Sisällämme toimii n. 1,4 kg
painava tehdaslaitos,
24 tuntia vuorokaudessa.
Maksa on elimistömme
painavin elin
ja yksi tärkeimmistä.
Tämä laitos toimii
saman aikaisesti varastona,
tuotannon solmukohtana,
ja tehdasyksikkönä.
Jokaiseen tehtävään liittyy
niin monta tärkeää aliprosessia,
että ilman maksaa
elimistömme lakkaisi toimimasta.
Yksin maksan tärkeimmistä tehtävistä
on veren suodatus.
Maksaan tulee jatkuvasti verta
kahdesta lähteestä:
maksavaltimoa pitkin sydämestä,
ja maksan porttilaskimon
kautta suolistosta.
Veritoimitukset kyllästävät
maksan ravinteilla,
joita se sitten lajittelee,
prosessoi ja varastoi,
tuhansien pienten
sisäisten yksiköiden avulla.
Valtimoveren mukana maksa saa
tarvitsemaansa happea.
Suolistosta tulevassa veressä
on liuenneena hiilihydraatteja, rasvoja,
vitamiineja ja muita ravintoaineita,
joka on peräisin syömästäsi ruuasta.
Ravinteet täytyy prosessoida eri tavoilla.
Maksa pilkkoo hiilihydraatit
ja tekee niistä sokereita,
joita elimistö pystyy käyttämään
energialähteinä, kun veri palaa kiertoon.
Joskus ravintoaineita on ylimäärin
eikä kaikkea heti tarvita.
Siinä tapauksessa maksa
säilöö osan
ja lähettää ne varastoyksikköön.
Tämä yksikkö toimii varmuusvarastona
tulevaisuuden ravintotarpeita varten.
Veri joka virtaa maksaan
sisältää muutakin kuin hyviä asioita.
Veri sisältää myös myrkkyjä
ja käyttökelvottomia
aineenvaihdunnan sivutuotteita.
Maksa tarkkailee näitä
ja kun se huomaa hyödyttömän
tai myrkyllisen aineen,
se muuttaa ne vaarattomiksi
tai eristää ja kuljettaa pois
munuaisten ja suoliston
kautta eritettäväksi.
Maksaa ei tietenkään voi
kutsua tehtaaksi,
ellei se myös valmistaisi asioita.
Maksa valmistaa kaikenlaista,
aina plasman proteiineista,
jotka kuljettavat rasvahappoja
ja auttavat veren hyytymisessä,
kolesteroliin, joka on
monien hormonien raaka-aine.
Se valmistaa myös D-vitamiinia
ja ruuansulatuksen apuaineita.
Yksi kaikkein tärkeimmistä
on sappi.
Kuin ympäristöystävällinen
käsittelylaitos
maksan solut (hepatosyytit)
muokkaavat myrkylliset jätteet
kitkeräksi vihertäväksi nesteeksi.
Sappi johdetaan pieneen
tankkiin maksan alapuolella
jota sanotaan sappirakoksi.
Sappi erittyy suolistoon,
se osallistuu rasvojen ja
mikrobien hajotukseen ja
mahahappojen neutralointiin.
Sappineste autaa myös
myrkkyjen ja kuona-aineiden
kuljetuksessa ulos kehosta.
Kuten näet
maksa on tehokas
tuotantolaitos,
joka toimittaa useita
toisiaan tukevia tehtäviä.
Monimutkainen laitos on
hyvä pitää kunnossa
ja terveenä
eikä sinne saa yliladata myrkkyjä,
joista se ei enää selviä.
Tätä tehdaslaitosta
ei ole varaa sulkea.