Що ви робите при головному болю?
Ковтаєте аспірин.
Але щоб ця таблетка дісталася до вашої голови, де зосередився біль,
вона спочатку проходить через ваш шлунок, кишечник та інші органи.
Ковтання таблеток - це найефективніший та безболісний спосіб доставки
будь-якого препарату в тіло.
З іншого боку, ковтання ліків призводить до їх розчинення.
І це велика проблема, особливо для ВІЛ-пацієнтів.
Коли вони приймають ліки проти ВІЛ,
ці ліки сприяють зниженню кількості вірусів у крові
та збільшенню кількості CD4 клітин.
Але вони також сумнозвісні побічними ефектами,
здебільшого поганими, оскільки вони розбавляються, потрапляючи до крові,
та найгірше, час від часу дістаються до місць,
де це має найбільше значення: всередину резервуарів для вірусу ВІЛ.
Це такі зони тіла як лімфатичні вузли,
нервова система, а також легені --
в яких спить вірус,
і які не будуть з готовністю доставлятися в кров
пацієнтам, які проходять тривалу анти-ВІЛ терапію.
Однак, після припинення терапії
вірус може прокинутись і заразити нові клітини в крові.
Це велика проблема в лікуванні ВІЛ сучасними препаратами,
які пацієнти мусять ковтати усе життя.
Одного дня я сіла і задумалась:
"Чи можемо ми доставити анти-ВІЛ прямо до місця їх сховища,
без ризику, що ліки будуть розбавлені?"
Як фахівець із лазерів, я побачила відповідь прямо перед собою:
звичайно, лазери.
Їх можна використовувати в стоматології,
для загоєння діабетичних ран та хірургії,
для всього, що можна вигадати,
разом з транспортуванням ліків до клітин.
Власне кажучи, наразі ми використовуємо лазерні імпульси,
щоб пробити чи просвердлити малюсінькі отвори,
які відкриваються та закриваються майже негайно у ВІЛ-заражених клітинах,
щоб доставити ліки всередину них.
"Як це можливо?" - запитаєте ви.
Ми засвічуємо дуже потужний, але дуже тоненький лазерний промінь
на мембрану ВІЛ-інфікованих клітин
в той час, як ці клітини занурені в рідину, що містить ліки.
Лазер проникає в клітину, доки вона поглинає ліки
за мікросекунди.
Перш ніж ви про це здогадаєтесь,
зроблений отвір почне негайно загоюватись.
Зараз ми тестуємо цю технологію в пробірках
або в чашках Петрі,
але мета полягає в запуску цієї технології в людському організмі,
застосуванні в людському тілі.
"Як це можливо?" - запитаєте ви.
Відповідь: через пристрій з трьома керованими центрами.
Використовуючи перший центр, тобто наш лазер,
ми зробимо розріз в місці інфекції.
Використувуючи другий центр, камеру,
ми дістанемося місця інфекції.
Нарешті, за допомогою третього центру, розприскувача ліків,
ми доставимо ліки прямо до місця інфекції,
де знову використаємо лазер, щоб проткнути клітини.
Звучить не надто сенсаційно.
Та одного дня, в разі успіху, нова технологія зможе
повністю знищити ВІЛ в організмі.
Так. Вилікувати ВІЛ.
Це мрія кожного дослідника ВІЛ --
в нашому випадку вилікують лазери.
Дякую.
(Оплески)