Otto anni fa ero perseguitata da uno spirito maligno.
Allora avevo 25 anni
e vivevo in una piccolissima casa dietro la casa di qualcun altro
a Los Angeles.
Era questa pensioncina, l'avevano lasciata andare,
non l'avevano curata per tanto tempo.
Una notte, ero seduta lì
e ho avuto questa sensazione inquietante,
la sensazione di essere osservata.
Ma non c'era nessuno a parte i miei due cani
e loro stavano solo mordendosi i piedi.
Mi sono guardata attorno. Non c'era nessuno.
Ho pensato: va bene, me lo sto solo imaginando.
Ma quella sensazione peggiorava
e ho iniziato a sentire un peso sul petto,
il tipo di sensazione che ti hai quando ricevi una brutta notizia.
Ma ha cominciato ad andare sempre più giù
e faceva quasi male.
Nel corso di quella settimana quella sensazione continuava a peggiorare
e mi sono convinta che c'era qualcosa
nella mia piccola pensione che mi perseguitava.
Ho iniziato a sentire dei suoni,
questo "whoosh", una specie di bisbiglio, come qualcosa che mi attraversava.
Ho chiamato la mia migliore amica Claire e le ho detto:
"Lo so che può sembrare pazzesco,
ma, mm ...
penso ci sia un fantasma a casa mia e devo liberarmene".
E lei ha detto -- è di mente molto aperta -- ha detto:
"Non penso tu sia pazza.
Penso che tu debba solo fare un rituale di purificazione.
(Risate)
"Prendi un po' di salvia e bruciala
e digli di andare via".
Allora ho detto: "Ok" e sono andata a comprare della salvia.
Non l'avevo mai fatto prima, quindi ho dato fuoco alla salvia,
l'ho agitata in giro e ho detto: "Va via! Questa è casa mia! Io vivo qui.
Tu non vivi qui!"
Ma la sensazione è rimasta. Niente è andato meglio.
Allora ho iniziato a pensare:
"Ok, adesso questa cosa sta probabilmente ridendo di me,
perché non se ne è andato
e io probabilmente sembro solo un'impotente cosa inerme
che non è riuscita a mandarlo via.
Ogni giorno arrivavo a casa
e questa sensazione era così brutta che, adesso ci rido,
ma mi sedevo lì sul letto e piangevo ogni notte.
La sensazione sul mio petto andava sempre peggio.
Faceva fisicamente male.
Sono andata da una psichiatra
e ho provato a farmi prescrivere delle medicine,
ma lei non l'ha fatto solo perché non sono schizofrenica.
(Risate)
Alla fine sono andata in Internet e ho cercato "infestazione di spiriti".
Sono finita in questo forum di cacciatori di fantasmi.
Ma questi erano un tipo speciale di cacciatori --
erano scettici
Credevano che ogni caso di fantasmi su cui avevano investigato fino ad allora
era stato spiegato dalla scienza.
E io ho detto: "OK, intelligentoni, questo è quello che succede a me,
e se avete una spiegazione per me amerei sentirla".
Uno di loro ha detto: "Ok.
Hai mai sentito parlare di avvelenamento da monossido di carbonio?"
Ho detto: "Si.
Del tipo avvelenamento da gas?"
L'avvelenamento da monossido di carbonio è quando
c'è una perdita di gas a casa tua.
I sintomi dell'avvelenamento da monossido di carbonio
includono pressione al petto,
allucinazioni uditive -- whoosh --
e un'inspiegabile sensazione di morte.
Così quella sera, ho chiamato la compagnia del gas.
Ho detto: "Ho un'emergenza. Ho bisogno che veniate fuori.
Non voglio entrare nei particolari ma ho bisogno che veniate fuori".
(Risate)
Sono venuti. Ho detto: "Penso ci sia una perdita di gas".
Hanno portato i loro strumenti
e l'uomo ha detto:
"È una fortuna che ci abbia chiamato stasera,
perché avrebbe potuto morire molto presto".
Il 37% degli americani crede nelle case infestate,
e mi domando quanti di loro ne abbiano visitata una
e quanti di loro siano stati in pericolo.
Così quella storia di infestazioni mi ha portato al mio lavoro.
Sono un investigatore, e sono un investigatore in due sensi:
sono una giornalista investigativa
e sono anche un investigatore delle affermazioni del paranormale
e le affermazioni dello spirituale.
Questo ha diversi significati.
Alle volte significa che faccio finta di aver bisogno di un esorcismo
così posso avere -- si, giusto -- posso andare da un esorcista
e vedere se usa degli espedienti o dei trucchi psicologici
per convincere qualcuno che è posseduto.
Altre significa che vado sotto copertura in un gruppo estremistico
di cui riferisco in un podcast di cui sono co-host.
Ho fatto più di 70 investigazioni come questa con il mio co-host, Ross.
Mi piacerebbe tanto dirvi che 9 volte su 10 vince la scienza,
il problema è risolto e tutto ha una spiegazione.
Non è così.
La verità è che 10 volte su 10 vince la scienza e risolve tutto.
(Applausi)
Questo non vuol dire che non esistano misteri.
Naturalmente ci sono dei misteri, ma un mistero è un mistero.
Non è un fantasma.
Credo ci siano due tipi di vertà
e ci ho messo un po' di tempo a realizzarlo ma credo sia giusto,
quindi ascoltatemi.
Penso ci sia una verità esterna e una verità interna.
Quindi se mi dite:
"C'era un uomo di nome Gesù ed è esistito",
questa è una verità esterna, vero?
Possiamo andare e guardare i documenti storici.
Possiamo determinare se possa essere vero.
E direi che sembra essere vero.
Se dite: "Gesù è resuscitato dai morti" -- ooh, più complicato.
(Risate)
Direi che questa è una rivendicazione di verità esterna,
perché o è fisicamente risorto o no.
Non mi metterò a discutere se sia risorto o meno,
ma direi che è una rivendicazione di verità esterna.
È successo o non è successo.
Ma se dite: "Non mi importa se è risorto dai morti.
È importante da un punto di vista simbolico,
per me questa metafora è significativa e rilevante,
e non ho intenzione di provare a convincervi",
ora l'avete spostata da un piano esterno a uno interno,
da scienza ad arte.
Credo che ci sia la tendenza a non essere chiari su questo punto,
a tentare di cambiare le nostre verità interne in verità esterne
o a non essere corretti tra di noi su questo,
e quando la gente ci racconta le proprie verità interne,
la costringiamo a giustificarsi usando i criteri delle verità esterne.
Adesso sto parlando di verità esterne, cose oggettive.
C'era una realtà oggettiva nella mia casa infestata, giusto?
Adesso che vi ho detto della perdita di gas,
dubito che qualcuno direbbe:
"Penso ancora ci fosse un fantasma"
(Risate)
perché non appena abbiamo delle spiegazioni scientifiche
smettiamo di credere al fantasma.
Usiamo queste cose come soluzioni per cose che non riusciamo a spiegare.
Non ci crediamo perché abbiamo le prove;
ci crediamo perché le prove ci mancano.
C'è un gruppo a Los Angeles
chiamato Independent Investigations Group, o IIG,
che fa un gran lavoro.
Danno un premio di 10.000 dollari
a chiunque possa dimostrare con presupposti scientifici
di avere delle abilità paranormali.
Nessuno l'ha ancora fatto
ma hanno avuto un paio di persone che affermano di essere chiaroudenti,
il che significa che sono in grado di sentire voci dall'aldilà
o possono leggere la mente.
C'è stata una persona molto sincera
che credeva di riuscire a leggere la mente.
Hanno preparato un test con lui; la cosa funziona sempre così.
Il gruppo dice: "Abbiamo un protocollo,
abbiamo un modo di testarlo scientificamente.
Sei d'accordo?"
La persona dice si. Poi lo testano.
È importante che le due parti concordino.
L'hanno fatto, l'hanno testato.
Hanno detto: "Sai cosa?
Non sei riuscito a predire cosa stava pensando Lisa.
Hai indovinato cose in modo fortuito.
Sembra tu non abbia questo potere".
Questo ha dato loro l'opportunità
di sedersi con compassione con lui e avere una discussione difficile,
riassumibile con:
"Sappiamo che sei sincero, il che significa
che senti sul serio qualcosa nella tua testa".
Quel tizio ha dovuto prendere la decisione molto difficile,
la decisione che ti cambia la vita, che è se andare a chiedere aiuto.
Stiamo veramente aiutando la gente a fare questi collegamenti
che forse prima sembravano spiegazioni ultraterrene,
riportandoci nella realtà e forse cambiando le nostre vite per il meglio.
D'altra parte, forse un giorno si scoprirà che è vero.
Forse scopriremo che ci sono i fantasmi,
e porca miseria, sarà la cosa migliore!
Ogni volta che faccio una di queste indagini,
mi emoziono ancora tantissimo,
e ne ho fatte 75,
e sono ancora pronta a giurare sulla 76, vorrei dire: "Questa è quella giusta!"
(Risate)
Forse sono un'eterna ottimista, ma spero di non perdere mai la speranza
e vi invito a fare lo stesso
quando la gente condivide con voi le proprie credenze esterne.
Quando si parla di affermazioni verificabili,
rispettatele abbastanza da fare queste buone domande.
Mettetele alla prova e vedete come potete esaminarle assieme,
perché c'è quest'idea che non si può rispettare un credo
e tuttavia metterlo alla prova, ma non è così.
Quando forziamo la serratura, quando testiamo l'affermazione,
diciamo: "Ok, ti rispetto, sto ascoltando ciò che dici
e ho intenzione di testarlo insieme a te".
Abbiamo fatto tutti quell'esperienza, quando dici qualcosa a qualcuno
e lui dice: "Oh si, veramente interessante",
lo sai che ti sta mentendo.
Ma quando qualcuno dice: "Veramente?
Mi sembra un po' sospetto ma ti ascolto",
almeno sai di avere la loro attenzione e ti rispettano.
È il tipo di atteggiamento da avere con questo tipo di affermazioni
È mostrare a qualcuno che vi importa quello che dice.
È rispetto.
Ora, molte di queste ricerche finiscono con un nulla di fatto,
ma tutti i lavori scientifici funzionano così.
Ogni cura per il cancro non ha avuto successo,
ma non si smette di cercare,
per due ragioni.
Perché per prima cosa, la risposta conta.
Sia che si guardi alla vita ultraterrena, al paranormale o alla cura del cancro,
tutto porta alla stessa domanda:
quanto a lungo rimarremo qui?
E seconda cosa, perché cercare la verità,
avere la mente aperta
ed essere disposto a sbagliare e a cambiare il modo di vedere il mondo
è formidabile.
Io mi emoziono ancora ogni volta per le storie di fantasmi.
Considero ancora che ogni gruppo che contatto possa avere ragione
e spero di non perdere mai quella speranza.
Nessuno perda quella speranza,
perché cercando quello che c'è lì fuori
ci aiuta a capire che cosa c'è qui.
E poi, per favore compratevi un rilevatore di monossido di carbonio.
Grazie.
(Applausi)