad.

0:01:01.977,0:01:04.338
Lo que esto significa es [br]que la misma enfermedad

0:01:04.338,0:01:06.214
causada por el mismo patógeno

0:01:06.214,0:01:07.956
puede comportarse y [br]extenderse de manera

0:01:07.956,0:01:10.272
muy diferente a [br]lo largo de la historia.

0:01:10.359,0:01:12.457
Incluso antes del [br]uso de antibióticos,

0:01:12.457,0:01:15.570
los brotes mortíferos [br]en los tiempos modernos,

0:01:15.570,0:01:17.804
tales como los que se produjeron [br]a principios de siglo XX en la India,

0:01:17.804,0:01:21.277
mataron no más del [br]3 % de la población.

0:01:21.277,0:01:24.509
Casos modernos de plaga también [br]tienden a permanecer localizados,

0:01:24.509,0:01:28.058
o viajar lentamente, a medida que [br]se propagan por las pulgas de roedores.

0:01:28.058,0:01:31.091
Pero la Peste Negra medieval, [br]que se extendió como reguero de pólvora,

0:01:31.091,0:01:35.002
fue probablemente transmitida [br]directamente de una persona a otra.

0:01:35.002,0:01:37.750
Y dado que las comparaciones genéticas

0:01:37.750,0:01:40.498
de la antigua y la moderna cepa [br]de Yersinia pestis

0:01:40.498,0:01:43.247
no han revelado ninguna diferencia [br]funcional genética significativa,

0:01:43.247,0:01:46.292
la clave del porqué el brote [br]anterior fue mucho más letal

0:01:46.292,0:01:49.599
no debe estar en el parásito, [br]sino en el anfitrión.

0:01:49.599,0:01:52.397
Por cerca de 300 años, [br]durante la Alta Edad Media,

0:01:52.397,0:01:54.839
un clima más cálido [br]y mejoras agrícolas

0:01:54.839,0:01:58.777
habían llevado a un crecimiento explosivo [br]de la población en toda Europa.

0:01:58.777,0:02:00.634
Pero con tantas nuevas [br]bocas que alimentar,

0:02:00.634,0:02:03.687
el final del período de calentamiento [br]significó un desastre.

0:02:03.687,0:02:06.600
Las altas tasas de fertilidad combinadas [br]con la cosecha reducida,

0:02:06.600,0:02:09.899
significaron que el suelo ya no podía [br]sostener a su población,

0:02:09.899,0:02:13.048
mientras que la abundante oferta de mano [br]de obra mantenía bajos los salarios.

0:02:13.048,0:02:16.402
Como resultado, la mayoría de [br]los europeos en el siglo XIV

0:02:16.402,0:02:19.489
experimentaron una disminución [br]constante del nivel de vida,

0:02:19.489,0:02:22.398
marcada por el hambre, [br]la pobreza y la mala salud,

0:02:22.398,0:02:25.307
dejándolos vulnerables a la infección.

0:02:25.307,0:02:28.216
Y de hecho, los restos óseos de víctimas [br]de la Peste Negra encontrados en Londres

0:02:28.216,0:02:32.372
muestran signos reveladores de [br]desnutrición y enfermedades previas.

0:02:32.372,0:02:34.650
La destrucción causada [br]por la Peste Negra

0:02:34.650,0:02:37.562
cambió la humanidad en [br]dos aspectos importantes.

0:02:37.562,0:02:40.362
A nivel social, [br]la rápida pérdida de población

0:02:40.362,0:02:43.717
dio lugar a cambios importantes en [br]las condiciones económicas de Europa.

0:02:43.717,0:02:45.535
Con más comida para todos,

0:02:45.535,0:02:47.814
así como más tierras [br]y mejores salarios

0:02:47.814,0:02:49.887
para los agricultores y [br]trabajadores que sobrevivieron,

0:02:49.887,0:02:52.256
la gente empezó a comer [br]mejor y vivir más tiempo

0:02:52.256,0:02:54.967
como lo muestran los estudios [br]de los cementerios de Londres.

0:02:54.967,0:02:58.808
Niveles de vida más altos también trajeron [br]un aumento en la movilidad social,

0:02:58.808,0:03:03.244
debilitando el feudalismo, y finalmente, [br]conduciendo a reformas políticas.

0:03:03.244,0:03:06.786
Pero la plaga también tuvo [br]un impacto biológico importante.

0:03:06.786,0:03:10.357
La repentina muerte de muchas de [br]las personas más frágiles y vulnerables

0:03:10.357,0:03:13.808
dejó una población con una reserva [br]genética significativamente diferente,

0:03:13.808,0:03:15.707
incluidos los genes que [br]pudieron haber ayudado

0:03:15.707,0:03:17.645
a que los sobrevivientes [br]resistieran a la enfermedad.

0:03:17.645,0:03:20.357
Y debido a que tales mutaciones [br]confieren a menudo inmunidades

0:03:20.357,0:03:23.269
a múltiples patógenos [br]que actúan de manera similar,

0:03:23.269,0:03:26.638
la investigación para descubrir las [br]consecuencias genéticas de la Peste Negra

0:03:26.638,0:03:29.287
tiene el potencial de [br]ser muy beneficiosa.

0:03:29.287,0:03:32.328
Hoy en día, la amenaza de una epidemia [br]en la escala de la Peste Negra

0:03:32.328,0:03:35.528
se ha eliminado en gran medida [br]gracias a los antibióticos.

0:03:35.528,0:03:38.053
Pero la peste bubónica sigue [br]matando a unos cuantos miles

0:03:38.053,0:03:40.444
de personas en el mundo cada año

0:03:40.444,0:03:43.103
y la reciente aparición de una cepa [br]resistente a los medicamentos

0:03:43.103,0:03:45.883
amenaza el regreso de [br]los tiempos más oscuros.

0:03:45.883,0:03:49.278
Aprender más acerca de las causas [br]y efectos de la Peste Negra es importante,

0:03:49.278,0:03:53.212
no solo para la comprensión de cómo [br]nuestro mundo ha sido moldeado por el pasado.

0:03:53.212,0:03:56.686
También puede ayudar a salvarnos [br]de una pesadilla similar en el futuro.