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LA VENTAJA COMPARATIVA
(Don) Déjame contarte sobre la isla de Tasmania.
Se encuentra a 130 millas de la costa del sudeste de Australia.
Hace tiempo, cuando el océano estaba bajo, Tasmania era parte de Australia.
Durante ese tiempo, los documentos arqueológicos indican
que los habitantes de Tasmania pescaban y usaban herramientas de hueso.
Cerca de 10.000 años atrás
los altos niveles de agua separaron a Tasmania de Australia.
En al menos tres de las islas más pequeñas
la población aislada murió por completo.
En Tasmania, 4.000 cazadores recolectores se mantuvieron
sin contacto con el resto de la humanidad.
Perdieron tecnologías que una vez tuvieron...
ya no podían pescar más, ya no tenían sus herramientas de hueso.
También perdieron nuevos inventos
como las herramientas de piedra, las redes de pescar y el fuego
cosas que fueron adoptadas en Australia.
Cuando los Europeos "descubrieron" a la población de Tasmania en 1642
se dieron cuenta que este aislamiento extremo
había creado la cultura material más simple
de cualquiera en el mundo moderno.
Sin acceso a otras personas
algunas poblaciones en estas islas disminuyeron y otras desaparecieron.
Con suerte, para la mayoría de nosotros
la cooperación humana se ha expandido con el tiempo.
Como vimos en otros videos
nos hemos beneficiado enormemente gracias a la especialización y al intercambio.
Una razón de esta benéfica cooperación
es lo que los economistas llaman "Ventaja Comparativa".
Dos cosas son sorprendentes de la Ventaja Comparativa.
Primero, solo con reacomodar lo que cada quien hace
podemos hacer más cosas mediante la especialización en el intercambio.
incluso cuando nadie mejore en lo que hace en su línea de producción.
Pero el segundo punto es mi favorito.
Si mejoras haciendo tu trabajo, obviamente te beneficia a ti
pero también me beneficia a mí
incluso cuando mis habilidades de producción no hayan cambiado.
Déjame mostrarte cómo funciona.
Se ve mejor con un simple ejemplo...
Con solo dos personas... Bob y Ann...
quienes solamente producen dos bienes, plátanos y peces.
Esto es lo que Bob produce si pasa todo su tiempo
produciendo solamente un producto.
Bob puede juntar 10 plátanos o puede pescar 10 peces.
Ann puede juntar 10 plátanos o puede pescar 30 peces.
Así que digamos que los dos dividen su tiempo
en producir plátanos y pescar.
Bob y Ann producen 5 plátanos
Bob pesca 5 peces y Ann pesca 15 peces.
En total, ellos producen 10 plátanos y 20 peces.
Los genios matemáticos en la audiencia seguro
ven una forma muy fácil de incrementar el número total.
Si Bob produce solamente plátanos y Ann solamente pesca peces
entonces el total llega a 10 plátanos y 30 peces.
Solo con reacomodar lo que cada quien hace
obtenemos más cosas.
Puedes pensar que este resultado
es solo gracias a la división de la mano de obra
de la que hemos hablado antes, pero tal vez estés equivocado.
El punto clave de la división de la mano de obra
es que los trabajadores se vuelven más productivos
cuando se especializan.
Sin embargo en este escenario
ni Bob ni Ann han mejorado
al producir plátanos o peces.
Solo al reacomodar las tareas que cada quien hace
es lo que hizo que la producción fuera mayor.
La clave para entender cómo funciona esto
es el costo de oportunidad.
Bob tiene que elegir entre juntar plátanos o pescar peces.
Cuando elige juntar un plátano, él deja ir a un pez.
En esencia, Bob intercambia consigo mismo.
Puede usar su tiempo para reunir plátanos o intercambiar el tiempo para pescar
y el costo del intercambio es un pez por plátano.
Ese es el costo de oportunidad de Bob.
Lo mismo es para Ann
pero su costo al producir un plátano es de tres peces.
En el tiempo que le toma a Ann reunir un plátano
ella puede pescar tres peces.
Ella intercambia a sí misma un plátano por tres peces.
Así que, Bob solamente debe sacrificar un pez para producir un plátano
pero Ann debe sacrificar tres peces para producir un plátano.
El costo de oportunidad de Ann para reunir un plátano
es más alto que el de Bob.
Ella puede mejorar su situación
si se dedicara a reunir plátanos por menos de tres peces
y Bob puede mejorar su situación
si pudiera pescar un pez por menos de un plátano.
Digamos que Ann intercambia dos peces por un plátano de Bob.
Ambos ganan.
Si Ann quiere un plátano
ella puede reunirlo ella misma y dejar ir tres peces
o puede pescar solo dos peces y luego intercambiarlos con Bob.
Ella prefiere la opción con menor costo y por eso prefiere el intercambio.
Bob prefiere la opción con menor costo también.
En lugar de sacrificar todo un plátano para pescar un pez
él puede intercambiar el plátano por dos peces.
Ahora solo sacrifica medio plátano por un pez.
Puedes ver que a pesar de que Ann es mejor en todo lo que hace
nada cambia en esta historia.
Ella aún se beneficia del intercambio
porque el número de peces que Ann sacrifica
para colectar un plátano por sí misma
es mayor que el número de peces que tiene que pescar y darle a Bob
para poder obtener un plátano de Bob.
Ahora, sobre un punto que va en contra de la intuición.
¿Qué pasa si Ann se vuelve muy buena para pescar?
Digamos que ahora, ella puede pescar 40 peces.
Obviamente eso es muy bueno para Ann
pero eso también significa que los plátanos se volvieron más caros
de producir para ella.
Ahora debe sacrificar cuatro peces por cada plátano que colecta.
Al convertirse en una mejor pescadora
ella se vuelve relativamente en una peor colectora de plátanos
y este hecho ayuda a Bob.
La razón es que Ann ahora intercambiará más peces
por cada plátano que recibe de Bob.
Aunque la habilidad de Bob para producir no ha cambiado
él ahora puede obtener más peces por sus plátanos.
La Ventaja Comparativa es una cosa hermosa.
No importa cuales sean mis talentos
Siempre te puedo ayudar incluso cuando seas mejor en todo.
Mientras más distintos seamos unos de otros
más nos beneficiamos de intercambiar entre nosotros.
Volvamos al mundo real.
Lo que la Ventaja Comparativa significa para la mayoría de las personas
es que cada uno de nosotros pasamos la mayoría de nuestro tiempo laboral
en un trabajo que utiliza nuestros talentos comparativos.
¿Cómo sabes para qué eres relativamente bueno?
Lo que te pagan por tu trabajo, te lo dice.
La Ventaja Comparativa es la fuerza principal
que nos lleva a usar nuestros talentos en esos trabajos que hacemos mejor.
Es por eso que, los que son buenos para las matemáticas se vuelven ingenieros
y aquellos que tienen buen sentido gráfico tienden a ser artistas.
La especialización y el intercambio juegan papeles clave
en el movimiento de la pobreza hacia la prosperidad.
Seríamos desesperadamente pobres sin ellos
pero ellos solos no podrían explicar todo lo que hay detrás de nuestra prosperidad.
Otra característica importante del mundo real...
es la "Innovación".
Nuestra sociedad es una orgía de innovaciones.
Esta innovación sería imposible
sin la especialización y sin el intercambio, sin embargo
la especialización y el intercambio no garantiza la Innovación.
Este es un tema para un próximo video.
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