1
00:00:00,520 --> 00:00:04,120
L'univers grouille de planètes.

2
00:00:04,120 --> 00:00:05,994
Je veux que, dans la décennie à venir,

3
00:00:05,994 --> 00:00:08,387
nous construisions un télescope
capable de fournir les images

4
00:00:08,387 --> 00:00:10,488
d'une Terre orbitant
autour d'une autre étoile

5
00:00:10,488 --> 00:00:13,232
et comprendre si elle peut abriter 
des formes de vie.

6
00:00:13,232 --> 00:00:15,392
Mes collègues du Jet Propulsion Laboratory
de la NASA

7
00:00:15,392 --> 00:00:18,253
à Princeton et moi
travaillons sur une technologie

8
00:00:18,253 --> 00:00:21,791
qui sera capable de cela
dans les années à venir.

9
00:00:21,791 --> 00:00:23,776
Les astronomes pensent
désormais que chaque étoile

10
00:00:23,776 --> 00:00:25,716
de notre galaxie à une planète,

11
00:00:25,716 --> 00:00:27,992
et ils supposent qu'un
cinquième de celles-ci

12
00:00:27,992 --> 00:00:29,068
ont une planète similaire à la Terre

13
00:00:29,068 --> 00:00:30,760
qui pourrait être capable 
d'abriter la vie,

14
00:00:30,760 --> 00:00:32,522
mais nous n'en avons jamais vu.

15
00:00:32,522 --> 00:00:35,260
Nous les avons seulement détectées 
indirectement.

16
00:00:35,260 --> 00:00:38,493
Voici la célèbre photo du point bleu pâle
prise par la NASA.

17
00:00:38,493 --> 00:00:41,290
Elle a été prise par la sonde Voyager
en 1990,

18
00:00:41,290 --> 00:00:44,048
alors qu'elle faisait demi-tour 
à la sortie du système solaire

19
00:00:44,048 --> 00:00:45,760
afin de prendre une photo de la Terre

20
00:00:45,760 --> 00:00:48,082
à une distance de six milliards
de kilomètres.

21
00:00:48,082 --> 00:00:49,650
Je veux faire la même chose

22
00:00:49,650 --> 00:00:52,232
avec une planète similaire à la Terre 
orbitant autour d'une étoile.

23
00:00:52,232 --> 00:00:54,632
Pourquoi n'avons-nous pas fait cela ? 
Pourquoi est-ce difficile ?

24
00:00:54,632 --> 00:00:56,054
Imaginions que nous prenions

25
00:00:56,054 --> 00:00:58,000
le télescope spatial Hubble

26
00:00:58,000 --> 00:00:59,698
et que nous le retournions
et le déplacions

27
00:00:59,698 --> 00:01:01,232
le long de l'orbite de Mars.

28
00:01:01,232 --> 00:01:02,440
On obtiendrait ça,

29
00:01:02,440 --> 00:01:04,508
une photo légèrement floue de la Terre,

30
00:01:04,508 --> 00:01:06,829
parce que c'est un assez petit télescope

31
00:01:06,829 --> 00:01:08,368
situé sur l'orbite de Mars.

32
00:01:08,368 --> 00:01:10,384
Maintenant éloignons-nous dix fois plus.

33
00:01:10,384 --> 00:01:12,320
Nous sommes sur l'orbite d'Uranus.

34
00:01:12,320 --> 00:01:14,806
C'est plus petit, avec moins de détails,
moins de résolution.

35
00:01:14,806 --> 00:01:16,591
Nous pouvons toujours voir la petite lune,

36
00:01:16,591 --> 00:01:18,704
mais éloignons nous encore dix fois plus.

37
00:01:18,704 --> 00:01:20,435
Nous nous trouvons aux limites
du système solaire,

38
00:01:20,435 --> 00:01:21,733
à la ceinture de Kuiper.

39
00:01:21,733 --> 00:01:23,439
Maintenant la résolution est nulle.

40
00:01:23,439 --> 00:01:26,103
C'est le point bleu pâle de Carl Sagan.

41
00:01:26,103 --> 00:01:28,303
Mais éloignons-nous encore dix fois plus.

42
00:01:28,303 --> 00:01:29,927
Nous sommes au niveau du nuage d'Oort,

43
00:01:29,927 --> 00:01:31,487
en dehors du système solaire,

44
00:01:31,487 --> 00:01:33,103
et nous commençons à voir le soleil

45
00:01:33,103 --> 00:01:34,415
entrer dans notre champ de vision,

46
00:01:34,415 --> 00:01:35,879
là où se trouve la planète.

47
00:01:35,879 --> 00:01:38,010
Une fois de plus, dix fois plus loin.

48
00:01:38,010 --> 00:01:39,663
Nous sommes dans Alpha du Centaure,

49
00:01:39,663 --> 00:01:40,903
l'étoile la plus proche de nous,

50
00:01:40,903 --> 00:01:42,252
et la planète a disparu.

51
00:01:42,252 --> 00:01:44,860
Nous voyons seulement le rayonnement
de l'étoile

52
00:01:44,860 --> 00:01:47,817
dix milliards de fois plus brillant
que la planète,

53
00:01:47,817 --> 00:01:49,623
qui se trouve dans le cercle rouge.

54
00:01:49,623 --> 00:01:51,823
C'est ce que nous voulons voir.
C'est pourquoi c'est difficile.

55
00:01:51,823 --> 00:01:54,143
La lumière provenant de l'étoile
est diffractée.

56
00:01:54,143 --> 00:01:55,884
Elle est diffractée dans le télescope,

57
00:01:55,884 --> 00:01:57,388
créant cette image très brillante

58
00:01:57,388 --> 00:01:59,140
qui cache la planète.

59
00:01:59,140 --> 00:02:00,411
Donc, pour voir la planète,

60
00:02:00,411 --> 00:02:02,671
nous devons faire quelque chose
au sujet cette lumière.

61
00:02:02,671 --> 00:02:03,902
Nous en débarrasser.

62
00:02:03,902 --> 00:02:05,347
Beaucoup de mes collègues travaillent

63
00:02:05,347 --> 00:02:07,362
sur des technologies capables de cela,

64
00:02:07,362 --> 00:02:09,177
mais je voudrais vous parler aujourd'hui

65
00:02:09,177 --> 00:02:10,674
de celle que je pense être la plus cool,

66
00:02:10,674 --> 00:02:12,874
et qui nous fera probablement découvrir

67
00:02:12,874 --> 00:02:14,410
une Terre dans la décennie à venir.

68
00:02:14,410 --> 00:02:16,482
Lyman Spitzer, le père
du télescope spatial,

69
00:02:16,482 --> 00:02:19,642
l'a suggéré en premier, en 1962.

70
00:02:19,642 --> 00:02:21,758
Il s'est inspiré d'une éclipse.

71
00:02:21,758 --> 00:02:23,941
Voici une éclipse solaire.
Vous en avez déjà vu.

72
00:02:23,941 --> 00:02:25,981
La lune se place devant le soleil.

73
00:02:25,981 --> 00:02:27,741
Elle occulte presque toute la lumière,

74
00:02:27,741 --> 00:02:30,117
ce qui nous permet de voir
la couronne solaire.

75
00:02:30,117 --> 00:02:31,780
Il se passerait la même chose

76
00:02:31,780 --> 00:02:34,365
si je bloquais la lumière du projecteur
avec mon pouce.

77
00:02:34,365 --> 00:02:36,277
Je pourrais vous voir, au dernier rang.

78
00:02:36,277 --> 00:02:37,579
Eh bien, que se passe-t-il ?

79
00:02:37,579 --> 00:02:39,524
Eh bien, la lune

80
00:02:39,524 --> 00:02:41,939
jette une ombre sur la Terre.

81
00:02:41,939 --> 00:02:45,174
Nous avons placé un télescope ou
un appareil photo dans cette ombre,

82
00:02:45,174 --> 00:02:46,685
nous regardons le soleil,

83
00:02:46,685 --> 00:02:48,325
et la plupart de la lumière a été éliminée

84
00:02:48,325 --> 00:02:50,415
et nous pouvons voir
cette structure sombre et fine

85
00:02:50,415 --> 00:02:51,690
dans la couronne solaire.

86
00:02:51,690 --> 00:02:54,357
Spitzer a suggéré de faire la même chose
dans l'espace.

87
00:02:54,357 --> 00:02:57,134
Nous construisons un écran géant,
l'envoyons dans l'espace,

88
00:02:57,134 --> 00:02:59,181
le plaçons devant une étoile,

89
00:02:59,181 --> 00:03:00,965
occultant une grande partie de la lumière,

90
00:03:00,965 --> 00:03:03,981
nous envoyons un télescope
dans cette ombre ainsi créée,

91
00:03:03,981 --> 00:03:05,758
et boum, nous voyons les planètes.

92
00:03:05,758 --> 00:03:08,421
Eh bien, ça aurait l'air de
quelque chose comme ça.

93
00:03:08,421 --> 00:03:10,010
Voilà l'écran géant,

94
00:03:10,010 --> 00:03:10,885
et il n'y a pas de planètes,

95
00:03:10,885 --> 00:03:13,389
parce que, hélas, ça ne fonctionne pas
très bien,

96
00:03:13,389 --> 00:03:16,309
parce que les ondes lumineuses

97
00:03:16,309 --> 00:03:17,989
sont diffractées autour de cet écran

98
00:03:17,989 --> 00:03:19,773
comme dans le télescope.

99
00:03:19,773 --> 00:03:22,910
C'est comme l'eau contournant une pierre
dans un ruisseau,

100
00:03:22,910 --> 00:03:24,700
toute cette lumière détruit l'ombre.

101
00:03:24,700 --> 00:03:27,373
C'est une très mauvaise ombre.
Nous ne pouvons pas voir les planètes.

102
00:03:27,373 --> 00:03:29,140
Mais Spitzer avait la réponse.

103
00:03:29,140 --> 00:03:31,645
Si nous pouvions adoucir les bords

104
00:03:31,645 --> 00:03:33,411
afin de contrôler la diffraction,

105
00:03:33,411 --> 00:03:35,126
nous pourrions voir une planète,

106
00:03:35,126 --> 00:03:36,925
et ces dix dernières années,
nous avons trouvé

107
00:03:36,925 --> 00:03:38,969
des solutions optimales pour cela.

108
00:03:38,969 --> 00:03:42,501
Ça ressemble à peu près à ça.

109
00:03:42,501 --> 00:03:44,846
Nous l'appelons le starshade
en forme de pétales de fleur.

110
00:03:44,846 --> 00:03:47,806
Si nous construisons parfaitement
le bord des pétales,

111
00:03:47,806 --> 00:03:49,230
si nous contrôlons leur forme,

112
00:03:49,230 --> 00:03:50,788
nous pouvons contrôler la diffraction,

113
00:03:50,788 --> 00:03:52,234
et maintenant l'ombre est excellente,

114
00:03:52,234 --> 00:03:54,878
environ 10 milliards de fois plus sombre
qu'avant,

115
00:03:54,878 --> 00:03:58,324
et nous pouvons voir les planètes rayonner
d'un coup.

116
00:03:58,324 --> 00:04:00,182
Bien sûr, il faut que ce soit plus gros
que mon pouce.

117
00:04:00,182 --> 00:04:01,640
Ce starshade est environ

118
00:04:01,640 --> 00:04:03,216
de la taille d'un demi-terrain de football

119
00:04:03,216 --> 00:04:06,806
et doit s'envoler à 50 000 kilomètres
du télescope

120
00:04:06,806 --> 00:04:08,866
qui doit être positionné dans son ombre

121
00:04:08,866 --> 00:04:10,830
de façon à pouvoir voir ces planètes.

122
00:04:10,830 --> 00:04:12,238
Ça a l'air formidable,

123
00:04:12,238 --> 00:04:15,246
mais des ingénieurs très intelligents,
mes collègues au JPL,

124
00:04:15,246 --> 00:04:18,126
ont conçu un projet fabuleux

125
00:04:18,126 --> 00:04:19,200
et qui ressemble à ça.

126
00:04:19,200 --> 00:04:20,988
Il commence enroulé autour d'un moyeu.

127
00:04:20,988 --> 00:04:22,967
Il se détache du télescope.

128
00:04:22,967 --> 00:04:25,238
Les pétale se déploient, ils s'ouvrent,

129
00:04:25,238 --> 00:04:26,998
le télescope se retourne.

130
00:04:26,998 --> 00:04:29,142
Puis on peut le voir se retourner
et s'envoler

131
00:04:29,142 --> 00:04:32,357
à 50 000 kilomètres de distance
du télescope.

132
00:04:32,357 --> 00:04:34,827
Il va se placer devant l'étoile

133
00:04:34,827 --> 00:04:38,110
comme ça, en créant une ombre
exceptionnelle.

134
00:04:38,110 --> 00:04:41,914
Boum, on peut voir les planètes
orbitant tout autour.

135
00:04:41,914 --> 00:04:43,638
(Applaudissements)

136
00:04:43,638 --> 00:04:45,997
Merci.

137
00:04:45,997 --> 00:04:47,950
Ce n'est pas de la science-fiction.

138
00:04:47,950 --> 00:04:50,513
Nous travaillons à ce projet
depuis cinq ou six ans.

139
00:04:50,513 --> 00:04:53,116
L'été dernier, nous avons effectué un test
vraiment cool

140
00:04:53,116 --> 00:04:55,555
en Californie à Northrop Grumman.

141
00:04:55,555 --> 00:04:57,138
Ici on peut voir quatre pétales.

142
00:04:57,138 --> 00:04:58,850
C'est un starshade à petite échelle,

143
00:04:58,850 --> 00:05:01,347
environ la moitié de la taille que celui
que vous venez de voir.

144
00:05:01,347 --> 00:05:02,807
Vous voyez les pétales se déployer.

145
00:05:02,807 --> 00:05:04,874
Ces quatre pétales ont été construits

146
00:05:04,874 --> 00:05:07,289
par quatre étudiants en stage au JPL.

147
00:05:07,289 --> 00:05:08,535
Maintenant vous le voyez se déployer.

148
00:05:08,535 --> 00:05:10,517
Ces pétales doivent pivoter à leur place.

149
00:05:10,517 --> 00:05:11,687
La base de ces quatre pétales

150
00:05:11,687 --> 00:05:14,060
doit se positionner au même endroit
à chaque fois,

151
00:05:14,060 --> 00:05:15,683
au dixième de millimètre près.

152
00:05:15,683 --> 00:05:17,443
Nous avons effectué ce test 16 fois,

153
00:05:17,443 --> 00:05:20,282
et à chaque fois, elle s'est placée
exactement au même endroit

154
00:05:20,282 --> 00:05:21,723
au dixième de millimètre près.

155
00:05:21,723 --> 00:05:23,655
Ça doit être très précis,
mais si nous pouvons le faire,

156
00:05:23,655 --> 00:05:26,163
si nous pouvons construire
cette technologie,

157
00:05:26,163 --> 00:05:27,647
si nous pouvons l'envoyer dans l'espace,

158
00:05:27,647 --> 00:05:29,448
vous pourrez voir quelque chose comme ça.

159
00:05:29,448 --> 00:05:31,720
C'est une photo d'une des étoiles
proches de nous

160
00:05:31,720 --> 00:05:34,314
prise avec le télescope spatial Hubble.

161
00:05:34,314 --> 00:05:36,698
Si nous pouvons prendre un télescope
semblable,

162
00:05:36,698 --> 00:05:37,956
légèrement plus grand,

163
00:05:37,956 --> 00:05:39,378
l'envoyer là-bas,

164
00:05:39,378 --> 00:05:40,764
placer un disque occultant devant,

165
00:05:40,764 --> 00:05:42,954
nous pourrions voir quelque chose
comme cela.

166
00:05:42,954 --> 00:05:46,393
Voici une photo de notre système solaire,
mais pas le nôtre.

167
00:05:46,393 --> 00:05:48,412
Le système solaire de quelqu'un d'autre

168
00:05:48,412 --> 00:05:50,044
vu à travers un disque occultant,

169
00:05:50,044 --> 00:05:51,114
à travers un starshade comme celui-ci.

170
00:05:51,114 --> 00:05:53,139
On peut voir Jupiter,
on peut voir Saturne,

171
00:05:53,139 --> 00:05:55,762
Uranus, Neptune, et juste là au centre,

172
00:05:55,762 --> 00:05:57,102
près de la lumière résiduelle

173
00:05:57,102 --> 00:05:59,007
se trouve le point bleu pâle. La Terre.

174
00:05:59,007 --> 00:06:01,381
C'est ce que nous voulons voir.
Voir s'il y a de l'eau,

175
00:06:01,381 --> 00:06:02,786
de l'oxygène, de l'ozone,

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00:06:02,786 --> 00:06:05,309
les choses qui nous pourraient
nous dire si la vie peut exister.

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00:06:05,309 --> 00:06:07,718
Je pense que c'est la science
la plus cool qui soit.

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00:06:07,718 --> 00:06:09,371
C'est pourquoi je fais cela,

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00:06:09,371 --> 00:06:11,341
parce que je pense que ça va changer
le monde.

180
00:06:11,341 --> 00:06:13,779
Tout va changer quand nous verrons cela.

181
00:06:13,779 --> 00:06:15,365
Merci.

182
00:06:15,365 --> 00:06:19,365
(Applaudissements)