1
00:00:00,515 --> 00:00:04,118
Het heelal krioelt van de planeten.

2
00:00:04,118 --> 00:00:05,994
Ik wil dat we in het volgende decennium

3
00:00:05,994 --> 00:00:08,387
een ruimtetelescoop bouwen 
die beelden kan maken

4
00:00:08,387 --> 00:00:10,698
van een Aarde in de buurt 
van een andere ster

5
00:00:10,698 --> 00:00:13,232
en erachter komen 
of er leven zou kunnen zijn.

6
00:00:13,232 --> 00:00:15,972
Mijn collega's van het NASA
Jet Propulsion Laboratorium

7
00:00:15,972 --> 00:00:18,253
in Princeton en ik werken aan technologie

8
00:00:18,253 --> 00:00:21,791
die net dat in de komende jaren 
kan gaan doen.

9
00:00:21,791 --> 00:00:23,776
Astronomen geloven nu dat elke ster

10
00:00:23,776 --> 00:00:25,716
in de Melkweg een planeet heeft,

11
00:00:25,716 --> 00:00:27,696
en ze speculeren dat tot een vijfde ervan

12
00:00:27,696 --> 00:00:29,278
een Aarde-achtige planeet heeft

13
00:00:29,278 --> 00:00:30,760
die leven zou kunnen herbergen,

14
00:00:30,760 --> 00:00:32,522
maar zo hebben we er nog geen gezien.

15
00:00:32,522 --> 00:00:35,260
We hebben ze alleen 
indirect waargenomen.

16
00:00:35,260 --> 00:00:38,493
Dit is NASA's beroemde beeld 
van de bleekblauwe stip.

17
00:00:38,493 --> 00:00:41,140
Het is in 1990 gemaakt 
door de Voyager ruimtesonde.

18
00:00:41,140 --> 00:00:44,048
Ze keerde zich om bij het verlaten 
van het zonnestelsel

19
00:00:44,048 --> 00:00:45,760
om een foto van de Aarde te nemen

20
00:00:45,760 --> 00:00:48,082
op zes miljard kilometer afstand.

21
00:00:48,082 --> 00:00:49,650
Ik wil zo’n foto maken

22
00:00:49,650 --> 00:00:52,082
van een Aarde-achtige planeet 
bij een andere ster.

23
00:00:52,082 --> 00:00:54,862
Waarom deden we dat niet? 
Waarom is dat zo moeilijk?

24
00:00:54,862 --> 00:00:56,054
Stel je voor dat we

25
00:00:56,054 --> 00:00:58,000
de Hubble Ruimtetelescoop

26
00:00:58,000 --> 00:00:59,698
omdraaien en verplaatsen

27
00:00:59,698 --> 00:01:01,232
naar de baan van Mars.

28
00:01:01,232 --> 00:01:04,490
Dan kregen we 
een wat wazig beeld van de Aarde,

29
00:01:04,507 --> 00:01:07,969
want het is een vrij kleine telescoop
in de buurt van Mars.

30
00:01:07,969 --> 00:01:10,204
Nu gaan we tien keer verder weg.

31
00:01:10,204 --> 00:01:11,990
Hier zitten we op de baan van Uranus.

32
00:01:11,990 --> 00:01:14,936
Het is kleiner geworden, 
met minder detail, minder resolutie.

33
00:01:14,936 --> 00:01:16,591
We zien nog steeds een kleine maan.

34
00:01:16,591 --> 00:01:18,172
Nog tien keer verder weg

35
00:01:18,172 --> 00:01:20,295
staan we aan de rand 
van het zonnestelsel,

36
00:01:20,295 --> 00:01:21,303
bij de Kuipergordel.

37
00:01:21,303 --> 00:01:23,729
Maan en Aarde 
zijn niet meer te onderscheiden.

38
00:01:23,729 --> 00:01:25,633
Het bleekblauwe stipje 
van Carl Sagan.

39
00:01:25,633 --> 00:01:28,303
Maar laten we nog maar eens 
tien keer verder weg gaan.

40
00:01:28,303 --> 00:01:29,927
Hier zijn we bij de Oortwolk,

41
00:01:29,927 --> 00:01:31,487
buiten het zonnestelsel,

42
00:01:31,487 --> 00:01:33,103
en we zien de zon

43
00:01:33,103 --> 00:01:35,865
nu veel dichter bij de planeet

44
00:01:35,879 --> 00:01:38,010
Nog eens tien keer verder weg

45
00:01:38,010 --> 00:01:39,663
zijn we bij Alpha Centauri,

46
00:01:39,663 --> 00:01:40,903
de dichtstbijzijnde ster,

47
00:01:40,903 --> 00:01:42,252
en de planeet is verdwenen.

48
00:01:42,252 --> 00:01:44,860
We zien alleen nog 
een grote stralende ster

49
00:01:44,860 --> 00:01:47,817
die tien miljard keer helderder is 
dan de planeet,

50
00:01:47,817 --> 00:01:49,623
in dat kleine rode cirkeltje.

51
00:01:49,623 --> 00:01:51,823
Dat willen we zien. 
Daarom is het moeilijk.

52
00:01:51,823 --> 00:01:54,143
Het licht van de ster 
ondergaat diffractie.

53
00:01:54,143 --> 00:01:56,024
Het wordt verstrooid 
in de telescoop,

54
00:01:56,024 --> 00:01:57,538
vandaar dat lichtsterk beeld

55
00:01:57,538 --> 00:01:58,990
dat de planeet overspoelt.

56
00:01:58,990 --> 00:02:00,411
Om de planeet te kunnen zien,

57
00:02:00,411 --> 00:02:02,671
moeten we iets aan dat licht doen.

58
00:02:02,671 --> 00:02:03,742
Dat moeten we kwijt.

59
00:02:03,742 --> 00:02:05,347
Ik heb veel collega’s die werken

60
00:02:05,347 --> 00:02:07,122
aan geweldige technologieën,

61
00:02:07,122 --> 00:02:09,126
maar vandaag wil ik 
het hebben over een

62
00:02:09,126 --> 00:02:10,674
die ik de coolste vind,

63
00:02:10,674 --> 00:02:12,544
en met waarschijnlijk de meeste kans

64
00:02:12,544 --> 00:02:14,600
om binnen 10 jaar 
een Aarde te vinden.

65
00:02:14,600 --> 00:02:16,482
Het idee komt 
van Lyman Spitzer,

66
00:02:16,482 --> 00:02:19,642
die in 1962 de ruimtetelescoop bedacht.

67
00:02:19,642 --> 00:02:21,758
Hij liet zich inspireren 
door een eclips.

68
00:02:21,758 --> 00:02:24,491
Jullie hebben allemaal ooit
een zonsverduistering gezien.

69
00:02:24,491 --> 00:02:25,981
De maan komt dan voor de zon.

70
00:02:25,981 --> 00:02:27,741
Ze blokkeert het meeste licht

71
00:02:27,741 --> 00:02:30,117
zodat we de lichtzwakke corona 
kunnen zien.

72
00:02:30,117 --> 00:02:31,780
Als ik mijn duim omhoog houd

73
00:02:31,780 --> 00:02:34,365
en die spot
recht voor mijn oog blokkeer,

74
00:02:34,365 --> 00:02:36,277
zie ik de achterste rij.

75
00:02:36,277 --> 00:02:37,579
Hoe komt dat?

76
00:02:37,579 --> 00:02:39,524
Nou, de maan

77
00:02:39,524 --> 00:02:41,939
werpt een schaduw op de aarde.

78
00:02:41,939 --> 00:02:45,174
We zetten een telescoop 
of een camera in die schaduw,

79
00:02:45,174 --> 00:02:46,685
en kijken naar de zon.

80
00:02:46,685 --> 00:02:48,325
Het meeste licht is nu weg

81
00:02:48,325 --> 00:02:51,685
en we kunnen de lichtzwakke, 
fijne structuur in de corona zien.

82
00:02:51,690 --> 00:02:54,357
Spitzer stelde voor dat we dit 
in de ruimte zouden doen.

83
00:02:54,357 --> 00:02:57,134
We bouwen een groot scherm, 
we sturen het de ruimte in,

84
00:02:57,134 --> 00:02:58,671
we zetten het voor de ster

85
00:02:58,671 --> 00:03:00,965
en blokkeren 
het grootste deel van het licht.

86
00:03:00,965 --> 00:03:03,981
Dan plaatsen we een ruimtetelescoop 
in de schaduw,

87
00:03:03,981 --> 00:03:05,758
en hopla, daar zien we de planeten.

88
00:03:05,758 --> 00:03:08,421
Zo zou het er ongeveer uitzien.

89
00:03:08,421 --> 00:03:09,660
Daar is dat grote scherm,

90
00:03:09,660 --> 00:03:10,885
en er zijn geen planeten,

91
00:03:10,885 --> 00:03:13,389
want helaas werkt het niet
bijster goed,

92
00:03:13,389 --> 00:03:15,729
omdat licht golft,

93
00:03:15,729 --> 00:03:17,989
en golven diffracteren 
rond dat scherm

94
00:03:17,989 --> 00:03:19,773
net zoals in de telescoop.

95
00:03:19,773 --> 00:03:22,910
Net als water in een stroom
om een rots buigt,

96
00:03:22,910 --> 00:03:24,700
zo verknoeit al dat licht de schaduw.

97
00:03:24,700 --> 00:03:27,373
Het is geen goede schaduw. 
We zien geen planeten.

98
00:03:27,373 --> 00:03:28,820
Spitzer kende de oplossing.

99
00:03:28,820 --> 00:03:31,994
Door 'veerachtige' structuren 
verzachten de randen

100
00:03:31,994 --> 00:03:33,611
en controleren we 
de diffractie.

101
00:03:33,611 --> 00:03:35,126
Dan kunnen we planeten zien.

102
00:03:35,126 --> 00:03:37,075
In de laatste 10 jaar hebben we daarvoor

103
00:03:37,075 --> 00:03:38,969
de optimale oplossingen gevonden.

104
00:03:38,969 --> 00:03:42,501
Het ziet er een beetje zo uit.

105
00:03:42,501 --> 00:03:44,846
We noemen dat ons 
bloemblaadjes-sterrenscherm.

106
00:03:44,846 --> 00:03:47,657
Als we de randen van de bloemblaadjes 
precies goed maken,

107
00:03:47,657 --> 00:03:49,050
als we hun vorm controleren,

108
00:03:49,050 --> 00:03:50,788
kunnen we diffractie controleren,

109
00:03:50,788 --> 00:03:52,584
en krijgen we een geweldige schaduw.

110
00:03:52,584 --> 00:03:55,298
die 10 miljard keer 
donkerder is dan eerst.

111
00:03:55,298 --> 00:03:57,784
Dan kunnen we de planeten 
duidelijk onderscheiden.

112
00:03:57,784 --> 00:04:00,182
Het moet natuurlijk groter worden 
dan mijn duim.

113
00:04:00,182 --> 00:04:01,640
Dat sterrenscherm is ongeveer

114
00:04:01,640 --> 00:04:03,216
een half voetbalveld groot

115
00:04:03,216 --> 00:04:06,586
en moet zich op 50.000 kilometer afstand 
van de telescoop bevinden.

116
00:04:06,586 --> 00:04:09,096
Die moet precies in die schaduw 
worden gehouden,

117
00:04:09,096 --> 00:04:10,830
en dan kunnen we die planeten zien.

118
00:04:10,830 --> 00:04:12,238
Dit klinkt formidabel,

119
00:04:12,238 --> 00:04:15,246
maar briljante ingenieurs, 
collega's van mij bij JPL,

120
00:04:15,246 --> 00:04:18,125
kwamen met een fantastisch ontwerp.

121
00:04:18,125 --> 00:04:19,200
Zo ziet het eruit.

122
00:04:19,200 --> 00:04:20,988
Het begint rond een hub.

123
00:04:20,988 --> 00:04:22,967
Het scheidt van de telescoop.

124
00:04:22,967 --> 00:04:25,238
De bladen ontrollen zich, 
gaan open,

125
00:04:25,238 --> 00:04:26,998
en de telescoop draait zich om.

126
00:04:26,998 --> 00:04:29,142
Je ziet het omkeren en wegvliegen

127
00:04:29,142 --> 00:04:32,357
tot 50.000 kilometer 
uit de buurt van de telescoop.

128
00:04:32,357 --> 00:04:34,827
Het plaatst zich voor een ster

129
00:04:34,827 --> 00:04:38,110
en zorgt voor een prachtige schaduw.

130
00:04:38,110 --> 00:04:41,914
Ziezo, en we zien 
de planeten eromheen.

131
00:04:41,914 --> 00:04:43,638
(Applaus)

132
00:04:43,638 --> 00:04:45,997
Dank u.

133
00:04:45,997 --> 00:04:47,950
Dat is geen sciencefiction.

134
00:04:47,950 --> 00:04:50,513
We werken hier al vijf of zes jaar aan.

135
00:04:50,513 --> 00:04:53,116
Afgelopen zomer 
deden we een echt coole test

136
00:04:53,116 --> 00:04:55,175
in Californië bij Northrop Grumman.

137
00:04:55,175 --> 00:04:56,598
Dat zijn vier bloemblaadjes.

138
00:04:56,598 --> 00:04:58,850
Dit is een verkleind model 
van de sterschaduw.

139
00:04:58,850 --> 00:05:01,347
Het is ongeveer half zo groot 
als die van daarnet.

140
00:05:01,347 --> 00:05:02,807
De blaadjes ontrollen zich.

141
00:05:02,807 --> 00:05:05,164
Ze werden gebouwd 
door vier studenten

142
00:05:05,164 --> 00:05:06,769
tijdens een zomerstage bij JPL.

143
00:05:06,769 --> 00:05:08,108
Nu zie je ze zich ontplooien.

144
00:05:08,108 --> 00:05:10,517
Die blaadjes moeten zich 
op hun plaats draaien.

145
00:05:10,517 --> 00:05:12,217
De basis van deze bloemblaadjes

146
00:05:12,217 --> 00:05:13,890
moet elke keer naar dezelfde plaats

147
00:05:13,890 --> 00:05:15,683
tot op een tiende van een millimeter.

148
00:05:15,683 --> 00:05:17,163
We deden deze test 16 keer,

149
00:05:17,163 --> 00:05:19,612
en 16 keer kwam ze 
op exact dezelfde plaats

150
00:05:19,612 --> 00:05:21,723
tot een tiende van een millimeter.

151
00:05:21,723 --> 00:05:23,345
Dit moet zeer precies,

152
00:05:23,345 --> 00:05:26,163
maar als we deze technologie 
kunnen bouwen,

153
00:05:26,163 --> 00:05:27,647
en we ze in de ruimte krijgen,

154
00:05:27,647 --> 00:05:28,968
zou je zoiets zien.

155
00:05:28,968 --> 00:05:31,720
Dat is een foto van een 
van onze naaste buursterren

156
00:05:31,720 --> 00:05:34,314
genomen met de Hubble Ruimtetelescoop.

157
00:05:34,314 --> 00:05:36,698
Als we een soortgelijke ruimtetelescoop,

158
00:05:36,698 --> 00:05:37,956
maar iets groter,

159
00:05:37,956 --> 00:05:39,378
daar kunnen plaatsen,

160
00:05:39,378 --> 00:05:40,764
maar met een scherm ervoor,

161
00:05:40,764 --> 00:05:42,954
zouden we zoiets kunnen zien -

162
00:05:42,954 --> 00:05:45,890
een familieportret van ons
zonnestelsel - maar niet het onze.

163
00:05:45,890 --> 00:05:48,674
We hopen dat het 
iemand anders zonnestelsel zal zijn

164
00:05:48,674 --> 00:05:50,044
gezien door een afschermer,

165
00:05:50,044 --> 00:05:51,304
door een sterrenscherm.

166
00:05:51,304 --> 00:05:53,139
Je ziet Jupiter, Saturnus,

167
00:05:53,139 --> 00:05:55,762
Uranus, Neptunus, en daar in het centrum,

168
00:05:55,762 --> 00:05:57,102
naast het resterende licht

169
00:05:57,102 --> 00:05:59,007
die bleekblauwe stip. 
Dat is de Aarde.

170
00:05:59,007 --> 00:06:01,381
Dat willen we zien, zien of er water is,

171
00:06:01,381 --> 00:06:02,296
zuurstof, ozon,

172
00:06:02,296 --> 00:06:05,199
dingen die ons vertellen 
dat er leven zou kunnen zijn.

173
00:06:05,199 --> 00:06:07,718
Ik vind dit de coolste wetenschap.

174
00:06:07,718 --> 00:06:08,911
Daarom wilde ik dit doen,

175
00:06:08,911 --> 00:06:11,821
omdat ik denk dat 
het de wereld zal veranderen.

176
00:06:11,821 --> 00:06:13,779
Dat zien, gaat alles veranderen.

177
00:06:13,779 --> 00:06:15,365
Dank u.

178
00:06:15,365 --> 00:06:19,365
(Applaus)