Vad gör du när du har huvudvärk?
Du sväljer en värktablett.
Men för att den här tabletten ska ta sig till ditt huvud, där smärtan finns,
passerar den genom din mage, tarmar, och flera andra organ först.
Att svälja piller är det mest effektiva och smärtfria sättet att leverera
ett läkemedel till kroppen.
Nackdelen är dock att sväljandet leder till att medicinen späds ut.
Och det är ett stort problem, speciellt hos patienter med HIV.
När dom tar sina anti-HIV-läkemedel
är dessa läkemedel bra på att sänka virusnivåerna i blodet,
och på att öka CD4-celltalet.
Men de är också ökända för sina bieffekter,
men tyvärr är de svaga när de når ut i blodet,
och ännu svagare när de når de platser
där de verkligen behövs: inom HIV-virusreservoarerna.
Dessa är områden i kroppen - som lymfknutor,
nervsystemet, och lungorna -
där viruset vilar,
och det frisätts inte till blodet i första taget
hos patienter som är under konsekvent HIV-behandling.
Men om behandlingen avbryts
kan viruset vakna och infektera nya blodceller.
Allt detta ställer till stora problem för den nuvarande HIV-behandlingen
som är en livslång behandling som måste sväljas av patienterna.
En dag satt jag och tänkte,
"Kan vi leverera anti-HIV direkt till reservoarerna,
utan risken för utspädning av läkemedlet?"
Eftersom jag är laserforskare fanns svaret framför mina ögon:
Lasrar, såklart.
Om de kan användas för tandvård,
för kirurgi och läkning av diabetessår,
så kan de användas för vad som helst
inklusive att transportera läkemedel in i celler.
Faktiskt så använder vi nu laserpulsationer
för att sticka eller borra extremt små hål
som öppnas och stängs, nästan genast, i HIV-infekterade celler
för att leverera läkemedel inuti dem.
"Hur är det möjligt?" kanske du undrar.
Vi lyser en väldigt stark men jätteliten laserstråle
på cellmembranet hos den infekterade cellen
medan dessa celler simmar i en vätska som innehåller läkemedlet.
Lasern genomborrar cellen, medan cellen sväljer läkemedlet
inom några mikrosekunder.
Innan du ens hinner märka det
så repareras hålet omedelbart.
Just nu håller vi på att prova den här tekniken i provrör
eller i petriskålar,
men målet är att föra in tekniken i människokroppen,
att tillämpa den i människokroppen.
"Hur är det möjligt?" kanske du frågar.
Svaret är: genom en trehövdad anordning.
Vi använder det första huvudet, som är vår laser
för att göra ett snitt på den infekterade platsen.
Vi använder det andra huvudet, som är en kamera,
och slingrar oss till infektionsplatsen.
Till slut använder vi det tredje huvudet, som är en läkemedelsspridande sprinkler,
och levererar läkemedlet direkt på infektionsplatsen,
samtidigt som vi använder lasern igen för att öppna upp cellerna.
Det kanske ser så mycket ut för världen nu.
Men en dag, om den lyckas, så kan den här teknologin leda
till total utrotning av HIV i kroppen.
Ja, en bot mot HIV.
Det här är varje HIV-forskares dröm -
i vårt fall, ett botemedel som använder laserstrålar.
Tack.
(Applåder)